S-au dezvăluit indicii despre amintirile rezistente ale „Super-Agerilor”

Un nou studiu al adulților în vârstă, cu performanțe extraordinare de memorie, a constatat că zonele cheie ale creierului lor seamănă cu cele ale tinerilor.

Studiul, realizat de cercetătorii de la Spitalul General Massachusetts afiliat la Universitatea Harvard, este primul pas al unui program de cercetare care vizează înțelegerea modului în care unii adulți în vârstă își păstrează abilitățile de gândire tinerească și circuitele cerebrale care susțin acele abilități.

Acești adulți în vârstă - supranumiți „super-ageri” - păstrează amintiri neobișnuit de rezistente, potrivit cercetătorilor.

Pentru studiu, care a fost publicat în Journal of NeuroscienceCercetătorii au înscris 40 de adulți cu vârste cuprinse între 60 și 80 de ani - 17 dintre aceștia au efectuat, precum și adulți cu patru până la cinci decenii mai tineri la teste de memorie și 23 cu rezultate normale pentru grupa lor de vârstă - și 41 de adulți cu vârste cuprinse între 18 și 35 de ani.

„Cercetările anterioare privind super-îmbătrânirea au comparat persoanele de peste 85 de ani cu cele de vârstă mijlocie”, a spus dr. Alexandra Touroutoglou de la MGH Neurology și Harvard Medical School. „Studiul nostru este interesant, deoarece ne-am concentrat asupra persoanelor din jur sau chiar după vârsta obișnuită de pensionare - mai ales în anii 60 și 70 - și am investigat pe cei care și-au putut aminti la fel de bine ca și pe cei de 20 de ani.”

Studiile de imagistică au arătat că super-agerii aveau creiere cu caracteristici tinere. În timp ce cortexul - foaia cea mai exterioară a celulelor creierului, care este esențială pentru multe abilități de gândire - și alte părți ale creierului, de obicei, se micșorează odată cu îmbătrânirea, în creierul super-agerilor, o serie de regiuni au fost comparabile ca dimensiune cu cele ale tinerilor adulți. .

„Ne-am uitat la un set de zone cerebrale cunoscute sub numele de rețea de mod implicit, care a fost asociată cu capacitatea de a învăța și aminti informații noi și am constatat că acele zone, în special hipocampul și cortexul prefrontal medial, erau mai groase la super-ageri. decât la alți adulți mai în vârstă ”, a spus Touroutoglou. „În unele cazuri, nu a existat nicio diferență de grosime între super-vârstnici și adulți tineri.”

Co-cercetătorul Dr. Lisa Feldman Barrett de la Departamentul de Psihiatrie al spitalului a adăugat: „Am examinat, de asemenea, un grup de regiuni cunoscute sub numele de rețea de evidență, care este implicată în identificarea informațiilor care sunt importante și care necesită atenție pentru situații specifice și care au găsit o grosime păstrată. printre super-ageri în mai multe regiuni, inclusiv insula anterioară și cortexul orbitofrontal. ”

Cercetătorii au arătat nu numai că super-agerii nu au scăzut în aceste rețele cerebrale, ci și că dimensiunea acestor regiuni a fost corelată cu capacitatea de memorie.

Una dintre cele mai puternice corelații dintre dimensiunea creierului și memorie a fost găsită într-o zonă la intersecția rețelelor de evidență și mod implicit, relatează ei. Cercetările anterioare au arătat că această regiune - cortexul para-midcingulat - este un hub important care permite diferitelor rețele cerebrale să comunice eficient.

„Credem că o comunicare eficientă între aceste rețele este foarte importantă pentru îmbătrânirea cognitivă sănătoasă”, a spus Touroutoglou.

Înțelegerea factorilor care protejează împotriva declinului memoriei ar putea duce la progrese importante în tratarea pierderii de memorie legate de vârstă și, eventual, chiar și a diferitelor forme de demență, a spus dr. Bradford Dickerson, profesor asociat de neurologie al Harvard Medical School și director al Unității Frontotemporale a Tulburărilor din cadrul Departamentul de neurologie MGH.

„Trebuie să înțelegem cu disperare cum unii adulți mai în vârstă sunt capabili să funcționeze foarte bine în deceniile a șaptea, opt și a noua”, a spus el. „Acest lucru ar putea oferi indicii importante despre cum să prevenim declinul memoriei și al gândirii care însoțește îmbătrânirea la majoritatea dintre noi.”

Sursa: Universitatea Harvard