Studiul șoarecilor sugerează expunerea la lumină în timpul nopții poate duce la depresie
Cercetătorii de la Universitatea Johns Hopkins sugerează că stilul de viață contemporan 24/7 ar putea duce la depresie și probleme de învățare datorită luminii. Această constatare este în concordanță cu cercetările anterioare care au constatat că expunerea la lumină pe timp de noapte pune o persoană la un risc mai mare de depresie.
Într-un nou studiu, cercetările de laborator efectuate pe șoareci sugerează că arderea uleiului de la miezul nopții poate declanșa probleme mentale atât din lipsa somnului, cât și de la expunerea la lumină puternică pe timp de noapte dintr-o varietate de surse, inclusiv lămpi, computere și chiar iPad-uri.
„Practic, ceea ce am constatat este că expunerea cronică la lumina puternică - chiar și tipul de lumină pe care îl experimentați în camera dvs. de zi acasă sau la locul de muncă noaptea dacă sunteți lucrător în schimb - ridică nivelurile unui anumit hormon al stresului în organism, care are ca rezultat depresie și scade funcția cognitivă ”, a declarat Samer Hattar, Ph.D., profesor de biologie la Universitatea Johns Hopkins.
În cadrul studiului, cercetătorii au descoperit celule speciale din ochi (numite celule ganglionare retiniene fotosensibile intrinsec sau ipRGC) sunt activate de lumina puternică, afectând centrul creierului pentru dispoziție, memorie și învățare.
Cercetătorii spun că rezultatele laboratorului ar putea foarte bine să reflecte ceea ce se întâmplă la oameni.
„Șoarecii și oamenii sunt de fapt foarte asemănători din multe puncte de vedere și una este că au aceste ipRGC în ochi, care îi afectează în același mod”, a spus Hattar.
„În plus, în acest studiu, facem trimitere la studii anterioare pe oameni, care arată că lumina are, într-adevăr, un impact asupra sistemului limbic al creierului uman. Și aceleași căi sunt la locul șoarecilor. ”
Oamenii de știință știau că zilele mai scurte din iarnă determină unii oameni să dezvolte o formă de depresie cunoscută sub numele de „tulburare afectivă sezonieră” și că unii pacienți cu această tulburare de dispoziție beneficiază de terapia cu lumină, care este o expunere simplă și regulată la lumină puternică.
Echipa lui Hattar a susținut că șoarecii vor reacționa în același mod și și-au testat teoria prin expunerea rozătoarelor de laborator la un ciclu format din 3,5 ore de lumină și apoi 3,5 ore de întuneric.
Studiile anterioare care au folosit acest ciclu au arătat că nu a perturbat ciclurile de somn ale șoarecilor, dar echipa lui Hattar a constatat că a determinat animalele să dezvolte comportamente asemănătoare depresiei.
„Desigur, nu puteți întreba șoarecii cum se simt, dar am văzut o creștere a comportamentelor asemănătoare depresiei, inclusiv o lipsă de interes față de zahăr sau căutarea plăcerii, iar șoarecii studiați s-au deplasat mult mai puțin în timpul testele pe care le-am făcut ”, a spus el.
„De asemenea, în mod clar, nu au învățat la fel de repede și nici nu și-au amintit sarcinile. Nu erau la fel de interesați de obiecte noi precum șoarecii care erau în programul regulat al ciclului lumină-întuneric ”.
Cercetătorii au stabilit, de asemenea, că animalele au avut niveluri crescute de cortizol, un hormon al stresului care a fost asociat în numeroase studii anterioare cu probleme de învățare.
Tratamentul cu Prozac, un antidepresiv prescris în mod obișnuit, a atenuat simptomele, readucând șoarecii la stările lor sănătoase anterioare și la nivelurile de învățare și susținând dovezile că problemele lor de învățare au fost cauzate de depresie.
Potrivit lui Hattar, rezultatele indică faptul că oamenii ar trebui să fie precauți cu privire la tipul de expunere prelungită și regulată la lumină strălucitoare pe timp de noapte, care este rutină în viața noastră, deoarece poate avea un efect negativ asupra dispoziției și capacității noastre de a învăța.
„Nu spun că trebuie să stăm în întuneric complet noaptea, dar vă recomand să aprindeți mai puține lămpi și să rămânem la becuri mai puțin intense: Practic, folosiți doar ceea ce trebuie să vedeți. Acest lucru nu va fi suficient pentru a activa acele ipRGC care afectează starea de spirit ", sfătuiește el.
Sursa: Universitatea Johns Hopkins
