De ce oamenii merg acasă de sărbători?
Această întrebare existențială a apărut un an în timp ce aprindeam menorah (candelabrul) în prima noapte de Chanukah. Prietenii și familia s-au adunat la casa familiei noastre pentru a sărbători din nou sezonul de sărbători. Fețele lor iubitoare, care au traversat generații, mi-au amintit că pentru unii este Crăciunul, nașterea lui Hristos - un timp pentru a răspândi pacea și bucuria în întreaga lume. Pentru alții, este sărbătoarea evreiască din Chanukah - mesajul său este unul de reconstrucție, rededicație și eliberare de opresiune.
Dintr-o dată am fost depășit de o experiență suprarealistă în care sunetele, privirile și mirosurile imediate au dispărut în fundal. Sunt atât participant cât și observator în acest scenariu și sunt plin de o realizare copleșitoare. Privesc istoria anilor, cultura și religia secolelor trecute, stând la masa mea, mâncând alimente simbolice, cum ar fi latkes de cartofi (clătite), pește gefilte ( pește umplut) și sufganyiot (gogoși). Nu pentru a minimiza semnificația istorică sau religioasă a unor astfel de evenimente, dar mi-a dat o pauză pentru a reflecta asupra importanței sale în raport cu una dintre cele mai elementare nevoi ale noastre umane - un sentiment de apartenență, așa cum se menționează în Ierarhia nevoilor lui Abraham Maslow.
Ritualurile care însoțesc astfel de ocazii, indiferent dacă este vorba de Crăciun, Chanukah sau un PowWow aborigen, servesc ca o legătură comună care întărește legăturile comunale și familiale. Poate avea sau nu chiar un accent religios, dar semnificația sa nu trebuie subestimată. Deși aceste evenimente par a fi doar câteva secunde trecătoare în viața noastră, ele au un impact profund și de lungă durată. Moștenirea noastră culturală și socială ne duce de la leagăn la mormânt și învățăm aceste ceremonii sociale în siguranța și securitatea familiei.
Atașamentele emoționale care sunt dezvoltate în cursul unor astfel de activități sunt puternice, în special pentru un copil în curs de dezvoltare. Dacă întrebați mulți adulți care sărbătoresc Crăciunul, de exemplu, aceștia își vor aminti ocazia cu amintiri plăcute. Nostalgia luminilor sclipitoare, colorate, mirosul de prăjitură de curcan, sunetele distracției și râsului cu familia și prietenii și entuziasmul schimbului de cadouri sunt greu de șters din psihicul cuiva. Chiar și mâncărurile speciale, cum ar fi tortul de Crăciun, latke-urile de cartofi sau banock-ul, care sunt împletite cu celebrarea specială, devin o puternică legătură emoțională care ne leagă unul de altul, puterea sa consolidată cu repetarea anuală.
Și când suntem adulți, suntem obligați să le repetăm, nu numai pentru noi înșine, ci să le oferim cadou copiilor și nepoților noștri. Vrem să le oferim amintirile frumoase din copilărie de care ne-am bucurat. Ritualurile sunt lipiciul care ne leagă și leagă trecutul de viitor. Cei care nu au avut niciodată aceste experiențe sau le-au pierdut suferă un sentiment de singurătate dureroasă în aceste momente, ducând la un mit larg răspândit că ratele de sinucidere cresc în timpul vacanței.
Numeroase studii indică faptul că exact opusul este adevărat. De exemplu, o analiză realizată de The Annenberg Public Policy Center, care urmărește rapoartele mass-media din 2000 în SUA; a constatat că 50% din articolele scrise în perioada 2009-2010 perpetuează acest mit. Incidentele de sinucidere raportate sunt cele mai scăzute din decembrie și nu s-au schimbat în ultimii ani.
Și un articol canadian intitulat, Depresia de sărbători de Michael Kerr, revizuit de Dr. George Krucik la Healthline.com, risipeste, de asemenea, mitul ratelor mai mari de suicid în timpul sezonului de Crăciun. Cu toate acestea, sezonul poate declanșa alte tipuri de psihopatologie, cum ar fi abuzul de substanțe sau depresia, care cresc.
Din păcate, oamenii pot deveni conștienți de faptul că odată cu trecerea anilor, familia și prietenii nu sunt acum întotdeauna disponibili. Copiii se îndepărtează, oamenii mor și aceste sărbători pot sublinia sentimentele solitare care sunt văzute în contrastul lor puternic cu imaginile fericite ale familiei „Norman Rockwell” descrise în jur.
Dar există alternative. Oferiți-vă voluntar la un adăpost fără adăpost sau livrați sau împachetați împiedicări de Crăciun. Creați o nouă tradiție și invitați o adunare de noi prieteni și vecini. Stai activ. Poate oferi mult pentru a atenua sentimentele de izolare și singurătate.
În timp ce aceste meandre filozofice îmi zbuciumă prin minte, o explozie bruscă de râs mă face să mă întorc din reveria mea până aici și acum. Contemplez oamenii din jurul meu cu căldură și apreciere și realizez că oamenii care stau la masa mea nu sunt atât de diferiți de cei care stau la masa ta. Formalitățile sociale se găsesc în toate societățile, religiile și culturile și sunt izbitor de asemănătoare. Deși focalizarea sărbătorilor poate varia între grupuri multiple, servește la consolidarea comunităților și a familiilor împreună.
După cum cântă Barbra Streisand, „Oamenii care au nevoie de oameni sunt cei mai norocoși oameni din lume”.
