Manipularea emoției prin tehnologie
Și acum, există chiar și bebeluși de designer: părinții pot alege părul și culoarea ochilor copiilor lor (deși, potrivit Wired, clinica din Los Angeles care oferă aceste servicii a fost închisă recent în mijlocul protestelor publice).
Potențialul pentru oameni de a-și modula emoțiile prin tehnologie este la fel de radical.
Într-o măsură, facem acest lucru deja cu medicamente psihiatrice. Mulți oameni sunt tentați să-i vadă pe cei care consumă aceste medicamente - chiar și sub îndrumarea profesioniștilor din domeniul sănătății mintale - ca pe un fel de „înșelăciune”, ca un mod de a nu face față cu adevărat emoțiilor. Poate că acesta este cazul unora. Cu toate acestea, este relativ clar că această tendință a dorinței de a câștiga controlul asupra experienței noastre emoționale nu a apărut la apariția Prozac.
S-ar putea spune că aproape toate alegerile noastre sunt modelate de modul în care ne simțim acum, cum ne-am simțit înainte și cum vrem să ne simțim în viitor. Dacă ne-am ars pe aragaz, alergăm după apă rece. Dacă am mai fost răniți într-o relație romantică, putem lua măsuri de precauție în implicarea noastră data viitoare. Dacă am simțit acceptarea și entuziasmul la un nou loc de muncă, s-ar putea să ne aruncăm în munca noastră.
În viitor, ar putea fi posibil să ne simțim oricât dorim, oricând vrem?
Biotehnologia, nanotehnologia și neurologia indică cel puțin posibilitatea ca acest lucru să fie cazul. De fapt, inițialul „șmecherit” cu emoție are aproape 60 de ani. În 1954, Peter Milner și James Olds au implantat un electrod în centrul plăcerii creierului șobolanilor. Cuplând electrodul la un „buton de plăcere”, oamenii de știință au descoperit că șobolanii ar apăsa în mod repetat butonul cât mai mult posibil - renunțând la mâncare, apă și sex până când au murit în cele din urmă, urmărind frenetic plăcerea directă și intensă.
Chiar și având în vedere evitarea acestor pericole foarte evidente de reducere a rentabilității substanțelor chimice din creier, lucrul cu experiența afectivă a oamenilor este o pantă foarte alunecoasă. A avea capacitatea de a ne simți „mai bine” sau mai energic pare o idee bună pentru creșterea productivității noastre. Dacă putem depăși o răceală obișnuită sau o situație tulburătoare acasă cu un fel de impuls emoțional inofensiv, este acest lucru greșit în sine?
Pericolul nu este doar efectele secundare negative asupra creierului în sine (pe care am putea deveni suficient de inteligenți pentru a le depăși), ci o dependență mai insidioasă de acest impuls. Dacă nu luăm în considerare mâncarea și sexul pentru acest impuls, am putea ajunge la fel ca șobolanii menționați mai sus.
Nu am dorit cu toții să ne controlăm tiparele de somn? Unii oameni doresc să depășească somnul cu totul, în timp ce aproape toți ne dorim să putem dormi sau să ne trezim la comandă. Un implant care ne permite să oprim și să activăm conștiința după cum ne place, ar putea părea o îmbunătățire inițial inofensivă. Nu ar fi doar un mic pas mai departe pentru a ne putea controla sentimentele de foame sau sentimentul nostru de timp (posibilitatea de a avansa rapid printr-o așteptare deosebit de plictisitoare în linia băncii sau prin reuniunea de liceu)? Și asta s-ar putea dovedi perfid.
Odată cu progresele continue ale științei, se pare că psihologia va converge în cele din urmă și va ajuta să ghideze alte domenii în curs de dezvoltare.
Numai progresul tehnologic - chiar și cu o înțelegere mult mai profundă a neurologiei - nu este complet fără o înțelegere a minții, a echilibrului său, a funcției sale și a menținerii bunăstării sale pe care psihologia o poate contribui. Profesioniștii din domeniul sănătății mintale, într-o zi, se pot trezi nu numai să trateze și să ajute indivizii - sau chiar să se străduiască să facă schimbări de politică -, ci ca o forță îndrumătoare și care contribuie la îmbunătățirea experienței umane.
