Adolescenții din orașele mari din Marea Britanie pot avea un risc mai mare pentru experiențele psihotice

Adolescenții care locuiesc în marile orașe din Anglia și Țara Galilor sunt cu peste 40% mai predispuși să raporteze experiențe psihotice (auzul vocilor, paranoia, iluzii) comparativ cu adolescenții care trăiesc în zonele rurale, potrivit unui nou studiu publicat în jurnal. Buletinul Schizofreniei.

Cercetătorii de la King’s College London și Duke University au descoperit că condițiile de vecinătate și criminalitatea au contribuit puternic. Dintre adolescenții care crescuseră în cele mai proaste cartiere și fuseseră, de asemenea, victime ale infracțiunilor violente, 62% au raportat că au un fel de experiență psihotică.

Această rată ridicată de experiențe psihotice a fost de aproape trei ori mai mare decât cei care trăiesc în condiții de cartier mai favorabile, care nu au experimentat crime violente (21%).

„Întrucât un număr tot mai mare de tineri din întreaga lume trăiesc în orașe, există o nevoie tot mai mare de a ne îmbunătăți înțelegerea modului în care atât caracteristicile construite, cât și cele sociale ale mediilor urbane susțin și provoacă sănătatea mintală a tinerilor”, a declarat profesorul Candice Odgers, senior autor de la Universitatea Duke.

Adolescența este un moment deosebit de vulnerabil pentru sănătatea mintală - aproximativ 70% dintre adulții cu probleme de sănătate mintală au avut primele episoade în timpul adolescenței.

De fapt, până la unul din trei tineri au avut la un moment dat o experiență psihotică, iar acești indivizi prezintă un risc mai mare pentru alte tulburări de sănătate mintală, schizofrenie și tentative de sinucidere. Cu toate acestea, se știe puțin despre impactul potențial al mediului social - cum ar fi trăirea într-un oraș - asupra expresiilor adolescenței de psihoză.

Într-un studiu anterior, echipa de cercetare a constatat rate mai mari de simptome psihotice în rândul copiilor care locuiesc în orașe, dar acest nou studiu este primul care examinează efectele vieții orașului asupra experiențelor psihotice din timpul adolescenței.

„Studiul nostru sugerează că efectele vieții orașului asupra experiențelor psihotice nu se limitează la copilărie, ci continuă până la sfârșitul adolescenței, care este una dintre vârstele de vârf la care tulburările psihotice clinice sunt de obicei diagnosticate”, a spus Jo Newbury, primul autor al studiului , de la Institutul de Psihiatrie, Psihologie și Neuroștiințe (IoPPN) de la King's College din Londra.

Pentru noul studiu, cercetătorii au intervievat mai mult de 2.000 de tineri britanici de 18 ani despre experiențe psihotice de la vârsta de 12 ani. Autorii menționează că aceștia căutau doar experiențe subclinice de psihoză, mai degrabă decât dovezi ale unei tulburări clinice diagnosticabile.

Se considera că tinerii au experiențe psihotice dacă au raportat cel puțin una din treisprezece experiențe potențiale, inclusiv, de exemplu, că au auzit voci pe care alții nu le-au putut, au crezut că sunt spionați sau că mâncarea lor este otrăvită.

Nivelurile de „urbanitate” au fost atribuite fiecărui participant pe baza codului său poștal, folosind datele de la Oficiul de Statistică Națională. Factorii sociali de vecinătate, cum ar fi încrederea, sprijinul și cooperarea dintre vecini, precum și semnele de amenințare, cum ar fi atacurile, atacurile și vandalismul, au fost măsurate prin sondaje efectuate la peste 5.000 de vecini imediați ai participanților.

În cele din urmă, victimizarea personală prin infracțiuni violente a fost evaluată prin interviuri cu participanții înșiși.

Descoperirile arată că tinerii crescuți în cartierele urbane versus rurale erau semnificativ mai predispuși să aibă experiențe psihotice, iar această asociație a rămas semnificativă după ce a luat în considerare o serie de alți factori, inclusiv statutul socioeconomic al familiei, istoricul psihiatric al familiei și consumul de canabis.

Dintre cei care au trăit în cele mai mari orașe, cele mai dens populate, 34% au raportat ulterior experiențe psihotice între 12 și 18 ani, comparativ cu 24% dintre adolescenții din mediul rural.

Aproape jumătate din asocierea dintre viața orașului și experiențele psihotice a fost explicată prin caracteristici sociale negative și amenințătoare ale cartierelor urbane, inclusiv lipsa de încredere și sprijin între vecini și niveluri ridicate de amenințare în cartier.

Cercetătorii sugerează o serie de motive pentru care locuirea în oraș ar putea crește riscul de experiențe psihotice, inclusiv un răspuns biologic sporit la stres, care la rândul său ar putea perturba activitatea dopaminei în creier. Excesul de dopamină este cea mai bună explicație biologică pe care o au cercetătorii în prezent pentru bolile psihotice, cum ar fi schizofrenia.

De asemenea, sugerează că adolescenții care cresc în cartiere amenințătoare ar putea dezvolta răspunsuri cognitive dezadaptative, cum ar fi hipervigilența (conștientizarea excesivă a potențialelor amenințări) și atribuirea unor intenții negative oamenilor, ceea ce i-ar putea determina să devină paranoici cu privire la cei din jur.

„Aceste descoperiri evidențiază importanța unor strategii preventive timpurii pentru reducerea riscului de psihoză și sugerează că adolescenții care trăiesc în cartiere amenințătoare din orașe ar trebui să aibă prioritate”, a spus dr. Helen Fisher, autor principal de la IoPPN la King’s College London.

„Dacă intervenim suficient de devreme, de exemplu oferind terapii psihologice și sprijin pentru a-i ajuta să facă față mai bine experiențelor stresante, am putea reduce riscul tinerilor de a dezvolta psihoză și alte probleme de sănătate mintală mai departe.”

Sursa: King’s College London