Singurătatea la seniori

Nu este o surpriză pentru majoritatea dintre noi că singurătatea a devenit o epidemie. De fapt, cei cu probleme de sănătate mintală experimentează singurătatea într-un ritm alarmant. Totuși, cel mai afectat grup pare să fie persoanele în vârstă, milioane de adulți în vârstă din Statele Unite se simt singure. Riscuri majore pentru sănătate, cum ar fi bolile de inimă și demența, vin adesea împreună cu această singurătate.

În octombrie 2018, sondajul național al Universității din Michigan privind îmbătrânirea sănătoasă a cerut unui eșantion național de adulți cu vârste cuprinse între 50 și 80 de ani despre sănătatea lor, comportamentele de sănătate și experiențele și sentimentele legate de companie și izolarea socială. Rezultatele sunt îngrijorătoare.

Sondajul a explorat multe aspecte ale conexiunii sociale și a sănătății și a întrebat despre sentimentele de companie, sentimentele de izolare socială și contactul social în rândul persoanelor cu vârsta cuprinsă între 50 și 80 de ani.

• Cei care au fost șomeri, au trăit în gospodării cu venituri mai mici, au trăit singuri și / sau au avut unul sau mai mulți copii care locuiesc cu ei au fost mai predispuși să spună că nu au companie.
• A trăi singur a fost extrem de asociat cu sentimentul de singurătate; 60 la sută dintre cei care au trăit singuri au raportat că au simțit lipsa de companie, iar 41 la sută s-au simțit izolați.
• 36 la sută dintre femei au spus că le lipsește compania des sau uneori, în comparație cu 31 la sută din bărbați.
• 26 la sută dintre adulții care au spus că nu au companie au spus, de asemenea, că au o sănătate fizică corectă sau slabă, în timp ce 13 la sută dintre persoanele care au spus că nu au avut niciodată companie au raportat o sănătate fizică corectă sau slabă.
• Dintre cei care au raportat că se simt izolați, 17% au avut o sănătate mintală corectă / slabă, comparativ cu doar 2% dintre cei care nu s-au simțit niciodată izolați.
• Unul din cinci respondenți care au raportat că se simt izolat social au spus că au auz corect sau slab comparativ cu aproximativ unul din 10 dintre cei care au spus că nu se simt niciodată izolat. 

Directorul sondajului Preeti Malani, M.D., subliniază faptul că un număr tot mai mare de cercetări indică legături puternice între sănătate și singurătate - și efecte pozitive asupra sănătății din cauza contactului social sporit. Ea spune:

„Pe măsură ce îmbătrânim, iar mobilitatea sau auzul devin mai mult o barieră, aceste date din sondaje arată importanța menținerii și consolidării legăturilor noastre cu alte persoane. De asemenea, sugerează că îngrijitorii, soții și partenerii, copiii adulți și ceilalți implicați în viețile adulților mai în vârstă au un rol de încurajat și facilitat aceste conexiuni. "

Nu este surprinzător faptul că sondajul arată că există o legătură între singurătate și sănătatea fizică și / sau mentală. Participanții cu obiceiuri bune de sănătate au fost mai puțin susceptibili de a raporta senzația de lipsă de companie sau sentimentul de izolare față de ceilalți. Cei care au răspuns și au spus că fac exerciții fizice, mănâncă o dietă sănătoasă și dorm suficient în fiecare zi sau de mai multe ori pe săptămână au fost mai puțin susceptibili de a raporta o lipsă de companie și se simt izolați decât cei care s-au angajat în aceste comportamente de sănătate o dată pe săptămână sau mai puțin. De asemenea, respondenții care au fumat sau au consumat tutun au avut mai multe șanse să simtă o lipsă de companie sau să se simtă mai izolați decât cei care nu au consumat tutun.

Știm deja că singurătatea poate afecta amintirile adulților în vârstă, bunăstarea fizică și sănătatea mintală. În plus, poate scurta speranța de viață, chiar mai mult decât a fi supraponderal sau sedentar. Singurătatea poate duce la probleme de sănătate, dar problemele de sănătate pot duce și la singurătate, ca în cazul pierderii auzului sau a limitărilor de mobilitate discutate mai sus.

Cei dintre noi care au familie în vârstă, prieteni și vecini trebuie să fie conștienți de aceste efecte grave ale singurătății și să ajute la identificarea adulților în vârstă care ar putea avea nevoie de asistență. Încurajarea și susținerea conexiunilor sociale semnificative și activități mai frecvente, cum ar fi voluntariatul și participarea la comunitate sau grupuri religioase, pot fi valoroase. Programele de vizitare la domiciliu, atunci când este cazul, pot parcurge un drum lung spre atenuarea singurătății și provocările asociate sănătății sale. Pe măsură ce populația noastră continuă să îmbătrânească, ne ajutăm reciproc să rămânem activi și implicați ne va ajuta, de asemenea, să rămânem sănătoși.

Referințe

Haiken, M. (n.d.) Riscurile pentru sănătate ale singurătății și neglijarea seniorilor: 3 riscuri majore și 4 moduri de a ajuta. Caring.com. Adus de la https://www.caring.com/articles/aging-and-loneliness-epidemic

Sondaj național privind singurătatea și îmbătrânirea. (2019, martie). Universitatea din Michigan. Adus de la https://www.healthyagingpoll.org/report/loneliness-and-health

Numai cei singuri: sondajul arată mulți adulți mai în vârstă, în special cei cu probleme de sănătate, se simt izolați [postare pe blog]. (2019, februarie). Newswise. Adus de la https://www.newswise.com/articles/view/708764/?sc=dwhn