Nivelurile ridicate de dopamină la femei pot fi legate de încetinire
Un nou studiu german constată că femeile cu predispoziție genetică pentru niveluri mai ridicate de dopamină în creier ar putea fi mai susceptibile să se angajeze în comportamente de amânare. Nu s-a găsit o astfel de legătură la bărbați.
„Neurotransmițătorul dopaminic a fost în mod repetat asociat cu o flexibilitate cognitivă crescută în trecut”, spune dr. Erhan Genç de la Departamentul de Biopsihologie al Universității Ruhr Bochum. „Acest lucru nu este fundamental rău, dar este adesea însoțit de o distragere sporită.”
Constatările sunt publicate în jurnal Neuroștiințe cognitive și afective sociale.
Cercetătorii au studiat genotipul a 278 de bărbați și femei. Au fost interesați în special de ceea ce este cunoscut sub numele de gena tirozinei hidroxilazei (gena TH). În funcție de expresia genei, creierul oamenilor conține cantități diferite de neurotransmițători din familia catecolaminei, căreia îi aparține neurotransmițătorul dopamină, alături de epinefrină (adrenalină) și norepinefrină (noradrenalină).
Echipa a folosit, de asemenea, un chestionar pentru a înregistra cât de bine participanții au putut să-și controleze acțiunile. Au descoperit că femeile cu un control mai slab al acțiunii aveau o predispoziție genetică către niveluri mai ridicate de dopamină.
Dacă o persoană tinde să amâne sarcinile sau să le abordeze imediat depinde de capacitatea sa de a menține o intenție specifică de a acționa fără a fi distras de factori care interferează. Dopamina ar putea fi crucială aici. În studiile anterioare, dopamina nu numai că a fost asociată cu o flexibilitate cognitivă crescută, dar pare, de asemenea, că facilitează intrarea informațiilor în memoria de lucru.
„Presupunem că acest lucru face mai dificilă menținerea unei intenții distincte de a acționa”, spune candidata la doctorat Caroline Schlüter. Femeile cu un nivel mai ridicat de dopamină, ca urmare a genotipului lor, pot tinde să amâne acțiunile, deoarece sunt mai distrase de factorii de mediu și de alți factori.
Cercetările anterioare au arătat, de asemenea, diferențe specifice genului între expresia genei TH și comportament.
„Relația nu este încă înțeleasă pe deplin, dar hormonul sexual feminin estrogen pare să joace un rol”, spune Genç. Estrogenul influențează indirect producția de dopamină din creier și crește numărul anumitor neuroni care răspund la semnalele din sistemul dopaminei.
„Prin urmare, femeile pot fi mai susceptibile la diferențele genetice ale nivelurilor de dopamină din cauza estrogenului, care, la rândul său, se reflectă în comportament”, spune biopsihologul.
Apoi, echipa intenționează să studieze în ce măsură nivelurile de estrogen influențează de fapt relația dintre gena TH și controlul acțiunii. „Acest lucru ar necesita o privire mai atentă asupra ciclului menstrual și a fluctuațiilor asociate ale nivelului de estrogen al participanților”, spune Schlüter.
Pe lângă dopamină, gena TH influențează și noradrenalina, un alt neurotransmițător important din familia catecolaminelor. Cercetătorii își propun să examineze rolul pe care îl joacă acești doi neurotransmițători în controlul acțiunii în studii ulterioare.
Sursa: Universitatea Ruhr Bochum
