Cercetarea șobolanilor sugerează că terapia cu medicamente poate inversa pierderea memoriei
Cercetătorii Universității din Florida spun că problemele de memorie nu trebuie să fie inevitabile și au găsit o terapie medicamentoasă care ar putea inversa acest tip de declin al memoriei.
Medicamentul nu este pregătit pentru oameni, dar cercetătorii urmăresc compuși care ar putea ajuta într-o zi populația de adulți în vârstă care nu au Alzheimer sau alte demențe, dar care au totuși probleme cu amintirea articolelor de zi cu zi.
Rezultatele cercetării sunt publicate în Journal of Neuroscience.
Experții spun că tipul de memorie responsabilă pentru păstrarea informațiilor în minte pentru perioade scurte de timp se numește „memorie de lucru”. Această formă de memorie se bazează pe un echilibru de substanțe chimice din creier.
Într-un nou studiu, cercetătorii au stabilit că acest echilibru chimic devine adesea modificat la adulții în vârstă, ducând la scăderea memoriei de lucru.
Motivul? S-ar putea datora creierului unui bătrân care produce prea mult dintr-o substanță chimică care încetinește activitatea neuronală.
„Lucrările de laborator sugerează că celulele care oferă în mod normal frâna activității neuronale sunt în exces în cortexul prefrontal în vârstă”, a declarat cercetătoarea Jennifer Bizon, Ph.D.
Bizon crede că substanța chimică cheie este un neurotransmițător creier inhibitor numit GABA. GABA este esențial, deoarece fără el, celulele creierului pot deveni prea active, similar cu ceea ce se întâmplă în creierul persoanelor cu schizofrenie și epilepsie.
„Un nivel normal de GABA ajută la menținerea nivelurilor optime de activare a celulelor”, a spus colaboratorul Barry Setlow, Ph.D.
„Memoria de lucru stă la baza multor abilități mentale și este uneori menționată ca schița mentală a creierului”, a spus Bizon.
„De exemplu”, a spus Bizon, „vă folosiți memoria de lucru în multe activități de zi cu zi, cum ar fi calcularea facturii finale la sfârșitul mesei la un restaurant. Majoritatea oamenilor pot calcula un sfat de 15% și îl pot adăuga la costul mesei fără creion și hârtie. ”
Elementul esențial al acestui proces este abilitatea de a ține cont de mai multe informații pentru o perioadă scurtă de timp - cum ar fi să vă amintiți costul mesei dvs. în timp ce calculați suma necesară pentru bacșiș.
„Aproape toate procesele cognitive superioare depind de această operație fundamentală”, a spus Bizon.
Pentru a determina vinovatul din spatele declinului memoriei de lucru, cercetătorii au testat memoria șobolanilor tineri și vârstnici într-o „cutie Skinner”.
În cutia Skinner, șobolanii trebuiau să-și amintească locația unei pârghii pentru perioade scurte de până la 30 de secunde.
Oamenii de știință au descoperit că, deși șobolanii tineri și bătrâni își puteau aminti locația pârghiei pentru perioade scurte de timp, pe măsură ce acele perioade de timp se prelungeau, șobolanii bătrâni aveau mai multe dificultăți în a-și aminti locația pârghiei decât șobolanii tineri.
Dar nu toți șobolanii mai în vârstă s-au descurcat slab la testul de memorie, la fel cum nu toți adulții în vârstă au probleme de memorie.
Studiul arată că creierul mai vechi al unor persoane sau șobolani fără probleme de memorie ar putea compensa sistemul inhibitor hiperactiv - aceștia sunt capabili să producă mai puțini receptori GABA și, prin urmare, se leagă mai puțin de substanța chimică inhibitoare.
Șobolanii mai în vârstă cu probleme de memorie au avut mai mulți receptori GABA. Medicamentul testat de cercetători a blocat receptorii GABA, imitând numărul mai mic al acestor receptori pe care unii șobolani mai în vârstă îl aveau în mod natural și restabilind memoria de lucru la șobolanii în vârstă la nivelul șobolanilor mai tineri.
„Medicina modernă a făcut o treabă extraordinară de a ne menține în viață mai mult timp, iar acum trebuie să ținem pasul și să stabilim cum să maximizăm calitatea vieții persoanelor în vârstă”, a spus Bizon.
Un aspect cheie al acestui lucru va fi dezvoltarea de strategii și terapii care pot menține și îmbunătăți sănătatea cognitivă.
Sursa: Universitatea din Florida Colegiul de Medicină
