Noua aplicație pentru tulburări de alimentație predă un comportament alimentar normal

Cercetătorii suedezi au dezvoltat o metodă de pionierat pentru a ajuta persoanele cu anorexie să învețe să mănânce din nou. Oamenii de știință consideră că tulburările de alimentație ar trebui considerate doar atât - tulburările de alimentație, mai degrabă decât tulburările mentale.

Dovada, spun ei, constă în mâncare.

Profesorul Per Sodersten explică faptul că „pacienții anorexici își pot normaliza rata de consum prin ajustarea aportului de alimente la feedback-ul de la o aplicație pentru smartphone”.

Sodersten este autorul principal al unui articol din Frontiere în Neuroștiințe. El își apără poziția provocatoare explicând că utilizarea aplicației are de obicei succes. El explică, „spre deosebire de eșecul tratamentelor standard, majoritatea redobândesc o greutate corporală normală, sănătatea lor se îmbunătățește și puține recidive”.

Abordarea se bazează pe teoria conform căreia alimentația lentă și efortul fizic excesiv, ambele caracteristici ale anorexiei, sunt răspunsuri conservate evolutiv la aprovizionarea scurtă cu alimente care poate fi declanșată de dietă. Prin urmare, comportamentul poate fi inversat prin practicarea alimentației normale.

Încercările de a trata anorexia ca o boală mintală au eșuat în mare măsură, susțin autorii.

„Tratamentul standard la nivel mondial, terapia cognitiv-comportamentală (TCC), vizează procesele cognitive considerate a menține tulburarea. Rata remisiunii din tulburările alimentare este de cel mult 25% la un an după TCC, cu rezultate necunoscute pe termen lung. Medicamentele psihoactive s-au dovedit și mai puțin eficiente. ”

Potrivit lui Sodersten, trebuie să răsturnăm perspectiva: să vizăm comportamentele alimentare care mențin procesele cognitive disfuncționale.

„Această nouă perspectivă nu este atât de nouă: în urmă cu aproape 40 de ani, s-a realizat că activitatea fizică vizibilă ridicată a anorexiei este un răspuns normal, conservat din punct de vedere evolutiv - și anume, căutarea hranei atunci când este în cantitate redusă - care poate fi declanșat în dietă restricţie.

„Într-o asemănare izbitoare cu anorexicii umani, șobolanii și șoarecii cărora li se administrează hrană doar o dată pe zi încep să-și mărească activitatea de alergare și să scadă consumul de alimente în continuare până la punctul în care pierd mult din greutatea corporală și pot muri în cele din urmă.”

Mai recent, teoria a fost elaborată și validată prin studii privind funcția creierului.

„Am descoperit că semnalizarea chimică în creierul înfometat susține căutarea hranei, mai degrabă decât mâncarea în sine”, relatează Sodersten.

Pentru a demonstra că perspectiva evoluționistă funcționează în practică, Sodersten și echipa sa și-au pus banii acolo unde este gura (pacientului) lor. Clinicile lor private, care reinvestesc 100% din profituri în cercetare și dezvoltare, sunt acum cel mai mare furnizor de servicii de tulburări de alimentație din Suedia.

„Am propus mai întâi să predăm anorexicii să mănânce în 1996. La vremea respectivă, se credea că acest lucru era deplasat și chiar periculos; astăzi, nimeni nu poate trata pacienții cu tulburări de alimentație din regiunea Stockholm fără un program de refacere a comportamentului alimentar ”.

La clinicile Mandometer, controlul comportamentului alimentar este externalizat către o mașină care oferă feedback cu privire la cât de repede să mănânci.

„Subiecții mănâncă alimente dintr-o farfurie care stă pe o cântare conectată la smartphone-ul lor. Cântarul înregistrează pierderea în greutate a plăcii în timpul mesei și, prin intermediul unei aplicații, creează o curbă a aportului de alimente, a duratei mesei și a ratei de consum ”, explică Sodersten.

„La intervale regulate, pe ecran apare o scară de evaluare și subiectului i se cere să evalueze sentimentul lor de plenitudine.”

„O curbă de referință pentru rata de consum și o curbă de referință pentru senzația de plenitudine sunt, de asemenea, afișate pe ecranul smartphone-ului. Subiectul își poate astfel adapta propriile curbe în timp real la curbele de referință, care se bazează pe comportamentul alimentar înregistrat în controalele sănătoase. ”

Prin acest feedback, pacienții învață să vizualizeze cum arată porțiunile normale de alimente și cum să mănânce în ritm normal.
Metoda a fost folosită acum pentru a trata peste 1500 de pacienți cu remisie, practicând alimentația.

„Rata remisiunii este de 75 la sută în medie în un an de tratament, rata de recidivă este de 10 la sută pe parcursul a cinci ani de urmărire și niciun pacient nu a murit”.

Aceasta pare a fi o îmbunătățire vastă în comparație cu cel mai bun tratament standard actual al TCC. Cu atât mai mult, având în vedere că, în general, pacienții Sodersten au început mai bolnavi decât media.

„Diferența de rezultat este atât de mare încât, potrivit statisticianului nostru medical, un studiu de control randomizat [ECA] este acum redundant. Cu toate acestea, invităm un RCT cap la cap de către cercetători independenți - până în prezent, nu există participanți ”.

Sursa: Frontiere