Alimentele nesănătoase sunt distractive

Noile cercetări descoperă că alimentele cu zahăr, grase sunt mai potrivite pentru a ne perturba eforturile decât obiectele obișnuite sau alimentele cu conținut scăzut de calorii - chiar dacă sunteți implicat într-o sarcină care nu este legată de alimente sau nu vă gândiți să mâncați.

Cercetările anterioare au analizat modul în care gândurile și cunoașterea oamenilor se raportează la obiceiurile lor alimentare și la relația lor cu alimentele. Unele dintre studii au constatat că oamenii răspund mai repede la cuvintele legate de mâncare, mai ales atunci când le este foame.

Alte studii s-au concentrat pe preferința deosebită pe care o au oamenii pentru alimentele bogate în calorii, cu un conținut ridicat de grăsimi sau zahăr.

În noua cercetare, anchetatorii folosesc acum așa-numitele paradigme de distragere a atenției pentru a înțelege modul în care alimentele ne îndepărtează de o sarcină și modul în care prezența a ceva de mâncare influențează creierul.

Cercetarea apare în jurnalBuletin psihonomic și recenzie de Corbin Cunningham și Howard Egeth de la Universitatea Johns Hopkins.

În studiu, 18 participanți au fost rugați să clasifice un set de patru simboluri fără nicio legătură cu alimentele. Acestea li s-au prezentat pe ecranul computerului sub formă de cifre sau litere. Undeva în timpul executării acestei sarcini, o imagine a alimentelor irelevante pentru procesul de clasificare a fost clipită aleator pe ecran.

Această imagine nu a necesitat un răspuns specific din partea participanților. Imaginile au variat în ceea ce privește conținutul nutrițional - de la energie redusă la mâncare obișnuită și gustări cu energie ridicată. Cercetătorii au descoperit că participanții au fost mai distrăși de imagini cu alimente dense în energie decât de cele care înfățișează obiecte nealimentare sau gustări cu consum redus de energie.

Acest lucru sugerează că participanții au evaluat rapid și implicit valoarea nutrițională a imaginilor distractive prezentate lor, chiar și atunci când au fost complet irelevante, spune Cunningham.

Într-un experiment similar, optsprezece noi participanți au mâncat două bomboane mici („de dimensiuni distractive”) înainte de a îndeplini aceleași sarcini. Acești participanți nu au fost la fel de distrași de imaginile bogate în energie afișate pe ecran ca participanții la primul studiu.

„Când stimulii alimentari interesanți sunt în totalitate irelevanți pentru o sarcină, ei încă provoacă un fel de perturbare”, notează Cunningham.

„Rezultatele noastre oferă, de asemenea, dovezi puternice pentru distragerea atenției de către alimentele care au o densitate mai mare a energiei, chiar și atunci când sunt complet irelevante pentru o sarcină.”

Într-un al treilea experiment de urmărire cu 64 de participanți în total, imaginile alimentelor cu consum redus de energie au fost înlocuite de fețe care arată frică și dezgust.

Participanții care nu avuseseră nimic de mâncat în prealabil au fost mai distrăși de imagini cu alimente dense în energie decât de orice alt obiect, inclusiv de cele ale fețelor încărcate emoțional. Nu a fost cazul când au primit o gustare înainte de a fi testați.

Deci, de ce a mâncat o bomboană a eliminat puterea de a atrage atenția alimentelor bogate în energie?

„Răspunsul are legătură cu starea motivațională a unei persoane”, spune Egeth.

„Cercetările recente au arătat că, atunci când un stimul de obicei plină de satisfacții precum ciocolata este devalorizat, atenția nu mai este orientată spre acest stimul asociat recompensei.”

Sursa: Springer