De ce „Mulțumesc” înseamnă mai mult decât bune maniere

Potrivit psihologilor pozitivi, cuvintele „mulțumesc‘Nu mai sunt doar bune maniere, ci sunt benefice și pentru sine.

Pentru a lua cele mai cunoscute exemple, studiile au sugerat că a fi recunoscători poate îmbunătăți bunăstarea, sănătatea fizică, poate întări relațiile sociale, poate produce stări emoționale pozitive și ne poate ajuta să facem față momentelor stresante din viața noastră.

Dar, de asemenea, vă mulțumim pentru că dorim ca cealaltă persoană să știe că prețuim ceea ce a făcut pentru noi și, poate, să-i încurajăm să ne ajute din nou în viitor.

Acest aspect al recunoștinței este examinat de Adam M. Grant și Francesco Gino într-o serie de noi studii publicate recent în Journal of Personality and Social Psychology (Grant & Gino, 2010).

Au vrut să vadă ce efect are recunoștința asupra persoanei cărora li se mulțumește. Motivează și, dacă da, este doar făcându-i pe oameni să se simtă bine sau este mai mult decât atât?

Dublați ajutorul

În primul studiu, 69 de participanți au fost rugați să ofere feedback unui student fictiv numit „Eric” cu privire la scrisoarea sa de intentie pentru o cerere de angajare. După ce și-au trimis feedback-ul prin e-mail, au primit un răspuns de la Eric cerând mai mult ajutor cu o altă scrisoare de intenție.

Aspectul principal este că jumătate dintre ei au primit un răspuns mulțumitor de la Eric și cealaltă jumătate un răspuns neutru. Experimentatorii au dorit să vadă ce efect ar avea acest lucru asupra motivației participantului de a-i oferi lui Eric un ajutor suplimentar.

Așa cum v-ați putea aștepta, cei cărora Eric le-a mulțumit au fost mai dispuși să ofere asistență suplimentară. Într-adevăr, efectul „mulțumesc” a fost destul de substanțial: în timp ce doar 32% dintre participanții care au primit e-mailul neutru au ajutat la a doua scrisoare, când Eric și-a exprimat recunoștința, acest lucru a crescut până la 66%.

Cum funcționează recunoștința

Ideea că a spune mulțumesc îi face pe oameni mai predispuși să ajute în viitor nu este surprinzătoare, deși creșterea de 100% este interesantă, dar ceea ce au fost interesați de cercetători a fost de ce se întâmplă acest lucru.

Poate că recunoștința lui Eric i-a făcut pe oameni să se simtă mai bine sau cel puțin mai puțin răi? Sau poate să spui mulțumiri a stimulat stima de sine a ajutorului, ceea ce la rândul său i-a motivat să ajute din nou.

De fapt, experimentatorii au descoperit că oamenii nu ofereau mai mult ajutor pentru că se simțeau mai bine sau le-a sporit stima de sine, ci pentru că apreciau că au nevoie și se simțeau mai apreciați social când li se mulțumise.

Acest sentiment de valoare socială îi ajută pe oameni să treacă peste factori care ne opresc să ajutăm. De multe ori nu suntem siguri că ajutorul nostru este cu adevărat dorit și știm că acceptarea ajutorului de la alții se poate simți ca un eșec. Faptul de a spune mulțumire îl asigură pe asistent că ajutorul lor este apreciat și îi motivează să ofere mai mult.

Da-l mai departe

Cercetătorii s-au întrebat atunci dacă acest efect s-ar extinde și asupra altor persoane. Mulțumirile lui Eric ar face participanții mai predispuși să ajute o altă persoană?

Într-un al doilea studiu, mulțumirile lui Eric (sau lipsa de mulțumiri în starea de control) au fost urmate, o zi mai târziu, de un e-mail de la „Steven” care cerea ajutor similar. Procentul care s-a oferit să-l ajute pe Steven a fost de 25% atunci când nu primiseră nici o recunoștință de la Eric, dar acest lucru a crescut până la 55% când li s-a mulțumit.

Deci, creșterea valorii sociale a participanților a fost transferată de la o zi la alta și de la o persoană la alta. Deși procentele generale au fost ușor mai mici, recunoștința lui Eric a dublat totuși numărul de persoane dispuse să ofere ajutor.

Într-un al treilea și al patrulea studiu, cercetătorii și-au testat concluziile față în față, nu prin e-mail. Au ajuns la concluzii similare, cu creșteri ale comportamentului prosocial de 50% în al treilea studiu și 15% în al patrulea studiu. Aceste procente mai mici arată că efectul recunoștinței asupra motivației depinde de situație.

Acum, aceste studii au analizat mai ales situația în care străinii se ajută reciproc. Este probabil ca efectul unei mulțumiri asupra comportamentului prosocial să fie mai puternic asupra persoanelor pe care nu le cunoaștem, deoarece străinii sunt mai prudenți în privința ajutorării reciproce.

Mulțumesc!

Deoarece, pentru majoritatea dintre noi, exprimarea mulțumirilor noastre este o întâmplare de zi cu zi, avem tendința să nu ne gândim nimic la asta. Dar psihologic are un rol foarte important de jucat atât pentru persoana care dă, cât și pentru persoana care primește.

Toate cele patru studii relevă faptul că recunoștința este mai mult decât o simplă frumusețe socială sau un mod de a-l face pe ajutor să se simtă bine; îi liniștește pe ceilalți, ajutorul lor a fost de fapt apreciat și încurajează un comportament prosocial în continuare.

Deci, un mare public vă mulțumesc lui Adam M. Grant și Francesco Gino pentru acest studiu luminos, sperăm că mai sunt multe de urmat.