Imaginea cerebrală arată diferențele de gen în cooperare

Noi cercetări au descoperit că bărbații și femeile au modele diferite de activitate a creierului atunci când vine vorba de cooperarea cu alții.

Noul studiu al cercetătorilor de la Universitatea Stanford School of Medicine ar putea oferi câteva indicii despre modul în care comportamentul de cooperare ar fi putut evolua diferit între bărbați și femei.

Cercetătorii adaugă că în cele din urmă i-ar putea ajuta să dezvolte noi modalități de stimulare a comportamentului de cooperare.

„Nu este vorba că bărbații sau femeile cooperează mai bine sau nu pot coopera reciproc”, a spus autorul principal al studiului, Allan Reiss, MD, profesor de psihiatrie și științe comportamentale și de radiologie. „Mai degrabă, există doar o diferență în modul în care cooperează.”

Deși cooperarea este vitală pentru societatea umană, nu toată lumea cooperează în mod egal. Un factor care modelează abordarea unei persoane cu privire la cooperare este genul, potrivit cercetărilor anterioare.

Studiile anterioare au constatat că femeile cooperează mai mult atunci când sunt urmărite de alte femei; că bărbații tind să coopereze mai bine în grupuri mari; și că, deși o pereche de bărbați ar putea coopera mai bine decât o pereche de femei, într-o pereche de sex mixt, femeia tinde să fie mai cooperantă.

Au circulat teorii despre motivul pentru care acest lucru este, dar știința creierului din spatele lor a fost limitată, potrivit oamenilor de știință de la Stanford.

„O mare majoritate din ceea ce știm provine din studii foarte sterile, efectuate cu o singură persoană, efectuate într-un aparat RMN”, a spus Joseph Baker, Ph.D., cercetător postdoctoral la Stanford și autor principal al studiului.

Pentru a afla cum se reflectă cooperarea în creierul bărbaților și femeilor care cooperează activ - mai degrabă decât să se gândească la cooperarea în timp ce se află într-o mașină - cercetătorii de la Stanford au folosit o tehnică numită hiperscanare. Hiperscanarea implică înregistrarea simultană a activității în creierul a două persoane în timp ce interacționează.

În loc să utilizeze un RMN care solicită participanților să stea perfect nemișcați și netedați, oamenii de știință au folosit spectroscopie în infraroșu apropiat, sau NIRS, în care sondele sunt atașate la capul unei persoane pentru a înregistra funcția creierului, permițându-le să stea în poziție verticală și să interacționeze mai natural, au explicat cercetătorii.

Cei 222 de participanți la studiu au primit fiecare un partener. Perechile erau formate din doi masculi, două femele sau un bărbat și o femelă. În timp ce purta sondele NIRS, fiecare persoană stătea în fața unui computer, peste masă de partenerul său. Partenerii se puteau vedea, dar au fost instruiți să nu vorbească. În schimb, li s-a cerut să apese un buton când un cerc de pe ecranul computerului și-a schimbat culoarea.

Scopul a fost să apese butonul simultan cu partenerul lor. După fiecare încercare, perechilor li s-a spus cine apăsase butonul mai devreme și cât de repede. Au avut 40 de încercări pentru a-și face timpul cât mai aproape posibil.

„Am dezvoltat acest test pentru că a fost simplu și ați putea înregistra cu ușurință răspunsurile”, a spus Reiss. „Trebuie să începi de undeva.”

El a adăugat că nu a fost modelat după o anumită sarcină cooperativă din lumea reală.

Cercetătorii au descoperit că, în medie, perechile bărbat-bărbat s-au comportat mai bine decât perechile femeie-femeie la momentul în care butonul lor împinge mai atent.

Cu toate acestea, activitatea creierului la ambele perechi de același sex a fost extrem de sincronizată în timpul activității, ceea ce înseamnă că au avut un nivel ridicat de „coerență inter-creier”.

„În cadrul perechilor de același sex, coerența crescută a fost corelată cu performanțe mai bune în sarcina de cooperare”, a spus Baker. „Cu toate acestea, localizarea coerenței a diferit între perechile bărbat-bărbat și femeie-femeie.”

În mod surprinzător, totuși, perechile bărbat-femeie au făcut la fel de bine ca și perechile bărbat-bărbat la sarcina de cooperare, chiar dacă nu au demonstrat coerență, au observat cercetătorii.

Deoarece creierul bărbaților și femelelor a prezentat diferite modele de activitate în timpul exercițiului, mai multe cercetări ar putea arunca o lumină asupra modului în care diferențele legate de sex în creier informează strategia de cooperare, cel puțin atunci când vine vorba de acest tip special de cooperare, au spus cercetătorii.

„Acest studiu este destul de exploratoriu”, a spus Baker. „Cu siguranță, acest lucru nu sondează cooperarea în toate manifestările sale”.

El ar putea spune că ar putea exista și alte sarcini de cooperare, de exemplu, în care perechile femeie-femeie sunt cele mai bune bărbați.

Și cercetătorii au subliniat că nu au măsurat activitatea în toate părțile creierului.

„Există o mulțime de părți ale creierului pe care nu le-am evaluat”, a spus Reiss, subliniind că coerența inter-creier ar fi putut fi prezentă în alte regiuni ale creierului care nu au fost examinate în timpul sarcinii.

Pe măsură ce continuă să studieze ceea ce în creier stă la baza cooperării, rezultatele oamenilor de știință ar putea ajuta la explicarea modului în care cooperarea a evoluat la oameni, precum și la determinarea metodelor care utilizează biofeedback-ul pentru a preda abilități de cooperare.

„Există persoane cu tulburări precum autismul care au probleme cu cunoașterea socială”, a spus Baker. „Sperăm absolut să aflăm suficiente informații, astfel încât să putem concepe terapii mai eficiente pentru ei.”

Studiul a fost publicat în Rapoarte științifice.

Sursa: Școala de Medicină a Universității Stanford