Test de sânge pentru adolescenți pentru depresie: consecințe neintenționate
Melissa Healy, scriind pentru LA Times, de exemplu, a sugerat în propoziția de deschidere că, „Chiar și printre tulburările psihiatrice, depresia este o boală dificil de diagnosticat”.
Nimic nu poate fi mai departe de adevăr. Depresia este atât de ușor de diagnosticat, de fapt, încât medicii de familie - care nu au o pregătire specială în tulburările psihiatrice - se simt perfect calificați să o facă în fiecare zi. Pur și simplu întrebați o persoană despre 9 simptome posibile și, dacă sunt de acord cu 5 sau mai multe dintre ele și au simțit așa mai mult de 2 săptămâni, probabil că au depresie.
De fapt, este atât de ușor de diagnosticat, încât avem un test online cu 8 întrebări despre depresie, despre care cercetările au arătat că pot depista depresia aproape la fel de exact ca un profesionist.
Deci, care este semnificația reală a acestui potențial test de sânge pentru depresie? Și ce consecințe neintenționate ar putea avea?
Adevărata semnificație a unui test de sânge care caută biomarkeri genetici specifici este că poate identifica o formă de depresie, reducând prejudecățile și stigmatul asociate cu tulburarea. Ținând cont de faptul că un astfel de test de sânge ar putea identifica doar tipul de depresie care este transmisă genetic de la membru de familie la membru de familie, punând viitorii membri ai familiei la un risc mai mare de a fi diagnosticați cu depresie.
A fi cu un risc mai mare nu înseamnă totuși că vei avea depresie. Depresia rămâne o tulburare complexă multidimensională. Va implica întotdeauna componente psihologice, sociale și biologice. Doar că la unii oameni, predispoziția biologică pentru depresie poate fi mai puternică.
Unele știri despre această cercetare nu au menționat că a fost un mic studiu pilot care a implicat doar 28 de subiecți. Deși o astfel de cercetare este importantă, este greu de generalizat în această etapă a jocului.
Alte știri au avut citate de experți care sugerează un test de marker biologic, cum ar fi cel conceput de acești cercetători, ar putea duce la forme mai „vizate” de tratament pentru depresie. De exemplu, că forma de depresie transmisă genetic ar putea reacționa mai bine la anumite tratamente decât alte forme.
Această idee vine din alte domenii ale medicinei în care, pentru un set mic de anumite tipuri de boli cauzate de lucruri foarte specifice, un tratament poate fi mai eficient decât altele. Dar pentru depresie - unde îngrijorarea va rămâne legată de alți factori care contribuie - este mult mai mult o întindere.
Consecințele neintenționate ale unui test de depresie genetică
Deci, ce se poate întâmpla în lumea reală dacă un astfel de test ar fi disponibil pe scară largă? La o săptămână sau două după diagnosticul inițial de depresie de la un profesionist din domeniul sănătății, unii oameni vor primi înapoi rezultatele unui test de sânge care „confirmă” diagnosticul.
Mai important, ce se întâmplă cu al doilea grup de persoane ale căror rezultate de laborator revin negativ?
Vor ajunge medicii de asistență medicală primară - cei care fac cea mai mare parte a diagnosticării și tratamentului depresiei în SUA astăzi - să vadă acești pacienți ca „prefăcuți-o” sau malingerați?
Tot ce ne va spune cu adevărat un test biomarker genetic este că unii oameni au o formă de depresie predispusă genetic, în timp ce alții nu. Nu va putea „diagnostica” depresia însăși, din cauza persoanelor care pur și simplu nu au markeri genetici pentru depresie. Și, astăzi, fără tratamente genetice specifice pentru depresie, nu există o formă specializată sau direcționată de tratament pe care ar putea să o facă o persoană cu depresie „genetică”.
În schimb, consecința neintenționată a unui astfel de test este că unii profesioniști pot ajunge să vadă pacienții care au un test negativ ca neavând cu adevărat o formă gravă de depresie. Sau având un tip de depresie care nu este la fel de „real” ca cel pe care îl au persoanele cu biomarkeri genetici.
În cele din urmă, cercetătorii ar putea să nu aibă un test specific depresiei (sau depresiei cu anxietate). Deoarece au testat doar 14 adolescenți care au îndeplinit criteriile actuale de diagnostic pentru depresie, este posibil să fi creat de fapt un test mai general pentru „boala mintală”. Până când alții care au tulburări bipolare, anxietate pură, schizofrenie sau alte tulburări pot fi testați împotriva acestor biomarkeri, poate fi prea devreme să spunem că acest test diferențiază doar depresia.
Acesta este un studiu pilot inițial interesant. Trebuie confirmat cu cercetări suplimentare, efectuate de alți oameni de știință, și efectuat pe populații mult mai mari și mai largi înainte de a putea începe să ne excităm prea mult. Până în acel moment, trebuie să ne gândim la ce va însemna un astfel de test pentru modul în care depresia și alte boli mintale sunt privite, diagnosticate și tratate în America.
