Acidul folic prenatal poate reduce riscul de autism
Autoritățile spun că aproximativ 1 din 88 de copii din SUA au fost identificați cu o tulburare a spectrului autist (TSA). În timp ce experții recunosc că ASD sunt printre cele mai ereditare dintre tulburările mentale, se știe puțin despre modul în care se dezvoltă tulburarea. În consecință, metodele de diagnostic, prevenire și tratament sunt limitate.
Noul studiu, găsit în Jurnalul Asociației Medicale Americane (JAMA), se bazează pe studiul norvegian privind cohorta mamă și copil (MoBa) și sub-studiul său privind autismul, Studiul despre cohorta nașterii în autism (ABC).
Această colaborare internațională cuprinde cea mai mare cohortă potențială de naștere dedicată investigării interacțiunilor genă-mediu și descoperirii biomarkerilor pentru tulburările neuropsihiatrice.
Acidul folic (vitamina B9) este necesar pentru sinteza și repararea ADN-ului în corpul uman, iar forma sa naturală - folatul - se găsește în legume cu frunze, mazăre, linte, fasole, ouă, drojdie și ficat. Administrarea suplimentelor de acid folic în timpul sarcinii timpurii este cunoscută pentru a proteja împotriva spinei bifide și a altor defecte ale tubului neural la copii.
În Statele Unite, Canada și Chile, acidul folic este adăugat în făină, astfel încât să ofere automat aceste suplimente consumatorilor.
În ciuda acestei politici, studiile din America de Nord și Europa au arătat că multe femei însărcinate au un aport alimentar mai scăzut de folat decât este necesar pentru a preveni defectele tubului neural.
Norvegia nu își îmbogățește făina și, din 1998, Direcția Norvegiană de Sănătate a recomandat tuturor femeilor care intenționează să rămână însărcinate să ia zilnic un supliment de acid folic de la o lună înainte de începerea sarcinii până în primul trimestru.
Cercetătorii au analizat un total de 85.176 de copii - născuți în perioada 2002-2008. Au fost înregistrate obiceiurile dietetice prenatale ale părinților, iar familiile au fost chestionate în mod regulat timp de 3-10 ani pentru a măsura dezvoltarea tulburărilor din spectrul autist.
Un total de 270 de cazuri de tulburări ale spectrului autist au fost identificate în populația studiată (114 tulburări autiste; 56 sindromul Asperger; 100 autism atipic sau nespecificat; adică tulburare de dezvoltare omniprezentă nespecificată altfel).
Mamele care au luat suplimente de acid folic la începutul sarcinii au avut un risc redus cu 40% de a avea copii cu tulburări autiste, comparativ cu mamele care nu au luat acid folic.
Reducerea riscului a fost observată la cei care au luat acid folic în intervalul de timp de la 4 săptămâni înainte la 8 săptămâni după începerea sarcinii.
Tulburarea autistă este cea mai severă formă de tulburări ale spectrului autist la copii. Nu s-a observat nicio reducere a riscului pentru PDD-NOS. Pentru sindromul Asperger, numărul copiilor a fost prea mic pentru a obține suficientă putere statistică în analize.
Cercetătorii au descoperit că momentul administrării de acid folic de către o mamă pare a fi un factor critic. Riscul de autism al copilului său a fost redus numai atunci când suplimentele au fost luate între 4 săptămâni înainte și 8 săptămâni după începerea sarcinii.
„Am examinat rata tulburărilor din spectrul autist la copiii născuți de mame care au luat sau nu au luat acid folic în timpul sarcinii. A existat o reducere dramatică a riscului de tulburare autistă la copiii născuți de mame care au luat suplimente de acid folic ”, a spus dr. Pål Surén, prim autor și epidemiolog la Institutul Norvegian de Sănătate Publică (NIPH).
Cercetătorii au analizat, de asemenea, dacă riscul tulburării autiste a fost influențat de utilizarea altor suplimente alimentare.
Ei nu au găsit nicio asociere între utilizarea de către mamă a suplimentelor de ulei de pește (ulei de ficat de cod și acizi grași omega-3) la începutul sarcinii și riscul tulburărilor autiste și nicio asociere pentru utilizarea mamei de alte vitamine și minerale.
Cercetătorii spun că descoperirile susțin studii emergente care sugerează că acidul folic are efecte benefice suplimentare asupra dezvoltării creierului și măduvei spinării a fătului.
Un studiu privind dezvoltarea limbajului din MoBa, publicat în 2011, a arătat că copiii ale căror mame au luat suplimente de acid folic la începutul sarcinii au avut doar jumătate din riscul de întârziere severă a limbajului la vârsta de trei ani, comparativ cu alți copii.
Un studiu separat din 2011 de la Universitatea din California, Davis, a demonstrat un risc mai mic de tulburări ale spectrului autist la copiii mamelor care au utilizat suplimente prenatale de vitamine în timpul sarcinii. Suplimentele vitaminice prenatale conțin acid folic în combinație cu alte vitamine și minerale.
Autorul principal, Dr. Ezra Susser, profesor de epidemiologie la Școala de Sănătate Publică Mailman a Universității Columbia și profesor de psihiatrie la Colegiul Medicilor și Chirurgilor, a declarat: „Descoperirile noastre extind lucrările anterioare privind semnificația folatului în dezvoltarea creierului și cresc posibilitatea unei intervenții importante și ieftine de sănătate publică pentru reducerea poverii tulburărilor din spectrul autist. ”
Sursa: Școala de sănătate publică Mailman a Universității Columbia
