Contagiunea socială: ești unic, la fel ca toți ceilalți

„Dacă prietenii tăi ar sări de pe podul Brooklyn, ai face și tu asta?” Acesta a fost răspunsul preferat al mamei mele când adolescentul meu spunea lucruri de genul „Toți ceilalți copii poartă ...” sau „Nimeni altcineva nu are un cuib de stingere” sau „Mama celui mai bun prieten al meu o lasă ...”. Mama nu era impresionată. Ea avea dreptate. eu probabil ati au sărit de pe acel pod - cel puțin o parte din timp. Sunt șanse să mă uit la ceea ce făceau prietenii mei și să urmez.

Ne-ar putea plăcea să ne vedem ca indivizi, liberi să ne urmăm propriile minți și inimi și să fim capabili să urmăm un „toboșar diferit” atunci când prietenii noștri fac ceva cu care nu suntem în mod special de acord. Dar studiile arată că aceasta este mai mult iluzie decât fapt. Ceea ce face toată lumea este mai seducător decât am vrea să credem.

Psihologii sociali numesc răspândirea informațiilor, atitudinilor și comportamentelor între prieteni, rude și comunități „contagiune socială”. Există numeroase studii care confirmă faptul că oamenii tind să facă destul de mult ceea ce fac oamenii apropiați.

Copiii mici vor adesea să se îmbrace sau să se comporte „la fel ca” noul lor cel mai bun prieten. În căutarea identității, adolescenții încep să se definească prin a fi „diferiți” de părinți. În mod ironic, își afirmă diferența încercând să se îmbrace, să vorbească și să se comporte ca grupul lor particular de prieteni. Se alătură cluburilor, dezvoltă interese sau chiar experimentează comportamente riscante în conformitate cu ceea ce face grupul.

Contagiunea socială nu se oprește la maturitate. Studiile efectuate de psihologi sociali și economiști comportamentali arată că suntem mai predispuși să „ne urmăm mulțimea”. Nu este deloc neobișnuit ca colegii să se căsătorească și să întemeieze familii în același timp. Prietenii urmează adesea același nivel de educație sau împărtășesc aceleași credințe politice. Un studiu uriaș a arătat chiar că suntem cu 75% mai predispuși să divorțăm dacă un prieten o face.

Uneori, tendința de a prelua conducerea altora este utilă și pro-socială. Un studiu a constatat că consumatorii de energie au mai multe șanse de a economisi dacă li s-a arătat că utilizarea vecinilor de energie electrică este mai mică decât a lor. Uneori, oamenii sunt prinși în comportamente antisociale, scandând lozinci rasiste la un miting, de exemplu, chiar și atunci când le încalcă valorile personale. Și uneori mergem în pas cu un comportament arbitrar și chiar inutil - ca atunci când decidem ce mărci cumpărăm. Suntem mai predispuși să achiziționăm ceea ce credem că este mai popular. Dacă toți ceilalți îl cumpără, trebuie să fie cel mai bun, nu?

Mențiunea „Ești unic ca toți ceilalți” este pe tricouri, căni și autocolante. Deși menit să fie amuzant, există adevăr cu mult dincolo de adolescență.

De ce are loc contagiunea socială

• Suntem creaturi sociale. Vrem să ne potrivim, să fim acceptați, să fim văzuți ca unul dintre ne, nu una dintre lor. Destul de inconștient, adoptăm idei și atitudini interne și obiceiuri și îmbrăcăminte externe care sunt în concordanță cu oamenii cu care dorim să ne asociem. Experiența partajată crește intimitatea și sprijinul în rândul unui grup social.
• Suntem în asta împreună se simte mult mai bine decât să mergi singur. Când toți ceilalți se căsătoresc, se alătură unei săli de sport, cumpără o mașină nouă, au un copil sau divorțează, ne simțim deseori obligați să ne gândim dacă ar trebui să facem același lucru.
• Orice este familiar are o puternică influență asupra noastră. Tindem să alegem prieteni care seamănă mult cu ceilalți care sunt apropiați de noi, chiar și atunci când este într-un fel inconfortabil. Aproape toată lumea cunoaște pe cineva care pare să găsească același tip de partener din nou și din nou, chiar dacă la suprafață noua dragoste arată diferit. Este posibil ca orice persoană nouă din viața noastră să fie aproape de oameni similari. Rezultatul? Oamenii noi pe care îi întâlnim sunt mai mult la fel.
• Cei mai apropiați asociați modelează, de asemenea, opțiuni pentru viața noastră. Un exemplu extrem este că prietenii persoanelor care se sinucid sunt mai predispuse la sinucidere. Nu pentru că sinuciderea este „contagioasă” ca o boală. Nu. Se crede că suicidul unui prieten face ca opțiunea de a face acest lucru să fie mai reală pentru prietenii care se confruntă, de asemenea, cu depresia sau cu contracarările copleșitoare.
• Pe o notă mai pozitivă, studiile arată că optimismul este, de asemenea, probabil răspândit într-un grup. Dacă rămânem alături de oameni care sunt optimiști și care au o abordare a vieții de rezolvare a problemelor, aceasta ne crește rezistența. În loc să sară în disperare cu noi atunci când avem dificultăți, astfel de oameni ascultă compasiune, dar apoi ne oferă ajutor practic, sfaturi și sprijin pentru a merge mai departe. Știm apoi cum să-l transmitem mai departe.
• Empatia poate fi un alt factor. Când ascultăm empatic pozitivitatea sau negativitatea unui prieten, ne determină să ne gândim la ceea ce este pozitiv sau negativ în legătură cu propria noastră situație. Auzind despre înălțimea romantică pe care o trăiește un prieten ne poate determina să dorim să găsim același lucru. Ascultarea unei prietene care se plânge de soțul ei poate evidenția preocupările noastre cu privire la propria căsătorie. De aceea, atât căsătoriile, cât și divorțurile par să se întâmple în grupuri de prieteni. Fericirea, precum și mizeria iubesc compania.

Contagiunea socială nu este o forță irezistibilă. Nu suntem cu toții roboți, mergem în pas cu oamenii cei mai apropiați de noi. Împingerea de a menține individualitatea este, de asemenea, puternică. Modul în care rezolvăm tensiunea dintre cei doi poli, să fim asemănători și să fim diferiți, să fim credincioși față de noi înșine față de ceea ce câștigă aprobarea grupului, acesta este ceea ce ne face de fapt unici. Întrebarea pe care o abordăm cu toții pe măsură ce ne maturizăm este cum să păstrăm apartenența la un grup social care ne place și pe care îl admirăm în timp ce ne încurajăm independența.