Pierderea auzului legată de demență
Cercetările ar putea duce la noi modalități de a preveni demența, o problemă care afectează milioane de oameni din întreaga lume și care aduce cu sine poveri societale grele, spun cercetătorii; chiar și ceva la fel de simplu ca un aparat auditiv ar putea ajuta la amânarea sau prevenirea demenței în unele cazuri.
„Cercetătorii s-au uitat la ceea ce afectează pierderea auzului, dar puțini s-au uitat la modul în care pierderea auzului afectează funcția cognitivă a creierului”, a spus liderul studiului Frank Lin, MD, Ph.D., profesor asistent în Divizia de Otologie de la Johns Hopkins University School of Medicament.
„Nu a existat multă discuție între otologi și geriatri, așa că nu a fost clar dacă pierderea auzului și demența sunt legate.”
Legătura dintre pierderea auzului și demență este încă neclară, dar cercetătorii sugerează că cele două condiții pot avea o patologie comună sau că stresul pe termen lung al luptei pentru decodarea sunetelor poate exaspera creierul acestor indivizi, lăsându-i mai susceptibili la demență.
O altă sugestie este că individul cu hipoacuzie începe să evite activitățile sociale, un factor de risc cunoscut pentru demență și alte tulburări cognitive.
Pentru studiu, cercetătorii au folosit datele din Baltimore Longitudinal Study on Aging (BLSA). BLSA, care face parte din Institutul Național pentru Îmbătrânire, urmărește de zeci de ani diferiți factori de sănătate la mii de persoane.
Cercetarea sa axat pe 639 de persoane ale căror abilități auditive și cognitive au fost testate între 1990 și 1994 ca parte a BLSA. Aproximativ un sfert dintre participanți au avut o pierdere de auz la începutul studiului, dar niciunul nu a avut demență.
Voluntarilor li s-a făcut apoi o examinare de urmărire la fiecare 1-2 ani; până în 2008, 58 dintre ei au dezvoltat demență. Participanții la studiu care au avut deja pierderea auzului la începutul studiului au fost mult mai predispuși să dezvolte demență până la sfârșit.
În comparație cu participanții normali la auz, cei cu pierderea auzului ușoară, moderată și severă au dublu, triplu și de cinci ori riscul de a dezvolta demență în timp. De fapt, cu cât este mai mare pierderea auzului, cu atât este mai mare riscul de a dezvolta boala.
Lin adaugă că, chiar și după vârstă, sexul, rasa, diabetul și hipertensiunea arterială au fost luate în considerare, demența și pierderea auzului erau încă strâns legate.
„Mulți oameni ignoră pierderea auzului, deoarece este un proces atât de lent și insidios pe măsură ce îmbătrânim”, spune Lin. „Chiar dacă oamenii se simt ca și cum nu ar fi afectați, arătăm că ar putea fi o problemă mai gravă.”
Studiul este publicat în februarieArhive de neurologie și a fost susținut de programul de cercetare intramural al Institutului Național pentru Îmbătrânire.
Sursa: Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins
