Ar putea dinții bebelușului să dețină cheia autismului?
Descoperirile sugerează că diferențele de expunere timpurie la metale sau, mai important, modul în care corpul unui copil le procesează, pot afecta riscul de autism. Aceste diferențe au fost cele mai evidente în lunile chiar înainte și după naștere.
Această cronologie a fost determinată folosind lasere pentru cartografierea straturilor sau a inelelor de creștere din dinții de lapte generate în diferite perioade de dezvoltare. Dinții încep să se formeze prenatal și adaugă zilnic un nou strat. Fiecare strat nou conține multe dintre substanțele chimice care circulă în organism în acel moment. Prin studierea acestor straturi, cercetătorii au reușit să construiască o cronologie a expunerii la metal în perioada prenatală și a copilăriei timpurii.
Descoperirile se bazează pe cercetările anterioare care sugerează că expunerea la metale toxice, cum ar fi plumbul și deficiențele de substanțe nutritive esențiale, cum ar fi manganul, pot afecta dezvoltarea creierului în timp ce se află în utero sau în copilăria timpurie. Deși manganul este un nutrient esențial, acesta poate fi, de asemenea, toxic la doze mari. Expunerea atât la plumb, cât și la niveluri ridicate de mangan a fost asociată cu trăsături de autism și severitate.
Studiul a fost condus de Manish Arora, doctorat, om de știință în domeniul mediului și dentist la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai din New York. Potrivit dr. Arora, autismul este o afecțiune în care atât genele, cât și mediul joacă un rol, dar a fost dificil să aflăm care expuneri de mediu ar putea crește riscul.
„Este nevoie de o fereastră către viața noastră fetală”, spune dr. Arora. „Spre deosebire de gene, mediul nostru este în continuă schimbare, iar răspunsul corpului nostru la factorii de stres din mediul înconjurător nu depinde doar de cât de mult am fost expuși, ci de la ce vârstă am experimentat acea expunere”.
Continuând cercetările sale, Dr. Arora și alți oameni de știință au publicat un alt articol de cercetare în mai 2018, care a implicat încă o dată măsurarea metalelor în straturile dinților de lapte. Ei au descoperit că ciclurile metabolismului cuprului și zincului au fost întrerupte la copiii cu tulburare a spectrului autist (TSA) și au putut apoi să dezvolte o metodă pentru a prezice apariția tulburării spectrului autist cu o precizie de 90%.
Dr. Christine Austin, una dintre cercetători, spune:
Dinții de lapte, pe care i-am folosit în acest studiu, sunt vărsați după ce simptomele clinice ale TSA sunt evidente. Viitoarele noastre cercetări se vor uita la măsurarea ciclurilor de cupru și zinc în alte probe biologice care sunt disponibile la naștere, ceea ce ar putea duce la un test de diagnostic care poate fi aplicat în viața timpurie. Detectarea ASD la o vârstă fragedă ar putea îmbunătăți rezultatele, permițând introducerea timpurie a terapiilor.
Mi se pare încurajator faptul că există atât de mulți oameni de știință dedicați care se adâncesc în misterele autismului. Aceste studii care implică dinții de lapte, în special, sunt încurajatoare, deoarece ar putea duce foarte bine la detectarea precoce, așa cum sugerează dr. Austin. Și cine știe, poate cu o cercetare continuă, într-o zi, acești dinți ar putea duce la un remediu pentru această boală nedumeritoare.
