Închiderea copiilor cu boli mintale
Unele dintre problemele cu care se confruntă închisorile noastre pot fi urmărite de o problemă destul de simplă - închisorile noastre sunt supraaglomerate. De exemplu, închisorile au fost atât de supraaglomerate în California, încât sistemul penitenciar din California este de ani de zile sub supravegherea unei instanțe federale. Și acea instanță a devenit atât de frustrată de lipsa de interes a Californiei față de tratamentul uman acordat prizonierilor, încât au ordonat recent reducerea numărului de prizonieri cu 27% în decurs de doi ani. Cazul care a dus la pronunțarea unei hotărâri judecătorești a început ca urmare a soluționării proceselor de acțiune colectivă - surpriză, surpriză! - îngrijiri medicale și mentale inadecvate în sistemul penitenciarului.
Ceea ce ne aduce la starea de rău a lucrurilor din sistemul penitenciarului pentru minori.
Potrivit unui recent New York Times articol, aproximativ două treimi din cei aproximativ 93.000 de deținuți minori ai națiunii au cel puțin o boală mintală, citând sondaje din închisorile pentru tineri.
Ați crede că, cu rate atât de mari de probleme de sănătate mintală diagnosticabile la acești copii, le-ați oferi cea mai mare îngrijire de sănătate mintală posibilă, nu? Adică, dacă cineva poate fi ajutat de o astfel de îngrijire din timp, este probabil să fie copii care se află sub îngrijirea statului.
Din păcate, nu este cazul. La fel ca în cazul adulților, depozităm copiii în facilități care nu numai că fac puțin pentru a-și asigura nevoile de sănătate mintală, dar continuă să reducă în perioadele economice dificile:
Cel puțin 32 de state și-au redus programele comunitare de sănătate mintală cu o medie de 5% în acest an și intenționează să dubleze aceste reduceri bugetare până în 2010, potrivit unui sondaj recent efectuat de birourile de sănătate mintală de stat.
Închisorile pentru minori au fost îngrijitorul de ultimă instanță pentru copiii cu probleme din anii 1980, dar experții în sănătate mintală spun că sistemul este în criză, confruntându-se cu un număr crescut de deținuți care depind de mai multe - și puternice - medicamente psihotrope și de o lipsă de terapeuți.
Copiii și adolescenții din sistemul de justiție juvenilă sunt doar asta - copii și adolescenți. Potrivit sondajelor, mai mult de jumătate au antecedente de expunere la violență, neglijare, abuz și traume. Se estimează că până la 75% dintre tinerii infractori au o tulburare de abuz de substanțe. Alte cercetări au arătat că până la 20% din acest grup suferă, de asemenea, de o tulburare mentală gravă, cum ar fi depresia clinică sau tulburarea bipolară.
Nu există răspunsuri ușoare la aceste probleme, în special în perioadele economice dificile. Statele nu au bani, așa că reduc aceste articole „de lux”, cum ar fi îngrijirea medicală și mintală adecvată pentru cei aflați sub sarcina sa. Și puțini oameni țin la sistemul de justiție penală din SUA (deoarece majoritatea dintre noi nu au fost niciodată la închisoare sau nu au experiență directă cu el). Totuși, puteți spune multe despre o societate prin felul în care tratează nu numai pe indigenții lor, ci și pe criminalii lor. Cu atât mai mult când acești criminali sunt proprii noștri copii și adolescenți.
Ochii care nu se văd se uită.
