Mediul uterin poate fi legat de structura cerebrală a adolescenților
Mediul uterin poate juca un rol semnificativ în structura creierului unui adolescent, potrivit unui nou studiu publicat în jurnal Cartografierea creierului uman.
Pentru studiu, cercetătorii au urmat perechi de gemeni identici genetic de la naștere până la adolescență. Au descoperit că in uter mediul este legat de dezvoltarea cortexului, o parte a creierului care are multe funcții, inclusiv reglarea emoțională și cunoașterea.
Întrucât gemenii împărtășesc un mediu prenatal, făturile au multe caracteristici de mediu comune, cum ar fi vârsta gestațională și stilul de viață al mamei. Cu toate acestea, atunci când se nasc, pot diferi în continuare în ceea ce privește greutatea la naștere.
Cercetările anterioare au descoperit că greutatea la naștere este un predictor al modului în care se va dezvolta creierul. În noul studiu, echipa de cercetare a constatat că variațiile în greutatea la naștere au fost legate de diferențele în structura cortexului, o asociație care nu poate fi explicată prin codul genetic în acest caz.
„Deoarece gemenii din studiul nostru sunt identici din punct de vedere genetic, această diferență în greutatea la naștere trebuie să se datoreze unor factori specifici care acționează în uter”, a spus dr. Linda Booij, profesor asociat de psihologie la Facultatea de Arte și Științe a Universității Concordia și cercetător la Sainte -Justine Hospital Research Center din Montreal, Canada. „De exemplu, un făt ar putea avea o plasare mai bună în uter sau un acces mai bun la nutriție”.
Într-un subgrup de 52 de perechi de gemeni, cercetătorii au efectuat imagini cerebrale pentru a studia structura cortexului. De asemenea, au colectat ADN pentru a studia epigenetica, modificările activității modului în care o genă este exprimată prin experiențe de mediu, mai degrabă decât prin modificarea codului genetic în sine.
„Până când participanții noștri ajunseseră la adolescență, diferențele în volumul creierului erau prezente în cortex, care este locul unde are loc o mare parte din reglarea emoțiilor și a proceselor cognitive”, a spus Booij, care este acum afiliat și la Centrul PERFORM al Concordia.
Interesant, gemenii cu diferențe mari în greutatea la naștere și structura corticală au avut, de asemenea, diferențe epigenetice. Aceasta înseamnă că ceea ce se întâmplă in uter poate afecta dezvoltarea creierului unei persoane până ajunge la adolescență și că procesele epigenetice pot juca un rol în această relație ".
Booij și colegii ei speră că acest studiu va arunca mai multă lumină asupra rolului specific al influențelor timpurii ale mediului asupra dezvoltării creierului, exprimării genelor și reglării emoționale.
Rezultatele noastre vor contribui, sperăm, la o mai bună înțelegere a modalităților posibile de a favoriza dezvoltarea timpurie optimă a creierului și de a preveni problemele emoționale și cognitive la tineri.
Sursa: Universitatea Concordia
