Problemele legate de imaginea corpului pot începe în preșcolar

Noi cercetări sugerează că copiii mici dezvoltă imaginea corpului mult mai devreme decât cred părinții.

Prin urmare, părinții pierd adesea oportunitățile de a promova formarea pozitivă a imaginii corpului la copiii lor.

Janet Liechty, expertul în tulburări de alimentație și imagini corporale de la Universitatea din Illinois, care a condus studiul, a declarat că copiii mici își formează imaginile corpului - pozitive sau negative - mult mai devreme decât se așteaptă mulți părinți și în mare parte în afara conștientizării părinților.

„Părinții consideră copilăria timpurie ca fiind„ epoca inocenței ”, o perioadă în care copiii sunt liberi de conștientizarea imaginii corpului sau conștiința de sine”, a spus Liechty, profesor de asistență socială și medicină la Illinois.

„Cu toate acestea, aspecte ale conceptului de sine legat de corp, cum ar fi sexualitatea sănătoasă, încrederea corpului, acceptarea corpului și semnele timpurii ale preferinței dimensiunii corpului, sunt toate influențate de procesele de socializare a familiei începând încă din preșcolar.”

În timp ce părinții anticipează presiunile colegilor și comparațiile corpului atunci când copiii lor ating vârsta școlară sau adolescența, este posibil să nu recunoască faptul că preșcolarii lor prezintă deja aceste comportamente sau imită atitudinile părinților lor cu privire la dimensiune sau greutate, a spus Liechty.

Liechty și coautorii săi au intervievat 30 de părinți - 29 de mame și un tată - pentru a explora percepțiile părinților despre imaginea corporală la preșcolari. Fiecare dintre părinți a fost principalul îngrijitor pentru copiii lor, care au variat între puțin peste doi și aproape patru ani.

În timp ce majoritatea părinților au spus că nu au făcut nimic pentru a influența imaginea corpului copiilor lor, modelele de comunicare pe care le-au descris echipei de cercetare au dezvăluit că transmit mesaje despre imaginea corpului în mod obișnuit, deși inconștient.

În pofida majorității convingerilor părinților că preșcolarii lor erau prea mici pentru a fi îngrijorați de imaginea corpului, 40% dintre părinți și-au descris copilul prezentând cel puțin un comportament legat de corp. Comportamentele includ copiii care discută despre greutate, imită comentarii despre mărime sau greutate sau caută laude pentru aspectul sau îmbrăcămintea lor,

„Fără o mai mare conștientizare, părinții pot pierde oportunități de a încuraja încrederea și acceptarea corpului în primii ani, astfel încât copiii să fie mai bine protejați de imaginea corporală negativă în adolescență”, a declarat co-autorul Julie Birky, MSW, consilier clinic în cadrul Consiliului de consiliere Centru și un membru al facultății adjunct în Școala de Asistență Socială.

„Ca părinte al preșcolarilor, mi-a fost împuternicit să realizez că imaginea corpului se formează în acești ani de început și să știu că pot crea un mediu pozitiv în casa mea pentru a-mi ajuta fiii să dezvolte o imagine corporală pozitivă.”

Părinții se pot răzvrăti în mod conștient și inconștient de presiunile sociale. Cercetătorii au emis ipoteza că respingerea părinților față de ideea că preșcolarii au imagini corporale poate reprezenta o respingere protectoare a sexualizării timpurii a fetelor și a obiectivării corpurilor care sunt predominante în societatea americană.

De asemenea, acești părinți ar putea - cu înțelepciune - să îndepărteze atenția copiilor de la greutatea sau forma lor ca bază pentru stima de sine, au sugerat cercetătorii.

În timp ce comentariile frecvente despre aspectul fizic al copiilor s-au dovedit a fi dăunătoare, iar familiile ar trebui să se abțină de la tachinarea sau criticarea copiilor cu privire la aspectul lor, evitând în totalitate discuțiile despre imaginea corpului nu este probabil nici utilă, a spus Liechty.

„Această abordare este mai degrabă reactivă decât proactivă - anticipând tratarea imaginii corpului doar dacă aceasta devine o problemă”, a spus Liechty.

„Această convingere poate determina, de asemenea, părinții să rateze oportunitățile de a crea un climat pozitiv de imagine corporală în familie și de a încuraja reziliența prin întărirea încrederii copilului lor în capacitățile lor fizice - care este o dimensiune importantă a imaginii corporale pozitive.”

Accentuarea și afirmarea a ceea ce pot face copiii, mai degrabă decât concentrarea asupra aspectului sau greutății corpului, a fost asociată cu o imagine corporală mai bună în rândul adolescenților, conform cel puțin unui studiu.

Liechty a adăugat că strategiile, cum ar fi să spui în mod constant unei fiice că este frumoasă sau mai drăguță decât alți copii, așa cum au raportat unii părinți din studiu, pot avea opusul efectului dorit - creșterea nemulțumirii unui copil față de corpul său, pregătirea copilului să se concentreze asupra validarea și promovarea unei preocupări nesănătoase cu atractivitatea.

Cercetătorii sugerează că un prim pas către ai ajuta pe copii să dezvolte imaginea corporală pozitivă ar putea fi învățarea părinților cum să o cultive în ei înșiși - concentrându-se pe ceea ce poate face corpul lor, mai degrabă decât pe modul în care arată, învățând să își aprecieze corpul și încurajând compasiunea pentru ei înșiși când apar gânduri negative ale corpului.

Dr. Kristen Harrison, profesor de studii de comunicare la Universitatea din Michigan, și Samantha Clarke, studentă absolventă de asistență socială a Universității din Illinois, au fost co-autori.

Studiul apare online în jurnal Imaginea corpului.

Sursa: Universitatea din Illinois