Intervenția tinerilor diminuează agresiunea adulților

Cercetările emergente sugerează un program de intervenție educațională pentru copii între grădiniță și clasa a X-a, reduce comportamentul agresiv mai târziu în viață.

Programul, denumit Fast Track, îi învață pe copii abilități cognitive sociale precum reglarea emoțională și rezolvarea problemelor sociale.

Studiile anterioare sugerează că aceste noi abilități ar putea duce la scăderea comportamentului antisocial și a agresivității în copilărie și adolescență.

Dar nu a fost clar dacă abilitățile pe care le-au învățat copiii în cadrul programului vor avea efecte care au fost preluate până la maturitate.

Cercetarea, publicată în jurnal Științe psihologice indică faptul că nivelurile de testosteron reduse ca răspuns la amenințările sociale pot explica succesul intervenției în reducerea agresivității.

Carré și colegii săi au suspectat că programul va avea efecte pe termen lung și că aceste efecte ar fi legate de un mecanism biologic specific: modificări ale reactivității testosteronului la provocarea socială.

Pentru a testa aceste ipoteze, cercetătorii au recrutat 63 de participanți din școlile Fast Track din Durham, Carolina de Nord.

Pentru a se asigura că participanții la eșantion au fost similari din punct de vedere demografic, toți participanții au fost bărbați afro-americani care aveau aproximativ 26 de ani.

Jumătate dintre acești participanți au fost implicați în programul Fast Track cu vârste cuprinse între 5 și 17 ani, constând în îndrumare, coaching de la egal la egal, vizite la domiciliu și familie și lecții de învățare social-emoțională cu prietenii. Restul participanților au participat la aceleași școli, dar nu au fost implicați în programul Fast Track.

La mai bine de opt ani de la încheierea intervenției, cercetătorii i-au adus pe participanți în laborator pentru a juca un joc, al cărui scop era să câștige cât mai mulți bani apăsând trei butoane: unul care a acumulat bani, unul care a împiedicat banii să fie furat și altul care a furat bani de la un adversar.

Participanții au crezut că joacă împotriva unui adversar real, dar jocul a fost determinat de fapt de un program de computer. Adversarul fictiv a provocat participanții în timpul sarcinii prin furtul banilor câștigați din greu.

În general, participanții care au finalizat programul Fast Track au arătat mai puțină agresivitate față de adversarul lor - adică au ales să fure mai puțini bani de la adversarul lor decât participanții care nu au finalizat Fast Track.

Participanții care nu primiseră intervenția au arătat o creștere a nivelului de testosteron după ce li s-au furat banii, dar participanții Fast Track nu, o constatare care ar putea explica agresivitatea lor redusă.

Interesant este că nu au existat diferențe între grupurile de intervenție și grupurile de control în concentrațiile inițiale de testosteron sau comportamentul agresiv la începutul experimentului, explică Carré.

„Diferențele de comportament agresiv și concentrațiile de testosteron au apărut abia mai târziu în joc”.

În cele din urmă, constatările sugerează că Fast Track a reușit să reducă agresivitatea participanților față de un coleg ostil, în parte, deoarece a schimbat modul în care sistemele lor neuroendocrine au răspuns la provocarea socială.

Acum, când sunt încrezători că efectele programului Fast Track ajung la maturitate, cercetătorii sunt interesați să stabilească ce componente specifice ale intervenției sunt cele mai eficiente în reducerea agresivității, ce mecanisme neuronale stau la baza comportamentului agresiv și dacă aceste rezultate sună, de asemenea, adevărat pentru femeile care au participat la program.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică