Rețelele sociale pot ajuta sănătatea mentală și fizică a persoanelor în vârstă

Noile cercetări constată că, contrar credinței populare, adulții în vârstă se bucură de e-mail, mesagerie instantanee, Facebook și alte forme de tehnologie socială.

Cercetătorii Universității de Stat din Michigan au descoperit că rețelele online par să reducă singurătatea persoanelor în vârstă și chiar să le îmbunătățească sănătatea.

Dr. William Chopik, profesor asistent de psihologie, a descoperit că utilizarea tehnologiilor sociale în rândul adulților în vârstă este legată de o sănătate mai bună și mai puține boli cronice și simptome depresive.

Cercetarea apare online în jurnal Ciberpsihologie, comportament și rețele sociale.

„Adulții mai în vârstă consideră că beneficiile tehnologiei sociale depășesc cu mult costurile și provocările tehnologiei”, a spus Chopik. „Și utilizarea acestei tehnologii ar putea aduce beneficii sănătății lor mentale și fizice în timp.”

Folosind datele de la 591 de participanți la studiul reprezentativ la nivel național privind sănătatea și pensionarea, Chopik a examinat beneficiile utilizării tehnologiei pentru conexiunea socială în rândul adulților în vârstă (vârsta medie a participanților a fost de aproximativ 68).

Tehnologia socială a inclus e-mail; rețele sociale precum Facebook și Twitter; apeluri video sau telefonice online, precum Skype; chat online sau mesagerie instant; și smartphone-uri.

Cercetările anterioare privind utilizarea tehnologiei pe toată durata de viață s-au concentrat asupra decalajului digital - sau a disparităților dintre adulții mai tineri și cei mai în vârstă - pictând o imagine destul de sumbră a capacității și motivației persoanelor în vârstă de a se adapta la un peisaj tehnologic în schimbare.

Noua cercetare provoacă descoperirile anterioare sau poate oferi o reprezentare în timp util a modului în care mass-media digitală este acum încorporată în anii de pensionare pentru baby boomers.

Chopik a descoperit că peste 95% dintre participanți au spus că sunt „oarecum” sau „foarte” mulțumiți de tehnologie, în timp ce 72% au spus că nu se opun învățării noilor tehnologii.

"În ciuda atenției pe care a generat-o decalajul digital în ultimii ani, o proporție mare de adulți în vârstă utilizează tehnologia pentru a-și menține rețelele de socializare și pentru a le face viața mai ușoară", a spus Chopik.

„De fapt, pot exista porțiuni din populația în vârstă care folosesc tehnologia la fel de des ca adulții mai tineri.”

De asemenea, studiul a constatat că utilizarea tehnologiei sociale a prezis niveluri mai scăzute de singurătate, ceea ce, la rândul său, a prezis o sănătate mentală și fizică mai bună.

Participanții care au folosit tehnologia socială în general au fost mai mulțumiți de viață și au avut mai puține simptome depresive și afecțiuni cronice, cum ar fi hipertensiunea arterială și diabetul.

„Fiecare dintre legăturile dintre utilizarea tehnologiei sociale și sănătatea fizică și psihologică a fost mediată de singurătatea redusă”, a spus Chopik.

„După cum știm, relațiile strânse cu alte persoane sunt un factor determinant al sănătății fizice și al bunăstării, iar tehnologia socială are potențialul de a cultiva relații de succes în rândul adulților în vârstă.”

Sursa: Universitatea de Stat din Michigan