Mulți adulți în vârstă se tem de demență, dar puțini discută despre prevenirea cu MD

Aproape jumătate dintre americani în vârstă mijlocie consideră că este posibil să dezvolte demență, dar doar 5% au discutat de fapt cu un medic despre ceea ce ar putea face pentru a-și reduce riscul, potrivit unei noi cercetări publicate în jurnal. JAMA Neurologie.

Autorul principal Donovan Maust, M.D., M.S., de la Universitatea din Michigan remarcă faptul că, chiar și printre cei mai în vârstă americani, riscul de demență este de fapt mai mic decât unul din trei persoane cu vârsta peste 85 de ani.

Riscul începe să crească în jurul vârstei de 65 de ani și este mai mare în rândul oamenilor de patrimoniu latino sau afro-american. Când oamenii au vârsta de 50 de ani și începutul anilor '60, spune Maust, ei încă mai au timp să-și reducă viitorul risc de demență.

Și, în timp ce companiile farmaceutice continuă să lucreze la potențiale medicamente care previn demența, cercetătorii se îngrijorează că supraestimarea de către public a riscului lor de demență poate duce la utilizarea excesivă costisitoare a acestor medicamente.

Rezultatele sugerează necesitatea unei mai bune consiliere pentru americanii de vârstă mijlocie cu privire la măsurile pe care le pot lua pentru a-și menține creierul sănătos pe măsură ce îmbătrânesc.

„Există dovezi din ce în ce mai mari că adulții la mijlocul vieții pot lua măsuri pentru a reduce riscul de demență, inclusiv creșterea activității fizice și controlul condițiilor de sănătate precum hipertensiunea și diabetul”, spune Maust. „Din păcate, constatările noastre sugerează că este posibil ca oamenii să nu fie conștienți de acest lucru și să nu-și întrebe medicul”.

Pentru studiu, cercetătorii au analizat datele din sondajul național privind îmbătrânirea sănătoasă, un sondaj reprezentativ la nivel național de 1.019 adulți cu vârste cuprinse între 50 și 64 de ani. Noua lucrare aprofundează datele sondajului decât raportul emis la începutul acestui an.

Constatările arată că nivelul de îngrijorare cu privire la demență în rândul unor grupuri de adulți de vârstă mijlocie poate să nu fie în concordanță cu riscul lor comparativ cu alții. De exemplu, studiile sugerează că persoanele cu moștenire latino au aproximativ 50% mai multe șanse de a dezvolta demență decât albii non-latini, iar afro-americanii sunt de aproximativ două ori mai mari decât albii non-latini.

Cu toate acestea, în sondaj, cei din mediul afro-american sau latino nu s-au considerat mai susceptibili de a dezvolta demență decât participanții albi. De fapt, respondenții afro-americani au considerat că sunt semnificativ mai puțin susceptibili de a dezvolta demență decât alte grupuri.

În mod similar, persoanele de vârstă mijlocie cu o sănătate fizică mai slabă din cauza unor afecțiuni precum diabetul, hipertensiunea arterială și bolile de inimă sunt mai susceptibile de a dezvolta demență decât cele cu o sănătate bună. Cu toate acestea, respondenții la sondaj care și-au raportat sănătatea fizică ca fiind corectă sau slabă nu au considerat că riscul de demență este mai mare decât colegii lor mai sănătoși.

Aproximativ o treime dintre respondenți se angajează în practici pe care credeau că le vor ajuta: 32% dintre cei chestionați au spus că iau ulei de pește sau suplimente de acizi grași omega-3 și 39% au spus că au luat alte suplimente pentru sănătatea creierului. Mai mult de jumătate au spus că fac cuvinte încrucișate sau alte jocuri pe creier, în speranța de a-și menține mintea „ascuțită”.

În general, creșterea activității fizice, renunțarea la fumat și gestionarea afecțiunilor medicale cronice, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea, sunt modalități dovedite de a reduce riscul de demență, spune Maust.

El adaugă că medicii și autoritățile de sănătate publică ar trebui să comunice adulților de vârstă mijlocie că luarea acestor măsuri reprezintă cele mai multe strategii bazate pe dovezi pentru a ajuta la păstrarea funcției creierului până la bătrânețe, precum și la reducerea riscului de orice, de la atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale până la plămâni boală, cancer și pierderea vederii și a mobilității.

Sursa: Michigan Medicine - Universitatea din Michigan