Cercetarea celulelor pielii sugerează că schizofrenia începe din uter
Studiul, publicat în jurnal Psihiatrie moleculară, susține teoria conform căreia disfuncția neurologică care duce în cele din urmă la schizofrenie poate începe în creierul fătului.
„Acest studiu își propune să investigheze cele mai vechi modificări detectabile ale creierului care duc la schizofrenie”, a spus Fred H. Gage, Ph.D., profesor de genetică la Salk. „Am fost surprinși de cât de devreme în procesul de dezvoltare ar putea fi detectate defectele funcției neuronale.”
Până în prezent, oamenii de știință au putut studia boala doar examinând creierul cadavrelor; dar vârsta, stresul, medicamentele sau abuzul de droguri schimbaseră sau avariau adesea aceste creiere, făcând mai dificil să ne dăm seama de unde a început totul.
Oamenii de știință Salk au reușit să ocolească acest obstacol folosind tehnologii de celule stem. Au luat celule ale pielii de la pacienți, au convins celulele înapoi la o formă anterioară de celule stem și apoi i-au determinat să crească în neuroni în stadiu foarte timpuriu numiți celule progenitoare neuronale (NPC). Aceste NPC-uri sunt similare cu celulele găsite în creierul unui făt.
Cercetătorii au testat celulele în două moduri: într-un test, au analizat cât de departe s-au deplasat celulele și au interacționat cu anumite suprafețe; în celălalt test, au analizat stresul celular prin imagistica mitocondriilor, organite minuscule care generează energie pentru celule.
La ambele teste, NPC-urile de la pacienții cu schizofrenie au diferit în mod semnificativ de cele luate de la persoanele fără boală.
În special, celulele prelevate de la persoanele cu schizofrenie au prezentat activitate neobișnuită în două clase majore de proteine: cele implicate în aderență și conectivitate și cele implicate în stresul oxidativ. Celulele neuronale ale schizofreniei păreau să aibă o migrație aberantă (care poate duce la o conectivitate slabă observată mai târziu în creier) și niveluri mai mari de stres oxidativ.
Aceste rezultate susțin teoria actuală conform căreia evenimentele din timpul sarcinii pot contribui la schizofrenie, chiar dacă simptomele nu încep de obicei până la vârsta adultă. De exemplu, cercetările anterioare sugerează că mamele însărcinate care suferă de infecții, malnutriție sau stres extrem prezintă un risc mai mare de a avea copii cu schizofrenie.
Studiul sugereaza ca pot exista oportunitati de a crea teste de diagnostic pentru schizofrenie intr-un stadiu incipient, a spus Gage.
Primul autor Kristen Brennand, dr., Profesor asistent la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai, a declarat că cercetătorii au fost surprinși de faptul că neuronii derivați din piele au rămas într-un stadiu atât de timpuriu de dezvoltare.
„Ne-am dat seama că nu erau neuroni maturi, ci doar la vârsta de neuroni în primul trimestru”, a spus ea. „Așadar, nu studiam schizofrenia, dar lucrurile care merg greșit cu mult timp înainte ca pacienții să se îmbolnăvească efectiv”.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că medicația antipsihotică (cum ar fi clozapina și loxapina) nu a îmbunătățit migrația în NPC-uri (loxapina a făcut-o mai rău).
„Acesta a fost un experiment care a dat rezultate opuse față de ceea ce ne așteptam”, spune Brennand. "Deși în retrospectivă, utilizarea medicamentelor care tratează simptomele ar putea să nu fie de ajutor în încercarea de a preveni boala."
Sursa: Salk Institute
