A spune sau a nu-i spune șefului tău: bipolar și depresie la locul de muncă

Daniel Lukasik, creatorul site-ului Avocații cu depresie, m-a rugat în urmă cu puțin timp să scriu un post de invitat despre muncă și depresie. Puteți face clic aici pentru a citi postarea originală.

Tocmai când cred că lumea noastră a mișcat un copil în direcția corectă în ceea ce privește înțelegerea noastră asupra bolilor mintale, am o altă lovitură care îmi spune altfel. De exemplu, o vreme în urmă am citat o femeie inteligentă care a scris un articol într-o populară revistă pentru femei despre întâlnirea cu un tip bipolar când era ea însăși bipolară. Ea a descoperit recent că a pus în pericol o perspectivă de muncă, deoarece articolul a apărut - precum și toți cei care au făcut referire la el, cum ar fi Beyond Blue - atunci când i-ai pus Google numele. Așa că a cerut tuturor celor care au preluat acel articol să se întoarcă și să-și schimbe numele real într-un pseudonim.

Pentru că a vorbi despre tulburarea bipolară la locul de muncă seamănă destul de mult cu a cânta despre SIDA la birou acum o sută de ani sau poate pentru a susține drepturile civile în anii '60.

Înțeleg de ce această femeie a creat un pseudonim. Crede-mă, am avut această posibilitate atunci când am decis să arunc publicului meu tabelul psihiatric. Este riscant. Extrem de riscant. Situația fiecărei persoane este unică, așa că nu pot sfătui un „da” sau „nu” general. Oricât de mult mi-ar plăcea să spun că America corporativă va îmbrățișa persoana care se luptă cu o tulburare de dispoziție și o va înfășura în jurul unui set de mâini iubitoare, știu că realitatea seamănă mai mult cu o ființă bipolară sau depresivă care este scuipată, blamată și ridicolă de de către șeful și colegii săi. Pentru că majoritatea profesioniștilor de astăzi pur și simplu nu o înțeleg.

Deloc.

Nu reușesc, deși Organizația Mondială a Sănătății prezice că până în 2020, bolile mintale vor fi a doua cauză principală de dizabilitate la nivel mondial, după bolile de inimă; că tulburările mentale majore au costat națiunea cu cel puțin 193 de miliarde de dolari anual numai în câștigurile pierdute, potrivit unui nou studiu finanțat de Institutul Național de Sănătate Mintală; că costul direct al depresiei pentru Statele Unite în ceea ce privește timpul pierdut la locul de muncă este estimat la 172 milioane de zile pe an.

Îmi dau seama de fiecare dată când public o postare personală pe blog - una în care descriu rumegările mele severe, gândurile de moarte și dificultatea de a folosi partea rațională a creierului - îmi pun în pericol posibilitățile de angajare profitabilă în viitor. Pot anula aproape toate lucrările guvernamentale, deoarece, din câte mi s-a spus, trebuie să obțineți o bătaie de oameni care să depună mărturie că nu aveți antecedente de boli psihiatrice (și, din nou, este nevoie doar de o căutare pe Google demonstrează că sunt nebun).

Este total nedrept.

Penalizăm diabeticii pentru că au nevoie de insulină sau le spunem persoanelor cu artrită invalidantă să treacă peste ea? Îi sfătuim pe victimele cancerului să folosească un pseudonim dacă scriu despre chimioterapia lor, de teamă să nu fie etichetate ca fiind slabe și jalnice? Că într-adevăr ar trebui să poată să se tragă de cizme și să se vindece pentru că totul este în capul lor?

Dar nu vreau să mă ascund în spatele unui pseudonim. Îmi folosesc numele adevărat pentru că, pentru mine, beneficiul de a consola pe cineva care crede că sunt singuri depășește riscul de șomaj în viitor. Kay Redfield Jamison a făcut-o. E în regulă. La fel și Robin Williams. Și Kitty Dukasis. Și Carrie Fisher. Acordat că toți cei patru oameni au agenți de talent gata să-i rezerve ca vorbitori pentru o taxă frumoasă.

În cartea lor, „Trăind cu cineva care trăiește cu tulburare bipolară”, Chelsea Lowe și Bruce M. Cohen, MD, Ph.D., enumeră avantajele și dezavantajele publicității cu tulburări de dispoziție. Parafrazez puțin, dar iată avantajele:

• Nu există nimic dezonorant în această afecțiune, mai mult decât ar exista cancerul sau bolile de inimă.
• Purtarea unui secret este o povară enormă. Împărtășirea acestuia îl ușurează.
• Cu cât sunt mai mulți oameni care vă cunosc și vă caută, cu atât veți putea primi ajutor înainte ca problemele să devină grave.
• Împărtășirea lecțiilor de informații este povara partenerului.
• O mulțime de oameni au probleme psihiatrice; poate că șeful sau membruul familiei o face și el.
• Abordarea diagnosticului este o oportunitate de a-i educa pe ceilalți.

Autorii sugerează să vă anunțați angajatorul în aceste condiții:

• Dacă luați un medicament nou și este posibil să aveți nevoie de timp pentru ajustare.
• Dacă programul dvs. nu permite un somn regulat și odihnitor - care este un factor important în controlul tulburării - sau dacă trebuie să solicitați anumite ajustări ale programului dvs., cum ar fi telelucrarea.
• Dacă trebuie să fiți internat sau să vă concedați.
• Dacă tulburarea vă afectează comportamentul sau performanța la locul de muncă.
• Dacă trebuie să depuneți cereri de prestații prin angajatorul dvs., mai degrabă decât prin compania de asigurări, sau dacă angajatorul dvs. solicită formulare medicale pentru absențe prelungite.

Și contra:

• Prejudecățile și stigmatul cu privire la tulburările psihiatrice sunt încă frecvente în societatea noastră. O dezvăluire a tulburării bipolare [sau a oricărei boli psihice] va colora inevitabil percepțiile angajatorului și ale colegilor de serviciu despre performanța sa la locul de muncă: „A ratat Jerry acea întâlnire pentru că autobuzul a întârziat sau pentru că a renunțat la medicamente?” Problemele potențiale includ discriminarea, stigmatizarea, frica și pierderea efectivă a locurilor de muncă.
• Nu poți dezvălui un secret.
• Șansele tale de promovare ar putea fi afectate.
• Angajatorul nu are nicio obligație să vă păstreze starea secretă.
• Discriminarea este ilegală, dar greu de demonstrat.
• Ai putea fi anulat ca „nebun”.

Acum, că v-am confundat pe deplin, m-am gândit să vă cer părerea dvs. despre acest subiect foarte controversat. Ce vedeți drept argumente pro și contra? V-ați sfătui, să zicem, fiul sau fiica dvs., să fie publică cu o tulburare de dispoziție? De ce sau de ce nu? (Puteți folosi un pseudonim în răspuns, desigur).