Jurnalizarea apare pentru a îmbunătăți altruismul

Tehnologia sub formă de imagini cerebrale permite cercetătorilor să evalueze obiectiv modul în care acțiunile noastre afectează creierul. Un nou studiu imagistic remarcabil sugerează că notarea regulată a sentimentelor de recunoștință într-un jurnal conduce la creșterea altruismului.

Cercetătorii Universității din Oregon spun că studiul este unul dintre primii care arată că recunoștința face mai mult decât să ajute la menținerea unei sănătăți bune. Lucrarea, publicată în jurnal Frontiere în neuroștiința umană, a căutat să stabilească dacă trăsăturile altruiste personale ar putea fi sporite cu o intervenție scrisă.

Inițial, participanții au fost evaluați prin chestionare și scanarea creierului prin imagistică prin rezonanță magnetică. În timpul primei lor verificări prin RMN, participanții au vizionat tranzacții în care o sumă de bani a fost donată unei bănci locale de alimente sau direcționată către ei înșiși.

„Am constatat că, în cadrul întregului grup, la prima sesiune, oamenii care au raportat trăsături mai altruiste și mai recunoscătoare au arătat un răspuns cerebral legat de recompensă atunci când organizația caritabilă a primit bani mai mari decât atunci când au primit banii singuri”, a spus Christina M. Karns , director al Proiectului Emoții și Neuroplasticitate din Departamentul de Psihologie.

Rezultatele RMN funcțional, care măsoară metabolismul oxigenului în celulele cerebrale active, au arătat că activitatea legată de altruism a crescut în cortexul prefrontal ventromedial, o zonă adâncă în creier asociată cu altruismul în studiile anterioare. (Unul dintre aceste studii, condus de co-autorul studiului, Ulrich Mayr, a constatat creșteri ale altruismului pur pe măsură ce oamenii îmbătrânesc.)

Pentru a testa intervenția în jurnal, cele 33 de femei, cu vârste cuprinse între 18 și 27 de ani, care au participat la studiu au fost repartizate aleatoriu în două grupuri. Într-unul, 16 au scris zilnic într-un jurnal online, răspunzând solicitărilor cu întrebări legate de recunoștință. Ceilalți 17 au primit îndemnuri zilnice neutre, nu concentrate pe recunoștință.

Trei săptămâni mai târziu, participanții s-au întors pentru scanarea RMN funcțională în timp ce repetau chestionarele și vizualizau tranzacțiile cu bani care mergeau la banca de alimente sau ei înșiși.

„Am constatat că activitatea înregistrată în cortexul prefrontal ventromedial s-a schimbat la persoanele din grupul de recunoaștere a jurnalelor”, a spus Karns. „Acest grup, în ansamblu, a sporit acel semnal valoric către organizația caritabilă care obține banii, urmărindu-se cum primesc banii, ca și cum ar fi mai generoși față de ceilalți decât ei înșiși”.

Cercetările privind gândirea pozitivă și practicarea recunoștinței au arătat anterior beneficii pentru îmbunătățirea sănătății și bunăstării generale, dar noua cercetare, a spus Karns, a fost concepută pentru a explora recunoștința cu o perspectivă filosofică. Această perspectivă subliniază mai mult decât beneficiul recunoștinței pentru sine, concentrându-se pe beneficiile din aval ale recunoștinței față de ceilalți din societate.

Pentru a face acest lucru, ea a folosit o varietate de chestionare pentru a explora discret sentimentele participanților cu privire la altruism, combinându-se apoi cu exercițiul de vizionare a tranzacțiilor dezvoltat de co-autori pentru a fi utilizat în studiile anterioare.

Rezultatele noului studiu indică, a spus Karns, că partea creierului care susține senzația de recompensă este flexibilă, permițând modificări ale valorilor unei „monede neuronale” legate de sentimentele de altruism.

„Descoperirile noastre sugerează că există mai mult bine atunci când există recunoștință”, a spus Karns.

Dacă schimbările aduse de jurnalismul recunoștinței rezistă și se realizează mai general sunt întrebări deschise, a spus Karns. De exemplu, studiul sa concentrat doar pe femei pentru a reduce variabilele legate de sex.

„Aș dori să fac un studiu pe termen lung cu mai mulți oameni pentru a vedea cum rezista acest lucru în lumea reală”, a spus ea. „Mi-ar plăcea să am un eșantion suficient de mare pentru a vedea dacă există diferențe de gen și cum se manifestă. Durează acest sentiment? Cât de des trebuie să jurnalizați pentru a fi cel mai eficient? ”

Sursa: Universitatea din Oregon / EurekAlert