Stresul, abilitățile de gestionare slabă pot duce la convulsii
O echipă de medici și psihologi de la Universitatea Johns Hopkins a stabilit că peste 33 la sută dintre pacienții internați la unitatea de monitorizare a epilepsiei internate de la Spitalul Johns Hopkins aveau simptome cauzate de stres, mai degrabă decât o adevărată tulburare convulsivă.
Acești pacienți erau un grup eterogen, incluzând veterani de război care se întorceau, mame aflate în lupte pentru custodia copiilor și profesioniști supra-extinși deopotrivă. După o evaluare, medicii au stabilit că demonstrează crize psihogene non-epileptice (PNES).
Semnele clinice ale afecțiunii includ mișcări incontrolabile și priviri îndepărtate sau convulsii.
Cercetătorii Johns Hopkins spun că semnele nu sunt rezultatul descărcărilor electrice anormale din creier care caracterizează epilepsia, ci în schimb par a fi comportamente legate de stres care imită și sunt diagnosticate greșit ca tulburare neurologică.
Cercetătorii spun că diagnosticarea afecțiunii a fost ajutată de faptul că medicamentele antiseizoriale nu au reușit să oprească simptomele acestor pacienți. Aceasta a sugerat că nimic nu era în neregulă fizic cu activitatea electrică a creierului subiectului. Cercetătorii spun, de asemenea, că diagnosticul pare să fie în creștere, cel puțin după ceea ce au văzut în ultimele luni.
Din punct de vedere istoric, comportamentele precum PNES erau numite „isterie”. Acum sunt adesea considerați de psihiatri ca parte a unei tulburări de „conversie”, în care pacientul transformă inconștient disfuncția emoțională în simptome fizice.
În unele cazuri, cei afectați au devenit paralizați sau orbi din cauza traumei emoționale.
Persoanele cu risc de pseudo-convulsii sunt de obicei extrem de sugestibile - motiv pentru care medicii au încercat adesea să nu facă publicitate sau să atragă atenția asupra stării.
În ultimele luni, rapoartele mass-media din vestul New York-ului au descris un grup de peste o duzină de liceene care au experimentat ticuri incontrolabile și alte mișcări, despre care mulți experți consideră acum că sunt manifestări ale unei tulburări psihiatrice „contagioase”, mai degrabă decât neurologice. .
În acest nou studiu, o echipă de neuropsihologi și neurologi de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins sugerează că persoanele cu PNES nu experimentează neapărat evenimente stresante mai frecvente sau severe decât persoanele cu epilepsie sau persoanele sănătoase din punct de vedere neurologic. Cu toate acestea, ei par să nu aibă mecanisme eficiente de gestionare necesare pentru a face față acelor stresuri și să se simtă mai tulburat de ele.
„Acești pacienți se comportă ca și când ar avea o boală organică a creierului, dar nu o fac”, a spus Jason Brandt, Ph.D., investigatorul principal al studiului. „Și se dovedește că stresul vieții lor nu a fost atât de mare, dar sunt foarte sensibili la stres și nu se descurcă bine cu el”.
Cercetătorii Johns Hopkins spun că au întreprins noul studiu într-un efort de a afla de ce simptomele „psihogene” simulează atât de atent o tulburare fizică și de ce unele persoane sunt mai susceptibile la aceste comportamente decât altele. În mod clar, nu fiecare persoană copleșită dezvoltă simptome de convulsii, notează ei și nici nu se știe câți oameni se confruntă cu pseudo-convulsii.
În studiu, cercetătorii au evaluat 40 de pacienți cu PNES, 20 de persoane cu epilepsie și 40 de voluntari sănătoși de control, cărora li s-a cerut să raporteze frecvența diferitelor evenimente stresante din viață (atât pozitive, cât și negative) în ultimii cinci ani.
