Pentru a descoperi necunoscut, copiii se bazează mai puțin pe cuvinte decât pe adulți

Spre deosebire de adulți, copiii mici se bazează mai puțin pe cuvinte sau etichete, pentru a clasifica obiecte noi și, în schimb, să învețe despre lume în primul rând prin alte mijloace.

Într-un nou studiu al Universității de Stat din Ohio care a implicat copii cu vârsta cuprinsă între 4 și 5 ani, cercetătorii au descoperit că etichetele pe care le folosesc adulții pentru clasificarea obiectelor - precum „câine” sau „creion” - nu au aceeași putere de a influența gândirea de copii.

„Ca adulți, știm că cuvintele sunt foarte predictive. Dacă folosiți cuvinte pentru a vă ghida, acestea nu vă vor dezamăgi de multe ori ", a spus Vladiir Sloutsky, coautor al studiului și profesor de psihologie la Ohio State University și director al Centrului pentru Științe Cognitive al universității.

„Dar pentru copii, cuvintele sunt doar o altă caracteristică dintre mulți care trebuie luată în considerare atunci când încearcă să clasifice un obiect.”

De exemplu, să presupunem că cineva de încredere îți arată un obiect care arată ca un stilou și spune că este un magnetofon, a spus Sloutsky. Primul tău instinct ar putea fi să te uiți la stilou pentru a vedea unde ar fi ascuns microfonul și cum l-ai putea activa sau dezactiva.

„Ați putea crede că a fost un fel de instrument de spionaj, dar nu v-ar fi greu să îl înțelegeți ca un magnetofon, chiar dacă arată ca un stilou”, a spus Sloutsky. „Adulții cred că cuvintele au o putere unică de a clasifica lucrurile, dar copiii mici nu gândesc la fel.”

Studiul a arătat că, chiar și după ce copiii învață limba, nu le stăpânește gândirea la fel de mult pe cât oamenii de știință au crezut că o fac.

„Doar pe parcursul dezvoltării, copiii încep să înțeleagă că cuvintele pot fi folosite în mod fiabil pentru etichetarea articolelor”, a spus Sloutsky, care a efectuat cercetarea împreună cu Wei (Sophia) Deng, student absolvent în psihologie la statul Ohio.

Studiul a inclus două experimente conexe. Primul experiment a implicat 13 copii preșcolari cu vârsta cuprinsă între 4 și 5 ani, precum și 30 de adulți în vârstă de facultate. Participanții au privit desenele colorate ale a două creaturi fictive diferite pe care cercetătorii le-au identificat ca „flurp” sau „jalet”. Fiecare creatură era distinctă prin culoarea și forma a cinci dintre trăsăturile lor: corp, mâini, picioare antene și cap. De exemplu, flurpurile aveau de obicei antene pătrate de culoare cafenie, iar jaletele aveau în general antene triunghiulare de culoare gri.

Cercetătorii au făcut capul fiecărui animal deosebit de proeminent sau vizibil și singura parte a corpului care s-a mișcat. Flurpul avea un cap roz care se mișca în sus și în jos, iar jaletul avea un cap albastru care se mișca lateral.

După ce voluntarii au aflat caracteristicile fizice ale flurpului și jaletului, aceștia au fost testați în două condiții. În prima condiție, participanților li s-a arătat o imagine a unei creaturi care avea unele, dar nu toate caracteristicile uneia dintre creaturi și au întrebat dacă este vorba de un flurp sau un jalet. Într-o altă stare, li s-a arătat o creatură care avea una dintre cele șase trăsături acoperite, iar participanților li s-a cerut apoi să afle care parte lipsea.

În cel mai important test, subiecții au privit o creatură etichetată cu majoritatea părților sale tipice ale corpului - cu excepția capului foarte proeminent în mișcare, care aparținea celuilalt animal. Participanții au fost apoi întrebați care animal era în imagine.

„Aproximativ 90% dintre copii au mers cu ceea ce le-a spus capul - chiar dacă eticheta și orice altă caracteristică sugerează celălalt animal”, a spus Sloutsky. „Eticheta a fost doar o altă caracteristică și nu a fost la fel de importantă pentru ei ca cea mai importantă caracteristică - capul în mișcare”.

Adulții s-au bazat mult mai mult pe etichetă - aproximativ 37% au folosit numele creaturii pentru a-și îndruma alegerea, comparativ cu 31% care au folosit capul în mișcare. Restul de 31% au avut răspunsuri mixte.

Cu toate acestea, pentru a exclude posibilitatea ca voluntarii să fie confuzați, deoarece nu mai auziseră niciodată de flipuri și jalete, cercetătorii au efectuat un alt experiment. Al doilea experiment a fost similar cu primul, cu excepția faptului că animalelor li s-au dat nume mai familiare: „consumatori de carne” și „consumatori de morcovi” în loc de flipuri și jalete.

În acest caz, diferența dintre adulți și copii a fost și mai evidentă: aproape două treimi dintre adulți s-au bazat pe etichetă pentru a face o alegere, 18% s-au bazat pe capul în mișcare și 18% au răspuns mixt. Doar 7% dintre copii s-au bazat pe etichete, comparativ cu 67% care s-au bazat pe capul în mișcare și 26% care au răspuns mixt.

Sloutsky a spus că aceste rezultate se adaugă la înțelegerea noastră asupra modului în care limbajul afectează cunoașterea și poate ajuta părinții să comunice și să-și învețe copiii.

„În trecut, am crezut că dacă numim lucrurile pentru copii, etichetele vor face restul: copiii ar deduce că cele două lucruri care au același nume sunt asemănătoare într-un fel sau că merg împreună”, a spus el.

„Nu mai putem presupune asta. Trebuie să facem mai mult decât să etichetăm lucrurile. ”

Cercetarea apare online în jurnalȘtiințe psihologice.

Sursa: Universitatea de Stat din Ohio