Stresul poate perturba ritmurile hormonale ale polițiștilor

Noile cercetări sugerează că stresul intens cu care se confruntă adesea ofițerii de poliție poate interfera cu modul în care corpul controlează în mod normal stresul. Pentru majoritatea oamenilor, cortizolul, hormonul vital care controlează stresul, crește la trezire. Este modul corpului de a ne pregăti pentru ziua respectivă.

Cu toate acestea, la ofițerii de poliție care au experimentat un stres intens la locul de muncă, cortizolul funcționează mult diferit.

Cercetătorii de la Universitatea din Buffalo au studiat peste 300 de membri ai Departamentului de Poliție din Buffalo și au descoperit că evenimentele sau condițiile poliției considerate extrem de stresante de către ofițeri pot fi asociate cu tulburări ale modelului normal de cortizol în trezire.

Această perturbare poate lăsa ofițerii vulnerabili la boli, în special bolile cardiovasculare, care afectează deja un număr mare de ofițeri.

„Am vrut să analizăm ce factori de stres afectează cel mai mult ofițerii de poliție în munca lor și ce afectare are în neregularea acestui tipar de trezire cu cortizol”, a spus John Violanti, Ph.D.

„Studiile anterioare nu au analizat cu adevărat intensitatea factorului de stres și modul în care a afectat acest tipar de cortizol. Aici ne-am uitat la intensitatea reală ”, a spus Violanti, autorul principal al lucrării. Studiul apare în jurnal Psychoneuroendocrinology.

Cercetătorii au urmărit 338 de ofițeri din Buffalo care au fost înscriși în studiul Buffalo Cardio-Metabolic Occupational Police Stress (BCOPS), un studiu pe termen lung inițiat în 1999.

Pentru acest studiu, ofițerii participanți au evaluat o varietate de factori de stres la locul de muncă folosind un chestionar care solicită ofițerilor să evalueze 60 de evenimente legate de poliție cu un „rating de stres”. Evenimentelor percepute ca fiind foarte stresante li se atribuie un rating mai mare.

Expunerea la copii bătuiți sau morți a fost clasificată drept cel mai stresant eveniment, urmată de: uciderea cuiva în exercițiu; uciderea unui serviciu ofițer; o situație care necesită utilizarea forței; și fiind atacat fizic.

Identificarea celor mai intensi cinci stresori cu care se poate confrunta poliția a fost semnificativă, a spus Violanti.

„Când vorbim despre intervenții pentru a ajuta la prevenirea bolilor, este dificil, deoarece acești factori de stres sunt lucruri care nu pot fi prevenite”, a spus el. „De aceea, este importantă disponibilitatea de programe de sprijin peer în cadrul departamentelor de poliție.”

Sondajul a arătat că ofițerii au experimentat unul dintre cei cinci factori de stres majori, în medie, de 2,4 ori în luna dinaintea finalizării sondajului.

Cercetătorii au analizat tiparele de cortizol ale ofițerilor care au raportat că se confruntă cu unul dintre primii cinci factori de stres și au comparat tiparele cu ofițerii care au întâlnit cele cinci evenimente cel mai puțin stresante.

Evenimentele stresante ar putea varia de la promoții la relații tensionate cu prieteni non-polițiști. Cortizolul a fost măsurat folosind probe de salivă prelevate la trezire și după 15, 30 și 45 de minute după aceea.

Ofițerii care nu erau la fel de stresați au arătat o creștere abruptă și constantă sau regulată a cortizolului de la momentul inițial. Cu toate acestea, ofițerii cu un indice de stres major moderat și ridicat au avut un răspuns direct în timp.

Acest lucru se datorează faptului că stresul afectează un sistem din corp cunoscut sub numele de axa suprarenală hipofalamică hipofizară sau axa HPA. Când sunteți stresat, axa HPA provoacă cortizol, un hormon care face corpul să meargă și se activează împotriva factorului de stres, a explicat Violanti.

În circumstanțe normale, modelul cortizol al corpului arată ca o curbă normală a clopotului: crește când ne trezim, atinge vârfurile în jurul prânzului și coboară la culcare.

„Dacă vă confruntați cu stres cronic sau situații de stres ridicat, cortizolul nu se mai poate regla normal în acest fel. Deci, ceea ce se întâmplă cu persoanele cu mult stres, cortizolul se aplatizează. Pentru unii oameni coboară și alții urcă și rămâne sus. Aceasta se numește dereglarea axei HPA ”, a spus Violanti.

Studiile anterioare au descoperit că o dereglare a cortizolului în trezire poate duce la boli cardiovasculare și diabet, a spus Violanti, adăugând că ofițerii de poliție mor din cauza bolilor cardiovasculare mai des decât populația generală.

De fapt, cercetările lui Violanti au arătat că bolile de inimă, diabetul și sinuciderea, printre alte cauze, sunt motivul pentru care vârsta medie a decesului pentru ofițerii de poliție din Buffalo este de 68, comparativ cu 78 pentru populația generală.

În timp ce studiul actual s-a concentrat asupra ofițerilor din Buffalo, descoperirile au implicații pentru polițiștii din întreaga țară, a declarat co-autorul ziarului Michael Andrew, Ph.D., șef al Direcției Biostatistică și Epidemiologie a Diviziei Laboratorului CDC / NIOSH Health Effects Laboratory din Morgantown , W.Va.

Aceste constatari arata ca expunerea la evenimente majore inerente muncii politiei poate duce la o reducere temporara a capacitatii biologice de a raspunde la evenimente suplimentare stresante. Deoarece evenimentele majore de stres din acest studiu au fost inițial dezvoltate pentru a reflecta evenimente care se pot aplica oricărui departament de poliție, aceste rezultate ar trebui să se generalizeze, mai mult sau mai puțin, oricărui departament de poliție din SUA ”, a spus Andrew.

„Mai mult, acest lucru indică necesitatea unei concentrări continue asupra sprijinirii sănătății ofițerilor de poliție”.

Sursa: Universitatea din Buffalo