Îmbrățișări, sprijin social arătat pentru a proteja împotriva stresului și a bolilor

Noi cercetări sugerează că îmbrățișările pot fi tonicul pentru reducerea stresului și prevenirea infecțiilor.

Cercetătorii Universității Carnegie Mellon au testat dacă îmbrățișările acționează ca o formă de sprijin social, protejând persoanele stresate de a se îmbolnăvi.

Constatările lor, așa cum au fost publicate în jurnal Științe psihologice, a constatat că actul fizic de îmbrățișare a fost asociat cu infecții mai puțin induse de stres și cu simptome mai puțin severe de boală.

Psihologul Dr. Sheldon Cohen și echipa sa au ales să studieze îmbrățișarea ca exemplu de sprijin social, deoarece îmbrățișările sunt de obicei un marker al unei relații mai intime și mai strânse cu o altă persoană.

„Știm că oamenii care se confruntă cu conflicte continue cu alții sunt mai puțin capabili să lupte împotriva virusurilor reci. Știm, de asemenea, că persoanele care declară că au sprijin social sunt parțial protejate de efectele stresului asupra stărilor psihologice, cum ar fi depresia și anxietatea ”, a spus Cohen.

„Am testat dacă percepțiile de sprijin social sunt la fel de eficiente în a ne proteja de susceptibilitatea la infecție indusă de stres și, de asemenea, dacă primirea îmbrățișărilor ar putea explica parțial acele sentimente de sprijin și protejează ele însele o persoană împotriva infecției”.

Într-un experiment nou, sprijinul perceput în rândul a 404 de adulți sănătoși a fost evaluat printr-un chestionar. Apoi, frecvențele conflictelor interpersonale și primirea îmbrățișărilor au fost derivate din interviurile telefonice efectuate în 14 seri consecutive.

După care, participanții au fost expuși intenționat la un virus comun de răceală și monitorizați în carantină pentru a evalua infecția și semnele de boală.

Rezultatele au arătat că suportul social perceput a redus riscul de infecție asociat cu confruntarea cu conflicte.

Îmbrățișările au fost responsabile pentru o treime din efectul protector al sprijinului social. Dintre participanții infectați, sprijinul social perceput mai mare și îmbrățișările mai frecvente au dus la simptome mai puțin severe ale bolii, indiferent dacă au avut sau nu conflicte.

Acest lucru sugerează că a fi îmbrățișat de o persoană de încredere poate acționa ca un mijloc eficient de transmitere a sprijinului și că creșterea frecvenței îmbrățișărilor ar putea fi un mijloc eficient de reducere a efectelor dăunătoare ale stresului, a spus Cohen.

„Efectul aparent protector al îmbrățișărilor poate fi atribuit contactului fizic în sine sau faptului că îmbrățișarea este un indicator comportamental de sprijin și intimitate”.

Cohen a adăugat: „Oricum ar fi, cei care primesc mai multe îmbrățișări sunt ceva mai protejați de infecție”.

Sursa: Universitatea Carnegie Mellon