Yoga arătat pentru a crește puterea creierului la adulții mai în vârstă

Adulții mai în vârstă sedentari care au început să practice hatha yoga de trei ori pe săptămână timp de opt săptămâni au experimentat o creștere a memoriei de lucru, potrivit unui nou studiu realizat de Universitatea din Illinois.

Cercetarea, publicată înSeria Jurnalele de Gerontologie: Științe biologice și științe medicale, este unul dintre primele studii care au investigat efectele mișcării yoga asupra proceselor cognitive.

„Hatha yoga necesită eforturi concentrate în mișcarea prin ipostaze, controlul corpului și respirația într-un ritm constant”, a spus liderul de studiu și doctorand Neha Gothe, care a condus studiul împreună cu profesorul Universității din Illinois Edward McAuley.

„Este posibil ca această concentrare asupra propriului corp, minte și respirație în timpul practicii de yoga să se fi generalizat în situații din afara orelor de yoga, rezultând o capacitate îmbunătățită de a susține atenția.”

Pentru studiu, cercetătorii au observat 108 adulți cu vârste cuprinse între 55 și 79 de ani, dintre care 61 au participat la cursuri de hatha yoga. Restul participanților au participat la exerciții de întindere și tonifiere (dar fără yoga) pentru același număr și durata de sesiuni. La sfârșitul celor opt săptămâni, grupul care practica yoga de trei ori pe săptămână a avut rezultate mai bune la testele cognitive decât înainte de începerea orelor de yoga.

Pe de altă parte, grupul care a făcut exerciții de întindere și tonifiere nu a văzut nicio schimbare semnificativă a performanței cognitive în timp. Acest lucru a fost încă adevărat după ce cercetătorii au luat în considerare vârsta, sexul, statutul social sau alți factori similari.

Participanții la yoga au prezentat îmbunătățiri semnificative în capacitatea memoriei de lucru. „Au fost, de asemenea, capabili să îndeplinească sarcina la îndemână rapid și precis, fără a se distrage”, a spus McAuley. „Aceste funcții mentale sunt relevante pentru funcționarea noastră de zi cu zi, întrucât facem multitasking și ne planificăm activitățile de zi cu zi.”

Studiile anterioare au arătat că yoga poate oferi efecte psihologice pozitive imediate prin scăderea depresiei, anxietății și stresului. „Aceste studii sugerează că yoga are un efect calmant imediat asupra sistemului nervos simpatic și asupra răspunsului corpului la stres”, a spus Gothe.

„Din moment ce știm că stresul și anxietatea pot afecta performanța cognitivă, intervenția yoga de opt săptămâni ar fi putut spori performanța participanților prin reducerea stresului”.

„Rezultatele studiului sunt preliminare și au implicat o intervenție pe termen scurt”, au spus cercetătorii. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma descoperirile și a descoperi mecanismele creierului care stau la baza.

Sursa: Universitatea din Illinois