Sprijinul familial ajută adolescenții să facă față discriminării rasiale
În ultimul deceniu, cercetările au arătat că discriminarea rasială poate duce la leziuni celulare la adolescenții afro-americani - eveniment care poate duce la dezvoltarea prematură a bolilor cronice.
Noi cercetări sugerează că un mediu familial de susținere poate proteja împotriva acestor efecte fiziologice negative.
„Aceste descoperiri sunt noi, deoarece arată că discriminarea rasială prezice îmbătrânirea prematură a celulelor și a țesuturilor”, a declarat cercetătorul principal Dr. Gene Brody de la Universitatea din Georgia.
„Dar descoperirile arată, de asemenea, că familiile pot juca un rol protector, servind ca un scut care împiedică discriminarea rasială să schimbe corpul copiilor prin„ pătrunderea sub piele ”.”
Rezultatele studiului apar în Științe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.
Cercetările au arătat că experiențele stresante se acumulează în timp, producând un efect cumulativ care „afectează” sistemele fiziologice, inclusiv îmbătrânirea prematură a celulelor.
Brody și colegii săi au vrut să știe dacă adolescenții expuși discriminării rasiale - o experiență persistentă pentru mulți afro-americani - ar arăta acest tip de intemperii fiziologice și dacă mediul familial ar putea servi drept factor de protecție.
„Au existat aluzii că familiile care verifică situația și stresul cu care se confruntă adolescenții lor, vorbesc despre ele și împărtășesc diferite moduri de a le manipula ar avea adolescenți ale căror celule și țesuturi ar fi mai puțin susceptibile de a arăta costurile biologice discriminare rasială ”, a spus Brody.
Brody și colegii săi au examinat date de la un total de 616 adolescenți extrase din două studii longitudinale din Georgia rurală. Participanții au fost selectați aleatoriu din listele de elevi furnizate de școlile din comunitățile rurale, iar cercetătorii au măsurat discriminarea rasială și sprijinul familial pe o perioadă de trei ani, când participanții erau la sfârșitul adolescenței.
Pentru studiu, adolescenții au finalizat o măsură de nouă articole menită să evalueze gradul de discriminare rasială percepută, inclusiv orice insultă rasială, tratament nerespectuos din partea membrilor comunității, acuzații false ale angajaților din afaceri sau ale oficialilor de aplicare a legii și amenințări fizice experimentate în ultimul an.
Părinții participanților au completat, de asemenea, sondaje menite să evalueze sprijinul emoțional al părinților, conflictul părinte-copil și dezorganizarea în casă. Acestea au fost combinate într-o singură măsură, astfel încât scorurile ridicate indicau medii familiale care aveau niveluri ridicate de sprijin emoțional și predictibilitate și niveluri scăzute de conflict.
Pentru a evalua îmbătrânirea celulară, cercetătorii au analizat probele de sânge ale adolescenților pentru un biomarker care indică modificări epigenetice ale ADN-ului anumitor celule din sistemul imunitar. Aceste modificări sunt de obicei asociate cu condiții legate de îmbătrânire, inclusiv deteriorarea ADN-ului și degradarea țesuturilor.
Din acești markeri, cercetătorii au reușit să determine diferențele dintre vârsta celulară aparentă a unui participant și vârsta cronologică reală a acestora. În acest sens, cercetătorii au descoperit că datele din ambele probe au arătat o relație între experiențele de discriminare și îmbătrânirea celulară. Ei au descoperit că cantitatea de îmbătrânire celulară depinde de mediul familial al participanților, o constatare în concordanță cu ipoteza cercetătorilor.
Pentru tinerii care provin din familii cu sprijin scăzut, un nivel ridicat de discriminare a fost asociat cu îmbătrânirea celulară accelerată. Cu toate acestea, nu a existat nicio legătură între discriminare și îmbătrânire celulară în rândul adolescenților care provin din medii familiale de susținere.
Modelul descoperirilor ținut chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare diferiți factori suplimentari - inclusiv sexul participanților, statutul socio-economic, stresul perceput de viață, simptomele depresive și indicele de masă corporală -.
„Constatările din acest studiu, precum și altele care implică alte grupuri rasiale și etnice, ne reamintesc că mediile familiale afectează nu numai caracteristicile copiilor și adolescenților pe care le putem vedea, ci și acoperirea lor se extinde și la celulele și țesuturile copiilor lor, ”, A spus Brody.
Brody și colegii intenționează să urmărească participanții de-a lungul timpului pentru a înțelege mai bine modul în care familiile, școlile și comunitățile contribuie la reziliența copiilor și adolescenților, atât „deasupra cât și sub pielea lor”.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
