Modelul de răspuns al creierului la schimbarea stimei de sine poate prezice riscul pentru sănătatea mintală

O echipă de cercetători din Marea Britanie a dezvoltat o ecuație matematică pentru a identifica semnale din creierul uman care explică de ce stima de sine crește și coboară atunci când aflăm judecățile celorlalți despre noi.

Oamenii de știință au aflat că respectul de sine este influențat nu numai de percepția noastră asupra modului în care oamenii gândesc despre noi, ci și de așteptările noastre dacă vor să ne placă sau nu.

Anchetatorii Universității din Londra consideră că modelul poate ajuta la prezicerea momentului în care oamenii sunt expuși riscului de tulburări psihiatrice.

Studiul apare în revista științificăeLife.

„Stima de sine scăzută este un factor de vulnerabilitate pentru numeroase probleme psihiatrice, inclusiv tulburări de alimentație, tulburări de anxietate și depresie. În acest studiu, am identificat exact ce se întâmplă în creier când stima de sine crește și coboară ", a spus autorul principal al studiului, Dr. Geert-Jan Will.

„Sperăm că aceste descoperiri ne informează înțelegerea modului în care se dezvoltă problemele de sănătate mintală, ceea ce poate îmbunătăți în cele din urmă instrumentele și tratamentele de diagnostic”, a spus el.

Pentru studiu, 40 de participanți sănătoși au făcut o sarcină de evaluare socială în timp ce se aflau într-un scaner RMN. După ce au încărcat un profil într-o bază de date online, au primit feedback, aparent dat de 184 de necunoscuți (de fapt un algoritm), sub forma unui thumbs-up (like) sau thumbs-down (dislike).

„Străinii” au fost în diferite grupuri, astfel încât participanții au învățat să se aștepte la feedback pozitiv de la unele grupuri de evaluatori și la feedback negativ de la alte grupuri. După fiecare două-trei încercări, participanții au raportat despre stima de sine în acel moment.

Participanții se așteptau să fie plăcuți de „necunoscuți” în grupurile care au dat în majoritate feedback pozitiv, așa că atunci când au primit degetul mare de la o persoană din grupul respectiv, stima lor de sine a primit o lovitură. Aceste erori de predicție socială - diferența dintre feedbackul așteptat și cel primit - au fost cheia pentru determinarea stimei de sine.

„Am constatat că modificările stimei de sine au fost ghidate nu numai de faptul dacă alți oameni ca tine, dar au fost dependenți în special de dacă te așteptai să fii plăcut”, a spus dr. Will.

Echipa de cercetare a dezvoltat un model al proceselor neuronale în joc atunci când evaluările au impact asupra stimei de sine, constatând că erorile de predicție socială și modificările stimei de sine rezultate din aceste erori erau legate de activitatea din părți ale creierului importante pentru învățare și evaluare.

Cercetătorii au combinat apoi modelul lor de calcul cu chestionarele clinice pentru a explora mecanismele neuronale care stau la baza vulnerabilității la problemele de sănătate mintală.

Ei au descoperit că persoanele care au avut fluctuații mai mari ale stimei de sine în timpul sarcinii au avut, de asemenea, o stimă de sine mai scăzută mai general și au raportat mai multe simptome de depresie și anxietate.

Oamenii din acest grup au prezentat răspunsuri crescute de eroare de predicție într-o parte a creierului numită insulă, care a fost puternic cuplată cu activitatea din partea cortexului prefrontal care a explicat modificările stimei de sine.

Această constatare este importantă, deoarece cercetătorii ipotezează că acest model de activitate neuronală ar putea fi un marker neurobiologic care conferă un risc crescut pentru o serie de probleme comune de sănătate mintală.

„Combinând ecuația noastră matematică pentru respectul de sine cu scanările creierului la oameni, deoarece au aflat dacă alți oameni le-au plăcut, am identificat un posibil marker pentru vulnerabilitatea la problemele de sănătate mintală. Sperăm că aceste instrumente pot fi utilizate pentru a îmbunătăți diagnosticul, permițând profesioniștilor din sănătatea mintală să facă diagnostice mai specifice și tratamente specifice ”, a spus dr. Robb Rutledge.

Autorii își continuă linia de lucru prin studierea persoanelor cu o stimă de sine deosebit de scăzută și intenționează să urmărească studiul persoanelor diagnosticate cu tulburări psihiatrice.

Sursa: University College London