Studiul șoarecelui examinează nicotina ca medicament de intrare
Studiul este primul care arată că nicotina ar putea conduce creierul la îmbunătățirea efectelor comportamentale ale cocainei, potrivit cercetătorilor care l-au efectuat.
Modelul de droguri de intrare se bazează pe dovezi epidemiologice conform cărora majoritatea consumatorilor de droguri ilicite raportează consumul de tutun sau alcool înainte de consumul ilicit de droguri. Acest model a generat controverse semnificative de-a lungul anilor, în special legate de faptul dacă expunerea anterioară la droguri la nicotină, alcool sau marijuana este cauzal legată de consumul ulterior de droguri, au remarcat cercetătorii.
Până acum, studiile nu au putut arăta un mecanism biologic prin care expunerea la nicotină ar putea crește vulnerabilitatea la consumul ilicit de droguri.
În studiul actual - de către cercetătorii de la Universitatea Columbia și publicat în Știință Medicina Translațională - șoarecii expuși la nicotină în apa de băut timp de cel puțin șapte zile au prezentat un răspuns crescut la cocaină.
Acest efect de amorsare depindea de un efect nerecunoscut anterior al nicotinei asupra expresiei genice, în care nicotina schimbă structura moleculei de ADN strâns ambalate, reprogramează modelul de expresie a genelor specifice, în special gena FosB care a fost legată de dependență și, în cele din urmă, modifică răspunsul comportamental la cocaină.
Pentru a examina dacă rezultatele acestui studiu au fost în paralel cu descoperirile la oameni, cercetătorii au reexaminat statisticile din Studiul epidemiologic național din 2003 asupra consecințelor legate de alcool pentru a explora relația dintre debutul consumului de nicotină și gradul de dependență de cocaină.
Ei au descoperit că rata dependenței de cocaină a fost mai mare în rândul consumatorilor de cocaină care au fumat înainte de a începe cocaina, comparativ cu cei care au încercat cocaină înainte de fumat.
Aceste descoperiri la șoareci sugerează că, dacă nicotina are efecte similare la om, eforturile eficiente de prevenire a fumatului nu numai că ar preveni consecințele negative asupra sănătății asociate fumatului, dar ar putea, de asemenea, să scadă riscul de progresie și dependență de cocaină și, eventual, de alte consumuri ilicite de droguri. Între timp, acest model de mouse oferă un nou mecanism pentru a studia teoria gateway-ului dintr-o perspectivă biologică, notează oficialii.
„Acum, că avem un model de șoarece cu privire la acțiunile nicotinei ca medicament gateway, acest lucru ne va permite să explorăm mecanismele moleculare prin care alcoolul și marijuana ar putea acționa ca droguri gateway”, a spus Eric Kandel, MD, de la Columbia University Medical Center și un autor principal al studiului.
„În special, am fi interesați să știm dacă există un mecanism unic și comun pentru toate medicamentele gateway sau dacă fiecare medicament utilizează un mecanism distinct”.
Studiul a fost finanțat de Institutul Național pentru Abuzul de Droguri (NIDA), o parte a Institutelor Naționale de Sănătate.
Sursa: Institutul Național pentru Abuzul de Droguri
