Creșterea dincolo de etichete: nu suntem pur și simplu o tulburare

În mod fiabil, aproximativ o dată pe lună, întâlnesc pe cineva care crede că o persoană care a fost diagnosticată cu tulburări mentale X, Y sau Z are, de fapt, un handicap invalidant. Cumva, au luat manualul de diagnosticare a tulburărilor mintale sau au citit unele simptome sau un articol sau două online, și dintr-o dată simt că știu totul despre o afecțiune. Dacă o persoană are o tulburare precum depresia, crede că știe tot ce trebuie să știe despre acea persoană.

Când vedeam pacienți înapoi la școala postuniversitară, uneori îi priveam și pe unii dintre ei așa. Dar în cei peste 20 de ani care am trecut, am învățat multe. Și una dintre cele mai mari lecții pe care le-am învățat este aceasta - o persoană nu este definită de tulburarea sau eticheta de diagnostic.

Ființele umane sunt organisme complicate și minunat de complexe. De fapt, atât de complicat, încât înțelegerea noastră de bază a funcțiilor creierului este încă în primele sale etape.

Credem că am putea cunoaște o persoană după ce auzim o etichetă. „O, ea este contabilă.” „A plecat la Harvard.” „Da, știu, are schizofrenie.” Ca și cum acea etichetă rezumă cu grijă tot ce trebuie știut despre acel individ.

Dar etichetele sunt pur și simplu modul creierului nostru de a lua o scurtătură cognitivă. Ne ajută să procesăm informații importante, înapoi din zilele de imprimare a luptei sau a fugii. Creierul nostru trebuie să înțeleagă - această nouă persoană sau situație este un risc și, dacă da, trebuie să luptăm împotriva acesteia sau să fugim de ea?

Deci acolo este o valoare acolo. Dar este unul pe care îl supraestimăm și îl ținem mult timp după ce utilitatea sa inițială a dispărut.

Etichete de diagnosticare și boli mintale

Credința mea personală este că diagnosticele sunt importante pentru a ajuta la informarea opțiunilor de tratament, dar că o persoană nu ar trebui să citească mai mult în ele dincolo de asta. Diagnosticul nu este scris în piatră, mai ales când vine vorba de boli mintale. Și, în timp ce intenția lor este de a surprinde o constelație de simptome care par să fie legate, se face la fel de mult în scopuri de cercetare și astfel încât profesioniștii să poată vorbi între ei, cu o înțelegere foarte largă a ceea ce vorbesc.

De exemplu, cât de greu ar fi să cercetăm ceea ce numim „depresie” dacă definiția fiecăruia a fost idiosincrazică sau diferită? Foarte. Deci, suntem de acord cu aceste simptome largi de bază pentru a ajuta la comunicare și pentru a putea cerceta ceea ce credem că sunt aceleași tulburări.

Cu toate acestea, pentru pacienți, cred că, deși o etichetă de diagnostic poate servi ca o piatră de identificare importantă, prea mulți o îmbrățișează ca identitate de bază a acestora. Cred că acest lucru poate fi în regulă pentru unii, dar cred că o persoană este mult mai bogată și mai complexă decât o simplă etichetă de diagnostic. Este, desigur, alegerea unui individ.

Definită de o etichetă în alte scopuri

Uneori, însă, alti oameni au nevoie de o persoană care să se potrivească cu înțelegerea unei etichete de diagnostic - cum ar fi autismul - pentru a-și păstra intacta propria identitate și sistemul de credințe. În teoria sistemelor familiale, persoana - de obicei un copil - este „pacientul identificat”. Copilul este cel cu problema. Părinții și frații sunt pur și simplu cei care trebuie să se ocupe de asta.

Dar, așa cum ne învață sistemele familiale, un mediu familial și modul lor de interrelare între ele este un lucru foarte complex în sine. Nu este vorba doar despre faptul că un copil suferă de ADHD sau de o altă tulburare. De asemenea, un părinte sau un frate - de obicei pentru câștiguri secundare, cum ar fi satisfacerea nevoilor emoționale sau simțirea valorii - joacă copilul continuând cu comportamentul problematic.

Un prieten de-al meu mi-a spus povestea fratelui lor care a avut un copil cu sindromul Asperger - ceea ce acum se numește cea mai ușoară formă de autism. Ani de zile, fratele prietenului meu, Max, a negat că fiul său, Joey, a avut o problemă, iar relația lor s-a înrăutățit progresiv pe măsură ce a crescut. În cele din urmă, când Max a căutat ajutor pentru problemele fiului său, a fost la jumătate și a fost prea târziu. Nu este faptul că Max și-a dorit ca fiul său să sufere, ci mai degrabă, el a crezut că singura soluție la problemele fiului său este chiar Max (pentru că aparent avea propriile sale probleme de sănătate mintală).

Când fiul a împlinit 18 ani, nu mai voia să aibă nimic de-a face cu tatăl său. Acum prins într-o ceartă continuă despre educația sa universitară (Max a crezut că Joey nu va putea niciodată să urmeze facultatea) după ce a terminat primul an la universitate, Max se îndreaptă în continuare spre diagnosticul său ușor de autism ca o scuză și un motiv pentru a-i justifica comportamente și atitudini față de Joey.

În mod clar, Joey a depășit așteptările tatălui său - dar el nu și-a resetat și ajustat propriile așteptări cu privire la ceea ce poate realiza propriul său fiu. Tot ce vede este limitele fiului său, în timp ce tot ce văd alții în Joey este potențialul său.

Creșteți dincolo de etichete

Dacă o etichetă funcționează pentru dvs., în orice caz, continuați să o îmbrățișați. Pentru unii, a devenit o parte a oportunității de branding individuală care a apărut datorită rețelelor sociale. Acesta este un lucru bun, deoarece aduce conversația acolo unde sunt oamenii și o face atât reală, cât și foarte personală.

Dar pentru alții, poate fi un moment bun pentru a gândi dincolo de etichetă. Suntem mai mult decât ceea ce alții spun că suntem. Suntem creaturi minunat de complexe, de minunat emoționale, care, în cele din urmă, sunt mai mult decât suma părților noastre. Nu suntem doar o listă de simptome din Manualul de diagnostic și statistic al tulburărilor mintale.

Nici nu suntem pur și simplu suma etichetelor noastre.