Creierul se maturizează cu pubertate la adolescenți
Într-un studiu pe 67 de adolescenți, cercetătorii au descoperit că momentul maturizării creierului este strâns legat de pubertate la adolescenți.
Studiul a folosit măsuri de electroencefalogramă (EEG) ale creierului împreună cu indicatori fizici ai pubertății pentru a arăta o legătură în dezvoltarea sistemelor care controlează comportamentul și reproducerea.
Cercetătorii cred că rezultatul ar putea duce la studii care să dezvăluie markeri de anomalii ale creierului care contribuie la boli mintale - cum ar fi schizofrenia și tulburarea bipolară - care devin evidente în timpul adolescenței.
„O conexiune între creierul și maturitatea corpului a fost suspectată de mult timp, dar demonstrarea existenței sale a fost dificilă”, a spus Ian Campbell, om de știință în psihiatrie și științe comportamentale la UC Davis și autor principal al studiului.
„Deoarece am reușit să urmărim ambele procese în cadrul unui grup mare de adolescenți pe parcursul anilor cruciale de adolescență, am putut demonstra această asociere. Explorarea mecanismelor care stau la baza acestei relații ne-ar putea ajuta în cele din urmă să înțelegem mai bine problemele de sănătate mintală ale adolescenților. ”
În cercetările anterioare, Campbell și colegii săi au arătat că activitatea EEG a scăzut brusc - cu peste 60% - în timpul adolescenței.
Ei au atribuit acest declin unei reduceri a activității neuronale datorată tăierii sinaptice, pe măsură ce creierul avansează spre maturitate. Noul lor studiu arată că acest proces este legat în timp de progresia pubertății. Băieții și fetele din studiu care au trecut prin pubertate mai devreme au arătat, de asemenea, o scădere anterioară a activității EEG.
Pentru studiul actual, echipa a evaluat 67 de adolescenți sănătoși - 34 de fete și 33 de băieți - cu EEG nocturne de două ori pe an, care înregistrează fluctuații ale activității electrice în neuronii creierului.
Un grup de participanți a început studiul la vârsta de 9 ani și a fost evaluat până la vârsta de 16 ani, iar un alt grup a intrat în studiu la vârsta de 12 ani și a fost evaluat până la vârsta de 18 ani.
În decurs de o lună de la EEG a fiecărui copil, stadiul pubertății sale a fost determinat de un medic care utilizează scala Tanner a dezvoltării sânilor la fete și a dezvoltării genitale atât la băieți, cât și la fete.
Rezultatele au arătat că fluctuațiile EEG în timpul somnului mișcării ochilor nonrapid - atunci când creierul este cel mai recuperator - a scăzut pentru toți participanții, cu cel mai rapid declin între 12 și 13 ani pentru fete și între 13 și 14 ani pentru băieți.
În comparație cu rezultatele la scara Tanner, a existat o relație robustă între momentul acestei schimbări cerebrale și dezvoltarea pubertară.
Campbell și Feinberg speră că descoperirea lor inspiră cercetări pentru a determina dacă evenimentele neuroendocrine ale pubertății determină maturizarea creierului adolescentului sau dacă acestea sunt procese independente, dar paralele.
„Acum, că știm că procesele sunt legate în timp, trebuie să stabilim cum”, a spus Campbell. Ar putea exista un mecanism fiziologic de control, sau ar putea pur și simplu să aibă sincronizare comună cu declanșatoare separate. Trebuie să știm încă mult mai multe despre creier în această etapă critică a dezvoltării umane. ”
Studiul a fost publicat în Lucrările Academiei Naționale de Științe.
Sursa: Proceedings of the National Academy of Sciences
