Îmbătrânirea compromite procesul decizional în situații de risc

Persoanele în vârstă sunt provocate atunci când li se cere să ia decizii în situații incerte.

Un nou studiu a constatat, de asemenea, că persoanele în vârstă sunt mai averse față de risc decât omologii lor de vârstă mijlocie atunci când aleg între posibile câștiguri, dar mai mult caută riscuri atunci când aleg între pierderi.

Descoperirile cercetătorilor de la Școala de Medicină Yale sunt publicate în Lucrările Academiei Naționale de Științe.

Oamenii de știință au observat de multă vreme că funcția cognitivă se îmbunătățește pe parcursul adolescenței, vârfurile la vârsta adultă și scade odată cu vârsta, dar schimbările de comportament în luarea deciziilor pe parcursul unei vieți au fost în mare parte ne studiate.

Experții consideră că aceste abilități au implicații pentru problemele asociate cu luarea de decizii deficitară.

Ifat Levy, Ph.D., și colegii săi au recrutat 135 de participanți sănătoși pentru a studia modul în care funcțiile de luare a deciziilor se schimbă pe parcursul unei vieți, măsurând atitudinile față de risc și ambiguitate între vârstele de 12 și 90 de ani.

Participanții au făcut 320 de alegeri grupate în blocuri de încercări de câștig și pierdere.

În probele de câștig, participanții au ales între un anumit câștig de 5 USD și o loterie care diferea sistematic în ceea ce privește un câștig posibil. Încercările cu pierderi au fost identice cu cele cu câștig, cu excepția tuturor sumelor negative.

Într-un exemplu, un participant s-a confruntat cu o alegere între a pierde cu siguranță 5 USD și șanse egale de a pierde 8 USD sau de a nu pierde nimic (0 USD).

Acest design i-a permis Levy și echipei sale să estimeze atitudinile față de riscurile financiare cunoscute (riscante) și necunoscute (ambigue). Prin repetarea fiecărei situații de alegere de mai multe ori, proiectarea le-a permis anchetatorilor să estimeze cât de consistenți au fost participanții în alegerile pe care le-au făcut.

În medie, adulții în vârstă au luat decizii care au dus la cele mai scăzute rezultate monetare așteptate, în comparație cu participanții la vârstă mijlocie. Chiar și cei mai sănătoși dintre bătrâni au arătat luarea de decizii profund compromisă, iar atitudinile de risc au arătat schimbări sistematice de-a lungul duratei vieții despre care autorii spun că au implicații politice importante.

„Aceasta este o problemă de o importanță urgentă care a primit doar o atenție limitată”, a spus Levy.

„Se presupune adesea că factorii de decizie de la orice vârstă au atât dreptul cât și capacitatea de a face propriile alegeri care le maximizează bunăstarea, dar datele noastre sugerează că această abordare unică poate fi greșită pentru modelele care vizează populații.“

Levy a spus că acesta este unul dintre primele studii efectuate asupra vârstei și preferințelor, dar trebuie depuse eforturi suplimentare.

„Chiar dacă acesta este un mic studiu, a dezvăluit existența unor modele importante legate de vârstă în luarea deciziilor”, a spus ea.

Sursa: Universitatea Yale