Sprijinul social extins ajută părinții și copiii autiști
Îngrijirea unui copil autist este o provocare. Părinții copiilor cu autism raportează în mod constant niveluri mai mari de stres, mai multă povară de îngrijire și depresie decât părinții copiilor în curs de dezvoltare.
În prezent, aproximativ unul din 68 de copii din Statele Unite are o tulburare a spectrului autist (TEA). Având în vedere această prevalență a TSA, necesitatea de a oferi părinților și copiilor lor prize mai bune pentru a gestiona stresul devine o preocupare națională.
De fapt, experții recunosc deja că stresul cronic pentru îngrijire este asociat cu o sănătate fizică mai slabă - mai multă durere, mai multe întreruperi din cauza problemelor de sănătate fizică și o calitate a vieții generală mai mică legată de sănătate.
Cercetătorii canadieni au examinat situația și au descoperit că o modalitate puternică de a reduce acest stres este îmbunătățirea sprijinului social. Constatarea lor apare în jurnal Relații de familie.
Cercetătorii de la Universitatea Concordia din Montreal au stabilit că sprijinul este esențial pe măsură ce copiii - și părinții lor - au vârsta. Mai mult, îmbunătățirea sănătății mintale a unei persoane poate reduce semnificativ costurile viitoare ale sănătății.
Pentru studiu, profesorii de psihologie Jean-Philippe Gouin și Erin T. Barker, precum și coautorii lor, au investigat dacă sprijinul social poate proteja împotriva problemelor imune induse de stres.
Au cerut 56 de părinți sănătoși ai copiilor cu TSA să completeze chestionare dacă au primit sprijin social și i-au cerut părintelui să ofere o evaluare a sănătății auto-evaluată și să enumere dacă au simptome somatice recente.
„Tipul” de sprijin social primit de un părinte a fost clasificat ca sprijin social formal (oferit de profesioniștii din domeniul sănătății sau serviciilor sociale) sau sprijin social informal (oferit de alții semnificativi, prieteni și familie).
Participanții la studiu au furnizat, de asemenea, probe de sânge pentru a verifica inflamația - reacția automată a sistemului imunitar înnăscut la expunerea la infecție, leziuni sau celule anormale sau stres psihologic.
Cercetările au arătat că inflamația cronică de grad scăzut este, de asemenea, asociată cu un risc mai mare pentru mai multe boli legate de vârstă, inclusiv tulburări cardiovasculare, diabet, anumite tipuri de cancer, boli autoimune, fragilitate, demență și mortalitate precoce.
Rezultatele au indicat că un sprijin social mai mare informal a fost asociat cu o inflamație mai mică și că un număr mai mare de servicii de sprijin formal primite de familie a fost legat de o sănătate mai bine auto-evaluată și de o inflamație mai mică.
În special, impactul serviciilor de asistență asupra nivelului de inflamație al părinților a crescut odată cu vârsta copilului afectat.
„Impactul stresului cronic de îngrijire asupra sănătății devine probabil mai pronunțat pe măsură ce părinții îmbătrânesc și sistemul lor imunitar răspunde mai puțin eficient la provocări”, spune Gouin.
„Nevoia de sprijin formal și informal rămâne, așadar, ridicată chiar dacă copilul cu TSA devine adult”.
El adaugă că rezultatele studiului subliniază necesitatea continuării serviciilor pentru aceste familii, care se confruntă cu provocări parentale pe tot parcursul vieții.
„Având în vedere relația reciprocă dintre sănătatea și bunăstarea copilului și a părinților, sprijinirea părinților pentru a face față stresului cronic de îngrijire ar putea nu numai să îmbunătățească rezultatul copilului, ci și să ajute la menținerea unui mediu familial optim pentru o perioadă mai lungă de timp.
Sprijinirea părinților în acordarea îngrijirii copiilor lor cu TSA ar putea reprezenta apoi o strategie rentabilă pe termen lung. ”
Gouin continuă acum această cercetare urmărind familiile în ultimii ani de liceu ai copiilor afectați de TSA și în primii câțiva ani după absolvire pentru a examina impactul serviciilor de sprijin social asupra sănătății părinților.
Sursa: Universitatea Concordia
