Meditația poate încetini Alzheimer-ul?

Un nou studiu interesant sugerează că modificările creierului asociate cu meditația și reducerea stresului pot întârzia progresia tulburărilor cognitive legate de vârstă.

Cercetătorii de la Centrul Medical Beth Israel Deaconess din Boston consideră că modificările creierului pot juca un rol important în stingerea progresului bolii Alzheimer și a altor demențe.

„Știm că aproximativ 50 la sută dintre persoanele diagnosticate cu insuficiență cognitivă ușoară - etapa intermediară dintre scăderea așteptată a îmbătrânirii normale și deteriorarea cognitivă mai gravă asociată cu demența - pot dezvolta demență în termen de cinci ani.

„Și, din păcate, știm că în prezent nu există medicamente aprobate de FDA care să oprească această progresie”, a spus prima autoră Rebecca Erwin Wells, MD, M.P.H.

„Știm, de asemenea, că pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, există o corelație ridicată între stresul perceput și boala Alzheimer și, așadar, am vrut să știm dacă reducerea stresului prin meditație ar putea îmbunătăți rezerva cognitivă”.

Rezultatele studiului apar online în Scrisori de Neuroștiință.

Wells, neurolog la Centrul Medical Baptist Wake Forest din Winston-Salem, N.C., a evaluat adulții cu vârste cuprinse între 55 și 90 de ani în Unitatea de Neurologie Cognitivă a BIDMC. 14 adulți diagnosticați cu o afectare cognitivă ușoară au fost incluși în studiu.

Participanții au fost randomizați doi la unu fie la un grup care a participat la reducerea stresului bazată pe atenție (MBSR) folosind meditație și yoga, fie la un grup de control care a primit îngrijire normală.

Grupul de studiu s-a întâlnit timp de două ore în fiecare săptămână timp de opt săptămâni. De asemenea, au participat la o retragere de atenție de o zi și au fost încurajați să-și continue practica acasă timp de 15 până la 30 de minute pe zi.

Toți participanții au suferit un RMN funcțional (fMRI) la momentul inițial și apoi din nou după opt săptămâni pentru a determina dacă au existat modificări în structurile creierului sau în activitatea creierului.

„Am fost deosebit de interesați să ne uităm la rețeaua de mod implicit (DMN) - sistemul creierului care este angajat atunci când oamenii își amintesc evenimentele trecute sau imaginează viitorul, de exemplu - și hipocampul - partea creierului responsabilă de emoții, învățare și memoria - deoarece se știe că hipocampul se atrofiază pe măsură ce oamenii progresează spre insuficiență cognitivă ușoară și boala Alzheimer ”, a spus Wells.

Studiile anterioare au arătat că hipocampul este activat în timpul meditației și că meditatorii au o concentrație mai mare de substanță cenușie hipocampală.

„Deci marea întrebare este, este posibil ca MBSR să ajute la atenuarea declinului persoanelor care se confruntă deja cu unele probleme de memorie?” întreabă Wells.

Rezultatele imagisticii fMRI au arătat că grupul angajat în MBSR a îmbunătățit semnificativ conectivitatea funcțională în zonele rețelei de mod implicit.

În plus, așa cum era de așteptat, ambele grupuri au prezentat atrofia hipocampului, dar cei care au practicat MBSR au prezentat mai puțină atrofie.

Au fost făcute și teste de memorie, dar dimensiunea eșantionului de studiu a fost insuficientă pentru a vedea diferențele dintre cele două grupuri. Cu toate acestea, Wells și colegii raportează că majoritatea datelor sugerează o tendință spre îmbunătățire pentru măsurile de cunoaștere și bunăstare.

„Acesta este un mic studiu și sunt necesare mai multe cercetări pentru a investiga în continuare aceste rezultate, dar suntem foarte încântați de aceste descoperiri, deoarece acestea sugerează că MBSR poate reduce atrofia hipocampului și îmbunătăți conectivitatea funcțională în aceleași zone ale creierului cele mai afectate de Alzheimer boală ”, a spus Wells.

MBSR este o intervenție relativ simplă, cu un dezavantaj foarte mic, care poate oferi o promisiune reală pentru acești indivizi care au foarte puține opțiuni de tratament.

Ea a spus că studiile viitoare vor trebui să fie mai mari și să evalueze și rezultatele cognitive. In cazul in care MBSR poate ajuta la intarzierea simptomelor de declin cognitiv chiar un pic, poate contribui la imbunatatirea calitatii vietii pentru multi dintre acesti pacienti.

Sursa: Centrul Medical Beth Israel Deaconess