Metaforele de război pentru boala Alzheimer pot dăuna mai mult decât ajutor

Tratarea condițiilor de sănătate ca bătălii care trebuie câștigate este obișnuită în mass-media populare și în comunitățile medicale și de cercetare. Cu toate acestea, folosirea metaforelor de război pentru condiții care nu pot fi tratate pe deplin, cum ar fi boala Alzheimer, poate provoca mai mult rău decât bine, spun o echipă de cercetători.

Deși acest tip de formulare poate avea un efect de raliere pentru a rezolva problema, limbajul războiului poate duce, de asemenea, la frică și stigmatizare, poate transforma pacienții în victime și poate deturna resursele de la prevenirea și îngrijirea de o importanță critică, a declarat Daniel R. George, profesor asistent medical umanist la Colegiul de Medicină Penn State.

Valoarea utilizării metaforei de război are mai mult sens pentru bolile infecțioase cauzate de agenți patogeni singuri. Cu toate acestea, când este vorba în special de boala Alzheimer, limbajul de război ar trebui înlocuit cu mesaje de rezistență împotriva unei afecțiuni complexe, legate de vârstă, care poate să nu fie pe deplin tratabilă.

Autorii susțin că ar putea fi mai înțelept să recunoaștem că Alzheimer nu este o boală deconectată de procesul de îmbătrânire, cum ar fi poliomielita sau malaria.

„Dacă sunt aplicate într-o manieră neglijentă, metaforele de război pot înșela sentimentul nostru despre ceea ce este posibil terapeutic și pot da speranță falsă oamenilor și îngrijitorilor care suferă”, a spus George.

Cercetătorii propun să se îndrepte spre diferite tipuri de metafore - cele care încurajează folosirea cuvintelor precum „lent” sau „amâna”, mai degrabă decât „preveni” sau „vindeca”, și subliniază construirea „rezistenței” la procesele de îmbătrânire a creierului, mai degrabă decât să vizeze „Victorie absolută” asupra unei boli.

„Deși nu sunt la fel de profitabile ca dezvoltarea medicamentelor, inițiativele de sănătate publică care reduc factorii de risc vascular, modulează stresul oxidativ și inflamația, protejează împotriva leziunilor traumatice ale creierului, promovează implicarea socială și învățarea pe tot parcursul vieții și reduc expunerea la neurotoxine și alte acțiuni de bun simț ar trebui să fie o componentă explicită a răspunsului nostru societal (la Alzheimer) ”, au scris cercetătorii în American Journal of Bioethics.

O problemă continuă cu cercetarea Alzheimer este că atenția științifică continuă să se concentreze asupra medicamentelor care „atacă” un compus molecular numit beta amiloid, cu scopul de a vindeca boala. Amiloidul este o componentă cheie a plăcilor din creier și a fost considerat un semn distinctiv al bolii Alzheimer.

Cercetările, totuși, arată că prezența amiloidului nu se corelează cu simptomele clinice, iar beta-amiloidul a fost găsit în mod repetat în creierul unei treimi din persoanele în vârstă „normale”. Acest lucru sugerează că amiloidul poate fi mai degrabă un simptom decât o cauză a deteriorării.

Un număr tot mai mare de cercetători consideră că declararea „războiului” împotriva Alzheimerului prin „atacarea” amiloidului poate fi în cele din urmă un exercițiu de auto-vătămare, mai ales dacă amiloidul este reprezentativ pentru răspunsul la repararea creierului. De fapt, această practică poate canaliza resursele departe de alte abordări bazate pe medicamente care nu presupun toxicitate amiloidă.

Autorii notează că Alzheimer a fost clasificat ca boală în ultimii 40 de ani. Ei sugerează că ar putea fi mai benefic să se adopte o abordare orientată pe durata vieții, care include educație despre factorii de risc biologici, psihosociali și de mediu cunoscuți, investiții în programe sociale și infrastructură care susțin sănătatea creierului și asigurarea îngrijirii adecvate pentru cei afectați și îngrijitorii lor.

George a atras atenția în special asupra locuitorilor din Flint, Michigan, expuși la plumb, o neurotoxină, prin alimentarea cu apă.

„Este inexcusabil faptul că am putea lăsa infrastructura noastră publică să eșueze până la punctul în care devine un factor care contribuie la riscul bolii Alzheimer pentru cetățenii defavorizați din punct de vedere economic”, a spus George. „Dacă suntem cu adevărat serioși în abordarea problemei Alzheimer, trebuie să începem prin a nu ne otrăvi cetățenii”.

Trecerea dincolo de noțiunea de a fi în război împotriva bolii Alzheimer ar putea servi și pentru umanizarea îmbătrânirii cognitive.

„Există un mit larg acceptat conform căruia persoanele care suferă de Alzheimer nu sunt oameni, asemănători cu zombii”, a spus George.

„Există modalități de a construi sens în jurul pierderii memoriei, care arată o compasiune mai mare și solidaritate față de persoanele cu fragilitate cognitivă, mai degrabă decât să le vedem ca victime pasive în războiul nostru biologic împotriva bolii. Credem într-un mesaj mai uman - că, chiar dacă aveți un diagnostic de „Alzheimer probabil”, puteți avea o viață cu un scop profund, contribuție socială și relații semnificative ”.

Sursa: Penn State