Subiecții cercetării au evaluat apoi suferința pe care au provocat-o aceste evenimente. Fiecare grup a raportat aproximativ același număr de evenimente stresante, dar grupul PNES a raportat niveluri de suferință mult mai mari decât celelalte două grupuri. Cercetătorii au descoperit că grupul PNES era mai puțin probabil să planifice un curs de acțiune pentru a contracara evenimentele stresante din viață.
Cei care au folosit negarea - eșecul de a recunoaște factorii stresanți - au suferit o suferință mai mare decât cei care nu, ilustrând ineficacitatea negării ca o modalitate de a preveni anxietatea, a spus Brandt.
Împreună cu simptomele convulsive, pacienții cu PNES au adesea și alte comportamente problematice și relații instabile. Mulți rămân cu dizabilități profesionale și au cheltuieli mari de îngrijire a sănătății, chiar și la ani după identificarea naturii neepileptice a evenimentelor lor, au raportat autorii.
Comportamentul este costisitor din multe puncte de vedere. Din punct de vedere financiar, există costurile vizitelor la medic, a medicamentelor care nu funcționează și a internărilor în unități de specialitate, cum ar fi unitatea de monitorizare a epilepsiei (UEM) a lui Hopkins, spune Brandt. În UEM, pacienții sunt conectați atât la o cameră video pentru a surprinde apariția și caracteristicile unei convulsii, cât și la un EEG (o electroencefalogramă) care monitorizează semnalele electrice ale creierului. Senzorii atașați la nivelul scalpului verifică alinierea comportamentului convulsivant și descărcări electrice anormale în creier.
Există, de asemenea, costuri psihologice și sociale legate de crize invalidante care nu pot fi controlate.
Gregory L. Krauss, MD, profesor de neurologie la Johns Hopkins și unul dintre coautorii studiului, a spus că a fost surprins de câți pacienți sunt direcționați către unitatea sa de epilepsie fără a avea deloc epilepsie. Și numărul pare să crească. El spune că în ultimele luni, până la jumătate dintre cei care au făcut referire la unitate au pseudo-convulsii.
Când echipa descoperă indivizi care, folosind o analogie computerizată, nu au o problemă hardware, ci o eroare de software, primesc vestea bună. Adesea, spune Krauss, simptomele dispar rapid. Dar, a spus Brandt, astfel de pacienți au adesea nevoie de terapie cognitiv-comportamentală pentru a-i ajuta să-și dezvolte abilități de coping mai eficiente.
„Există o mulțime de stres în societatea noastră modernă și această cercetare evidențiază faptul că mulți oameni nu au abilitățile necesare pentru a face față acestui lucru”, a spus Krauss.
Persoanele cu PNES pot petrece ani de zile în tratamentul epilepsiei, au spus Krauss și colegii săi, care raportează, de asemenea, că neurologii pot diagnostica greșit pacienții cu PNES citind greșit EEG-urile lor. Într-un studiu realizat pe 46 de pacienți, publicat în jurnal Neurologie în 2005, modelele observate pe 54% din citirile EEG au fost interpretate greșit ca epilepsie. Krauss a spus că pacienții vor veni adesea la el după ce i s-a spus de un neurolog că EEG-ul lor arată că au epilepsie.
Un alt raport al lui Krauss în Neurologie, publicat în 2007, a analizat utilizarea câinilor de serviciu instruiți pentru a ajuta pacienții cu epilepsie. Cercetătorii au stabilit că patru dintre cei șase pacienți din studiu aveau de fapt PNES și nu epilepsie, iar prin avertizarea pacienților cu privire la o criză care urma să vină, câinii ar fi putut perpetua pseudo-convulsiile punând ideea lor în mintea celor cu PNES.
Câinii sunt instruiți pentru a anticipa un comportament manifest și probabil nu pot face distincție între PNES și adevăratele tulburări convulsive.
„Vedem doar un număr mare dintre acești pacienți și, probabil, vom vedea mai mulți dintre ei”, a spus Krauss.
Studiul actual este publicat online în jurnal sechestrare.
Sursa: Johns Hopkins Medicine
