Îmbunătățiți atenția cu meditația

Pentru mulți, agitația secolului al XXI-lea ne împiedică capacitatea de a ne concentra sau de a rămâne în sarcină.

Paradoxal, o soluție la această epidemie actuală bazată pe tehnologie se poate baza pe practicarea unei tehnici antice.

Cercetătorii au investigat beneficiile meditației budiste pentru a îmbunătăți capacitatea unei persoane de a fi atentă.

Au descoperit că pregătirea pentru meditație i-a ajutat pe oameni să se concentreze pentru o perioadă îndelungată pe o sarcină care le cere să distingă mici diferențe între lucrurile pe care le văd.

Cercetarea a fost inspirată de munca efectuată asupra călugărilor budiști, care petrec ani de zile antrenându-se în meditație.

„Vă întrebați dacă abilitățile mentale, calmul, pacea pe care o exprimă, dacă aceste lucruri sunt rezultatul antrenamentului lor intensiv sau dacă au fost doar oameni foarte speciali pentru început”, spune Katherine MacLean, care a lucrat la studiu ca student absolvent la Universitatea California din Davis.

Co-consilierul ei, Clifford Saron, a făcut câteva cercetări cu călugări în urmă cu zeci de ani și a dorit să studieze meditația punând voluntarii printr-o pregătire intensivă și văzând cum le schimbă abilitățile mentale.

Au participat aproximativ 140 de persoane; au auzit despre asta prin cuvântul din gură și prin reclame în reviste cu tematică budistă. Șaizeci au fost selectați pentru studiu.

Un grup de 30 de persoane a mers într-un refugiu de meditație în timp ce al doilea grup și-a așteptat rândul; asta însemna că al doilea grup a servit drept control pentru primul grup.

Toți participanții participaseră la cel puțin trei retrageri de meditație de 5 până la 10 zile înainte, așa că nu erau noi în practică. Au studiat meditația timp de trei luni la o retragere din Colorado cu B. Alan Wallace, unul dintre coautorii studiului și profesor de meditație și savant budist.

Oamenii au luat parte la mai multe experimente; rezultatele unuia sunt publicate în Științe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.

În trei momente din timpul retragerii, fiecare participant a făcut un test pe un computer pentru a măsura cât de bine ar putea face distincții vizuale fine și să susțină atenția vizuală.

Au urmărit cu atenție un ecran în timp ce liniile străluceau pe el; majoritatea aveau aceeași lungime, dar din când în când apărea una mai scurtă, iar voluntarul trebuia să facă clic pe mouse ca răspuns.

Participanții s-au descurcat mai bine pe liniile scurte pe măsură ce a continuat antrenamentul. Această îmbunătățire a percepției a facilitat susținerea atenției, astfel încât și-au îmbunătățit performanțele sarcinii pe o perioadă lungă de timp.

Această îmbunătățire a persistat la cinci luni după retragere, în special pentru persoanele care au continuat să mediteze în fiecare zi.

Sarcina a durat 30 de minute și a fost foarte solicitantă. „Deoarece această sarcină este atât de plictisitoare și totuși este, de asemenea, foarte neutră, este un fel de index perfect al antrenamentului de meditație”, spune MacLean.

„Oamenii pot crede că meditația este ceva care te face să te simți bine și să mergi într-un refugiu de meditație este ca și cum ai merge în vacanță și vei fi în pace cu tine însuți.

„Asta gândesc oamenii până când o încearcă. Atunci îți dai seama cât de provocator este să stai și să observi ceva fără să fii distras. ”

Acest experiment este unul dintre multele realizate de Saron, MacLean și o echipă de aproape 30 de cercetători cu același grup de participanți. Este cel mai cuprinzător studiu al meditației intensive până în prezent, utilizând metode extrase din domenii la fel de diverse precum biologia moleculară, neuroștiința și antropologia.

Analizele viitoare ale acestor aceiași voluntari vor analiza alte abilități mentale, cum ar fi cât de bine oamenii își pot regla emoțiile și bunăstarea generală.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică