Aruncând lumină pe o parte întunecată a comunității online

Azi, New York Times are o privire asupra site-urilor web de control al minții și a comunităților online care întăresc convingerile delirante ale membrilor săi:

Identificat de unii psihologi și psihiatri ca parte a unei „comunități extreme” de pe Internet care pare să încurajeze gândirea delirantă, un număr tot mai mare de astfel de site-uri web sunt pline de povești de la oameni care spun că sunt victime ale controlului minții și ale urmăririi de către bande de agenți guvernamentali. Site-urile atrag preocuparea profesioniștilor din domeniul sănătății mintale și interesul cercetătorilor în psihologie și psihiatrie.

Ei bine, da, desigur. Internetul este un loc mare, deci New York Times ar putea scrie un articol nou în fiecare săptămână despre comunitățile bizare și ciudate care există pe teme pe care nici nu le știai că există. Unele sunt ciudate, altele sunt probabil potențial dăunătoare, dar marea majoritate sunt inofensive sau foarte benefice pentru utilizatorii lor.Dar acest lucru nu este la fel de interesant ca găsirea unor grupuri de oameni care suferă de iluzii de persecuție și că oamenii sunt „în afară de a-i obține”, care câștigă sprijin prin împărtășirea reciprocă a presupusului adevăr al credințelor lor delirante:

Experții în sănătate mintală care au analizat cu atenție site-urile web au grijă să spună că nu există nicio modalitate de a dovedi dacă cineva care postează pe, să zicem, site-ul domnului Robinson, [...] suferă de boli mintale.

Doamne, nu știu. Iluziile de persecuție care se întind pe decenii și implică „controlul minții”, fiind „stimulate sexual” de la distanță sau au fost răpite de extratereștri și selectate pentru sondare sună pentru mine ca o formă de boală mintală. Și, deși nimeni nu poate oferi un diagnostic precis online, acestea sunt simptome comune ale schizofreniei sau ale unei tulburări psihotice.

Și, desigur, articolul întărește subtil posibilitatea ridicolă că toate acestea ar putea exista cu adevărat:

Recent, site-urile s-au legat de un articol publicat în septembrie în revista Time, „The Army’s Totally Serious Mind-Control Project”, care descria un contract de 4 milioane de dolari acordat Armatei pentru a dezvolta „căști gândite” care să permită trupelor să comunice prin creier valuri pe câmpul de luptă.

Acest tip de fragment oferă dovezi destul de puternice că, dacă guvernul ar avea deja o tehnologie de control mental care ar putea afecta oamenii de la distanțe de sute sau mii de mile, nu ar fi permis ca un nou articol să fie publicat în TIME discutând despre o formă foarte slabă. a acestei tehnologii. De ce armata ar dezvolta acum tehnologii de comunicare pentru soldații lor dacă ar putea controla deja mintea oamenilor? (Aș crede că controlul minților și comportamentelor oamenilor este mult mai greu decât simplul trimiterea unui mesaj!) Apropo, tehnologia care nici măcar nu s-a dovedit că funcționează.

Vaughn Bell, psiholog, este citat în articol, întrucât a făcut de fapt unele cercetări în acest domeniu:

Dr. Bell și alți profesioniști din domeniul sănătății mintale spun că, chiar dacă utilizatorii unor astfel de site-uri sunt psihotice, stabilirea unei conexiuni online cu ceilalți și li se spune - poate pentru prima dată - „nu ești nebun” ar putea avea de fapt un efect pozitiv asupra bolile lor.

„Știm, de exemplu, că lucruri precum sprijinul social, toate aceste aspecte sociale pozitive sunt foarte bune pentru bolile mintale ale oamenilor”, a spus dr. Bell. „Nu aș spune că este complet și complet pozitiv, dar poate fi pozitiv”.

Ceea ce este un punct bun, dar fără cercetări, nu poți spune cu adevărat că aceste comunități provoacă rău sau ajută oamenii. Dacă aceste tipuri de comunități își întăresc pur și simplu amăgirile și comportamentul delirant, ar putea fi potențial dăunătoare. În ceea ce privește găsirea acceptării și a posibilului sprijin social în aceste comunități, aceasta poate fi potențial utilă. (El susține, de asemenea, separat o tehnicitate a definiției schizofreniei despre sensibilitatea culturală, care cred că este incorectă și ratează punctul mai larg că iluziile trebuie să fie în primul rând false sau eronate; un subgrup nu este de obicei recunoscut ca „cultură”. Pentru a argumenta acest lucru linie, oricine diagnosticat cu orice tulburare mintală ar putea fi considerat în mod legitim propria „cultură”.)

Aceste comunități diferă de comunitățile tradiționale de sprijin pentru auto-ajutorare în sănătatea mintală, precum cele pe care le oferim aici la forumurile de sprijin Psych Central, prin faptul că accentul nostru este pe a ajuta oamenii să obțină sprijin și informații pentru Fă-te bine. Comunitățile descrise în articolul NY Times par să se concentreze nu numai pe validarea, ci și pe consolidarea, a iluziilor și a comportamentului delirant.

Este un articol interesant, dar nu unul suficient de sceptic cu privire la aceste comunități de nișă.

* * *

Apropo, nu cred că autorul articolului prezintă o imagine corectă și echilibrată a amplorii acestui fenomen și a faptului că acesta are într-adevăr o mare relevanță (în afara unei curiozități trecătoare). Iată un exemplu de îngrijorare realizat în acest articol:

Site-ul listează mai mult de 71.000 de vizitatori și are legături către alte câteva site-uri, inclusiv Harrassment101.com, care are 965 de postări.

Da, pagina de pornire are un contor. De fiecare dată când reîncărcați pagina, aceasta crește cu una. Ar putea fi 100 de vizitatori care vizitează pagina de pornire de 700 de ori fiecare sau 70.000 de persoane care o vizitează o singură dată. Dar nu știți, deoarece este un contor de pagini, nu un contor de vizitatori. Dar sigur sună mai înspăimântător, observând un număr mare de „vizitatori” decât numărul mai puțin impresionant de „965 de postări” (pe care orice hamster pentru animale de companie, satanist sau site-ul de pescuit le-ar putea primi într-o lună).