Empatia legată de vârstă mai degrabă decât de specie
Cu toate acestea, cercetătorii spun că descoperirile sunt mai complicate decât se deduce inițial.
„Contrar gândirii populare, nu suntem neapărat mai deranjați de suferința animală decât de cea umană”, a spus dr. Jack Levin, profesor de sociologie și criminologie la Universitatea Northeastern.
„Rezultatele noastre indică o situație mult mai complexă în ceea ce privește vârsta și speciile victimelor, vârsta fiind componenta cea mai importantă.
„Faptul că victimele adulte ale criminalității umane primesc mai puțină empatie decât victimele copiilor, cățelușelor și câinilor cu vârsta adultă sugerează că câinii adulți sunt considerați dependenți și vulnerabili, nu spre deosebire de omologii lor canini și de copiii lor mai tineri.”
În studiul lor, Levin și coautorul Dr. Arnold Arluke, profesor de sociologie la Universitatea Northeastern, au luat în considerare opiniile a 240 de bărbați și femei, dintre care majoritatea erau albi și cu vârste cuprinse între 18-25 ani, la o mare universitate din nord-est.
Participanții au primit în mod aleatoriu unul dintre cele patru articole de știri fictive despre bătaia unui copil de 1 an, a unui adult de 30 de ani, a unui cățeluș sau a unui câine de 6 ani.
Poveștile erau identice, cu excepția identității victimei. După ce și-au citit povestea, respondenții au fost rugați să își evalueze sentimentele de empatie față de victimă.
„Am fost surprinși de interacțiunea dintre vârstă și specie”, a spus Levin.
„Vârsta pare să învingă speciile, când vine vorba de a provoca empatie. În plus, se pare că oamenii adulți sunt priviți ca fiind capabili să se protejeze, în timp ce câinii adulți sunt priviți doar ca pui mai mari. ”
Interesant este faptul că cercetătorii au descoperit că diferența de empatie pentru copii față de pui era statistic nesemnificativă.
În ceea ce privește luarea în considerare a opiniilor a 240 de studenți, Levin a spus că este o practică obișnuită să se folosească eșantioane omogene pentru studii precum centrul său în jurul unui experiment.
„Spre deosebire de cercetările efectuate prin sondaje, experimentele folosesc de obicei un eșantion omogen pentru a stabili o relație de cauză și efect, mai degrabă decât pentru a generaliza o populație mare”, a spus Levin.
„Cu toate acestea, nu există niciun motiv să credem că rezultatele noastre ar diferi foarte mult la nivel național, în special în rândul studenților.”
În timp ce studiul s-a concentrat asupra câinilor și oamenilor, Levin consideră că descoperirile ar fi similare și pentru pisici și oameni. „Câinii și pisicile sunt animale de companie de familie”, a spus el. „Acestea sunt animale cărora mulți indivizi le atribuie caracteristici umane.”
Sursa: American Sociological Association
