Cum se adaptează creierul unui copil pentru a face față adversității

Cercetările au arătat că aproximativ două treimi din populație au experimentat o formă de adversitate în copilărie până la vârsta de 18 ani. Deci, de ce apar atât de mulți oameni din copilării dificile aparent nevătămate, în timp ce alții dezvoltă diferite forme de boli mintale? Și există diferențe cerebrale evidente între cele două tipuri?

Este posibil ca cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin să fi descoperit unele dintre răspunsurile la aceste întrebări. Într-un nou studiu, au descoperit o legătură mai groasă între amigdala și cortexul prefrontal la persoanele care au avut o copilărie adversă, dar care nu au dezvoltat niciodată simptome de depresie sau anxietate. Cu toate acestea, la persoanele cu copilării similare care au dezvoltat ulterior depresie și / sau anxietate, această conexiune a fost în mod semnificativ mai slabă.

Descoperirile ar putea explica modul în care creierul se adaptează la adversitatea copilăriei și poate, de asemenea, să prezică care copii pot fi vulnerabili la dezvoltarea psihopatologiei ulterioare.

Pentru studiu, autorul principal Dr. Marilyn Essex, profesor de psihiatrie la Universitatea din Wisconsin, și colegii au urmărit 132 de copii de la vârsta copilăriei până la vârsta de 18 ani pentru a căuta un mecanism neurobiologic de adaptare emoțională.

Cercetătorii s-au concentrat asupra tipurilor comune de adversitate din copilărie, cum ar fi părinții negativi, conflictele părintești și stresul financiar care a avut loc între copilărie și vârsta de 11 ani. Când subiecții aveau 15-18 ani, cercetătorii și-au studiat comportamentul pentru a căuta simptome de anxietate și depresie - au definit adaptarea emoțională ca fiind absența acestor simptome.

Folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională, cercetătorii au studiat, de asemenea, răspunsurile creierului subiecților în timpul procesării emoționale pentru a observa orice asociere între activitatea creierului, adversitatea copilăriei și adaptarea emoțională.

Ei au descoperit că atunci când adolescenții au vizionat imagini care evocau emoții negative, cei care au experimentat adversități din copilărie aveau o amigdală mai reactivă, o regiune a creierului implicată în procesarea emoțiilor.

„Adversitatea copilăriei poate sensibiliza amigdala la conținutul emoțional negativ, dar acesta pare a fi un răspuns normativ, adaptativ, care ar putea permite o mai bună detectare a amenințărilor pentru copiii care cresc în medii stresante”, a spus primul autor al studiului Dr. Ryan Herringa, Asistent Profesor de psihiatrie a copiilor și adolescenților la Universitatea din Wisconsin-Madison.

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că adversitatea copilăriei a fost asociată cu o legătură mai puternică între amigdală și cortexul prefrontal, un circuit important pentru reglarea emoției, dar acest lucru a fost redus la adolescenții cu anxietate ridicată și simptome depresive.

Herringa a explicat că acest lucru ar putea însemna că abilitatea creierului de a întări legătura dintre amigdala și cortexul prefrontal întărește adaptarea emoțională.

Aceste constatări indică un circuit neuronal care ar putea fi implicat în rezistența emoțională și ar putea fi folosit ca o țintă potențială de tratament pentru persoanele care suferă de anxietate și depresie în urma adversității, a spus Herringa.

Constatările sunt publicate în jurnal Psihiatrie biologică: Neuroștiințe cognitive și Neuroimagistică.

Sursa: Elsevier