Studiul major de scanare a creierului aruncă lumină asupra comportamentelor TOC

În cea mai mare analiză de scanare a creierului de acest gen, cercetătorii de la Universitatea din Michigan (U-M) au identificat regiunile și procesele cerebrale specifice legate de comportamentele repetitive găsite la persoanele cu tulburare obsesiv-compulsivă (TOC).

Constatările, publicate în jurnal Psihiatrie biologică, sugerează că creierul celor cu TOC se blochează într-o buclă de „greșeală”, chiar și atunci când pacienții știu că ceea ce fac nu are sens.

„Aceste rezultate arată că, în TOC, creierul răspunde prea mult la erori și prea puțin pentru a opri semnalele, anomalii pe care cercetătorii le bănuiau că vor juca un rol crucial în TOC, dar care nu au fost demonstrate în mod concludent din cauza numărului mic de participanți în studiile individuale ”, spune dr. Luke Norman, autor principal al noului studiu și cercetător postdoctoral în cadrul Departamentului de Psihiatrie al UM.

„Prin combinarea datelor din zece studii și a aproape 500 de pacienți și voluntari sănătoși, am putut vedea cum circuitele cerebrale ipotezate mult timp ca fiind cruciale pentru TOC sunt într-adevăr implicate în tulburare”, spune el. „Acest lucru arată puterea de a face acest tip de cercetare mai colaborativ.”

Norman lucrează cu membrii facultății de psihiatrie U-M, Dr. Kate Fitzgerald și Dr. Stephan Taylor. Fitzgerald co-dirijează Programul de anxietate pediatrică la Michigan Medicine, centrul medical academic U-M și conduce un studiu clinic care caută în prezent adolescenți și adulți cu TOC pentru a testa capacitatea sesiunilor de terapie țintită pentru a trata simptomele TOC.

„Această analiză stabilește scena pentru obiectivele terapiei în TOC, deoarece arată că procesarea erorilor și controlul inhibitor sunt ambele procese importante care sunt modificate la persoanele cu această afecțiune”, spune Fitzgerald.

„Știm că pacienții au adesea o perspectivă asupra comportamentelor lor și pot detecta că fac ceva ce nu trebuie făcut”, adaugă ea. „Dar aceste rezultate arată că semnalul de eroare probabil nu ajunge la rețeaua cerebrală care trebuie angajată pentru ca aceștia să nu mai facă acest lucru”.

Cercetătorii s-au concentrat asupra rețelei cingulo-operculare - o colecție de zone cerebrale legate de autostrăzi ale conexiunilor nervoase adânci în centrul creierului. Această rețea cerebrală acționează de obicei ca un monitor pentru erori sau necesitatea potențială de a opri o acțiune și implică zonele de luare a deciziilor din partea din față a creierului atunci când simte că ceva este „oprit”.

Datele combinate de scanare a creierului au fost colectate atunci când pacienții cu TOC și persoanele care nu au TOC au fost rugați să îndeplinească anumite sarcini în timp ce se aflau într-un scaner RMN funcțional puternic. În total, noua analiză a inclus scanări și date de la 484 de copii și adulți, atât medicamente, cât și nu.

Este pentru prima dată când o analiză la scară largă include date despre scanările cerebrale efectuate atunci când participanții cu TOC au trebuit să răspundă la erori în timpul unei scanări cerebrale și când au trebuit să se oprească singuri de la acțiune.

Din date a apărut un model consistent: Comparativ cu participanții sănătoși, indivizii cu TOC au avut mult mai multă activitate în zonele specifice ale creierului implicate în recunoașterea faptului că comiteau o eroare, dar mai puțină activitate în regiunile care le-ar putea ajuta să se oprească.

Echipa recunoaște că aceste diferențe nu sunt doar povestea completă și nu pot spune din datele disponibile dacă diferențele de activitate sunt cauza sau rezultatul apariției TOC.

Dar ei sugerează că persoanele cu TOC ar putea avea o legătură „ineficientă” între sistemul creierului care conectează capacitatea lor de a recunoaște erorile cu sistemul care le guvernează capacitatea de a face ceva în legătură cu aceste erori. Acest lucru le-ar putea împinge supra-reacția la erori pentru a-și copleși capacitatea insuficientă de a-și spune să se oprească.

„Parcă piciorul lor este pe frână spunându-le să se oprească, dar frâna nu este atașată la partea de roată care le poate opri”, spune Fitzgerald.

„În cadrul sesiunilor de terapie cognitiv-comportamentală pentru TOC, lucrăm pentru a ajuta pacienții să identifice, să confrunte și să reziste constrângerilor lor, pentru a crește comunicarea între„ frână ”și roți, până când roțile se opresc efectiv. Dar funcționează doar la aproximativ jumătate dintre pacienți. Prin descoperiri ca acestea, sperăm să putem face TCC mai eficientă sau să ghidăm noi tratamente. ”

În timp ce TOC a fost odată clasificat ca o tulburare de anxietate - și pacienții sunt deseori anxioși de comportamentul lor - acum este văzut ca o boală mentală separată.

Anxietatea pe care o experimentează mulți pacienți cu TOC este acum considerată a fi un efect secundar al stării lor, provocată prin recunoașterea faptului că comportamentele lor repetitive nu sunt necesare, dar fiind incapabile să controleze impulsul de a le face.

Echipa de cercetare speră că oamenii care au în prezent TOC și părinții copiilor cu semne ale afecțiunii vor lua inima din noile descoperiri.

„Aceasta nu este o problemă profundă și întunecată a comportamentului - TOC este o problemă medicală și nu este vina nimănui. Cu imagistica creierului o putem studia la fel cum specialiștii în inimă studiază electrocardiogramele pacienților lor - și putem folosi aceste informații pentru a îmbunătăți îngrijirea și viața persoanelor cu TOC ”, spune Fitzgerald.

Sursa: University of Michigan / Michigan Medicine