Jocurile matematice pre-K pot ajuta copiii defavorizați, dar doar atât

Un nou studiu arată că, atunci când preșcolarii săraci participă la jocuri de matematică, aceștia tind să păstreze o abilitate superioară de a înțelege aceste concepte mai mult de un an mai târziu; cu toate acestea, aceste cunoștințe nu par să se traducă în scoruri mai mari odată ce intră într-un cadru formal de clasă.

Constatările, bazate pe un experiment desfășurat în Delhi, India, aruncă lumină asupra modurilor în care activitățile preșcolare pot sau nu să ajute copiii să-și dezvolte abilitățile cognitive.

Pentru studiu, cercetătorii de la Massachusetts Institute of Technology (MIT), Universitatea Harvard și Universitatea New York au angajat copiii preșcolari indieni în jocuri de matematică concepute pentru a-i ajuta să înțeleagă conceptele de număr și geometrie. De asemenea, i-au condus pe copii în jocuri sociale destinate să-i ajute să coopereze și să învețe împreună.

„Este foarte clar că aveți o îmbunătățire semnificativă a abilităților matematice”, a spus dr. Esther Duflo, profesor Abdul Latif Jameel, profesor de reducere a sărăciei și economie a dezvoltării la MIT și coautor al studiului. „Găsim că câștigurile sunt persistente ... ceea ce cred că este destul de izbitor.”

Cu toate acestea, adaugă ea, până când copiii din studiu învățau concepte formale de matematică în școala primară, cum ar fi simboluri de număr specifice, intervenția preșcolară nu a afectat rezultatele învățării.

Descoperirile se referă la întrebarea despre modul în care intervențiile educaționale din copilărie pot ajuta copiii săraci să acceseze aceleași concepte educaționale pe care copiii mai privilegiați le au înainte de a intra în școala primară.

Dr. Elizabeth Spelke, profesor de psihologie și cercetător la Laboratorul de Studii pentru Dezvoltare de la Universitatea Harvard notează că în jurul vârstei de cinci ani, copiii „trec de la dezvoltarea cunoașterii într-un mod comun, spontan, la mersul la școală, unde trebuie să începe să te lupți cu subiecte formale și să dezvolți abilități formale. ”

Ea adaugă că aceasta poate fi o tranziție extrem de dificilă pentru copiii care trăiesc în sărăcie, ai căror părinți nu au avut școală.

Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii au dezvoltat un experiment de teren care a implicat 1.540 de copii, care aveau în medie cinci ani și erau înscriși în 214 de preșcolari indiene.

Aproximativ o treime din copiii preșcolari au fost puși în grupuri jucând jocuri de matematică care i-au expus la concepte de număr și geometrie. O altă treime din copiii preșcolari au jucat jocuri care se concentrau pe conținutul social, încurajându-i să, de exemplu, să estimeze intensitatea expresiilor emoționale de pe cărți. Ceilalți preșcolari au acționat ca un grup de control și nu au avut nicio expunere la niciun tip de joc.

Cercetătorii au urmărit apoi abilitățile copiilor din toate cele trei grupuri: la scurt timp după intervenție, apoi la șase luni și 12 luni mai târziu.

Au descoperit că, chiar și după primul an de școală primară, copiii care jucaseră jocuri de matematică erau mai buni la acele abilități particulare, comparativ cu copiii din celelalte grupuri. Intervenția jocului social a afectat abilitățile sociale ale copiilor, dar nu a produs un efect comparabil asupra abilităților matematice; efectele jocurilor de matematică erau specifice conținutului lor de matematică.

În ciuda acestor efecte, expunerea timpurie la concepte numerice nu a dus la un avantaj pentru elevii din grupul de matematică atunci când a venit vorba de realizarea în școala primară. După cum se afirmă în lucrare, „Deși jocurile de matematică au cauzat câștiguri persistente în abilitățile matematice nesimbolice ale copiilor, nu au reușit să sporească pregătirea copiilor pentru învățarea noului conținut simbolic prezentat în școala primară”.

Potrivit lui Duflo, un motiv pentru aceasta poate fi faptul că copiii din școlile primare din Delhi învață matematica într-un stil de memorie care poate nu a permis ca setul de jocuri al experimentului să aibă efect.

Copiii din aceste școli, observă ea, „învață [numai] să cânte„ o dată una este una, una ori două este doi ”. Din acest motiv, observă Duflo, o mai bună înțelegere a conceptelor oferite de jocurile matematice preșcolare ar putea fi mai benefice atunci când sunt aliniate cu un alt tip de curriculum.

Sau, așa cum adaugă Spelke, „lucrul negativ pe care l-am învățat” din studiu este că munca de laborator nu este neapărat „suficientă pentru a stabili ceea ce determină de fapt cunoașterea să crească în mintea unui copil, de-a lungul perioadelor de ani în mediile în care copiii trăiesc și învață. ”

Cercetătorii proiectează acum studii de urmărire în care jocurile vor intra mai bine în curriculum-ul utilizat într-un anumit district școlar.

„Vrem să includem în jocuri ele însele un element de legătură între cunoașterea intuitivă a matematicii și cunoștințele formale la care vor fi de fapt expuși”, a spus Duflo.

Scopul final al ajutării copiilor preșcolari defavorizați este în continuare același: să le ofere un nivel egal sau chiar să-i echipeze pentru a fi cu un pas înainte.

„Dacă i-am putea lua pe cei mai săraci copii și în loc să-i trimitem la școală cu un [deficit de învățare], pentru că nu au fost la preșcolari sau au fost la preșcolari foarte bune, sau părinții lor nu au putut să-i ajute în munca școlară, de ce nu am putea încerca să folosim cele mai bune științe cognitive disponibile și să le aducem la școală cu un ușor avantaj? ” spuse Duflo.

Constatările sunt publicate în jurnal Ştiinţă.

Sursa: Institutul de Tehnologie din Massachusetts