Echipa suedeză descoperă modul în care se răspândește Alzheimer

Răspândirea bolii Alzheimer prin creier lasă în urma sa neuroni morți și gânduri uitate. Dar cercetătorii nu și-au dat seama cum sa răspândit boala.

Prin experimente folosind neuroni colorați, o echipă de cercetători de la Universitatea Linköping din Suedia a reușit să demonstreze procesul de neuroni invadați de proteinele bolnave care sunt apoi transmise celulelor din apropiere.

„Răspândirea bolii Alzheimer, care poate fi studiată în creierul pacienților bolnavi, urmează întotdeauna același model. Dar până acum, cum și de ce se întâmplă acest lucru nu a fost înțeles ”, spune Martin Hallbeck, MD, profesor asociat de patologie, care a condus echipa de cercetare.

Boala începe în cortexul entorhinal - o parte a cortexului cerebral - și apoi se răspândește în hipocamp, două zone importante pentru memorie. Treptat, schimbările patologice au loc în tot mai multe zone ale creierului, în timp ce pacientul devine și mai bolnav, notează cercetătorul.

Două proteine ​​au fost identificate în legătură cu Alzheimer: beta amiloid și tau. Tau se găsește de obicei în axoni - excrescențele care se conectează între neuroni - unde are o funcție de stabilizare, în timp ce beta-amiloidul pare să aibă un rol în sinapsele în care neuronii transferă substanțe semnal între ele, a spus Hallbeck.

Dar la pacienții cu Alzheimer, se întâmplă ceva cu aceste proteine, deoarece autopsiile relevă acumulări anormale ale ambelor.

De ce devin anormale este încă necunoscut, dar se știe că nu acumulările mari sau plăcile sunt cele care afectează neuronii, potrivit cercetătorilor. În schimb, grupuri mai mici de beta amiloid - numite oligomeri - par a fi forma toxică care distruge treptat neuronii și micșorează creierul.

„Am vrut să investigăm dacă acești oligomeri se pot răspândi de la neuron la neuron, lucru pe care mulți cercetători l-au încercat mai devreme, dar nu au reușit”, a spus Hallbeck.

Studiul a început cu un experiment pe culturi de neuroni, în care cercetătorii au injectat oligomeri colorați cu o substanță roșie fosforescentă numită TMR. A doua zi, neuronii vecini, conectați, erau de asemenea roșii, ceea ce a arătat că oligomerii s-au răspândit, potrivit oamenilor de știință.

Pentru a testa dacă un neuron bolnav poate „infecta” pe alții, aceștia au efectuat o serie de experimente cu neuroni umani maturi colorați în verde și amestecați cu alții care erau roșii după ce au preluat oligomerii colorați. După o zi, aproximativ jumătate din celulele verzi fuseseră în contact cu câteva dintre cele roșii. După alte două zile, axonii își pierduseră forma și organele din nucleul celular începuseră să se scurgă.

„Treptat, din ce în ce mai multe celule verzi s-au îmbolnăvit”, a spus Hallbeck. „Pe de altă parte, cei care nu luaseră oligomerii nu au fost afectați.”

Cercetătorul a spus că, dacă se poate găsi o modalitate de a opri transferul, aceasta ar putea duce la o modalitate mai eficientă de a inhiba boala.

Studiul a fost publicat în Jurnalul de Neuroștiințe.

Sursa: Universitatea Linköping