De ce ne întristăm atât de intens pentru animalele noastre de companie

Propriul tău animal de companie nu este niciodată „doar un câine”.

Eu și soția mea am trecut recent printr-una dintre experiențele mai dureroase din viața noastră de căsătorie îndelungată: moartea unui animal de companie - eutanasia iubitului nostru câine, Murphy.

Pierderea unui câine este destul de grea; stabilirea din timp a orei și a datei și apoi numărătoarea inversă a orelor pe care le mai rămăsesem cu ea era aproape mai mult decât puteam suporta.

11 gânduri pe care TOȚI le are în etapele durerii

Încă mă sufoc când îmi amintesc că am contactat vizual cu Murphy cu câteva momente înainte ca ea să-și tragă ultima suflare. Mi-a arătat o privire care a fost un amestec atrăgător de confuzie, amestecat cu asigurarea că totul era bine, pentru că eram amândoi lângă ea.

Când oamenii care nu au avut niciodată un câine își văd prietenii care dețin câini deplâng moartea unui animal de companie, probabil cred că este un pic o reacție exagerată. La urma urmei, este „doar un câine”. Din fericire, majoritatea oamenilor sunt prea politicoși pentru a spune acest lucru cu voce tare.

Dar cei dintre noi care am iubit un câine știm adevărul: propriul tău animal de companie nu este niciodată „doar un câine”.

Rudyard Kipling a surprins acest sentiment într-o strofă a poemului său „Puterea câinelui”:

Când cei paisprezece ani pe care Natura îi permite

Se închid în astm, în tumoră sau în crize,

Și prescripția nerostită a veterinarului rulează

La camere letale sau arme încărcate,

Atunci vei găsi - este propria ta aventură

Dar ... ți-ai dat inima unui câine să o rupă.

De multe ori prietenii mi-au mărturisit din vină că s-au întristat mai disperat pentru pierderea unui câine decât pentru pierderea prietenilor sau a rudelor. Cercetările au confirmat că, pentru majoritatea oamenilor, pierderea unui câine este aproape din toate punctele de vedere comparabilă cu pierderea unui om drag.

Din păcate, nu avem ritualurile de durere culturală corespunzătoare care să ne ajute să trecem prin pierderea unui animal de companie, ceea ce ne poate face să ne simțim mai mult decât puțin jenați să arătăm prea multă durere publică asupra câinilor noștri morți.

De ce câinii sunt speciali

Ce este exact despre câini care îi fac atât de prețioși pentru noi? Pentru început, câinii au trebuit să se adapteze la viața cu oamenii în ultimii 10.000 de ani și au făcut-o foarte bine. Ei sunt singurul animal care a evoluat special pentru a fi tovarășii și prietenii noștri.

Antropologul Brian Hare a dezvoltat „Ipoteza domesticirii” pentru a explica modul în care câinii s-au transformat din strămoșii lor de lup gri în animalele social calificate cu care acum interacționăm în același mod în care ne raportăm la alte persoane. De fapt, relațiile noastre cu câinii pot fi chiar mai satisfăcătoare decât relațiile noastre umane, dacă din alt motiv decât câinii ne oferă un feedback pozitiv necondiționat, necritic.

După cum spune vechea zicală: „Fie ca eu să devin genul de persoană pe care câinele meu o crede că sunt deja”.

9 lecții de viață pe care le-am învățat de la pisica pe care am iubit-o (care m-a părăsit)

Interacțiunea cu câinii ne face să ne simțim bine și doar să ne uităm la ei ne poate face să zâmbim. Proprietarii de câini obțin scoruri mai mari la măsurile de bunăstare și, în medie, sunt mai fericiți decât oamenii care dețin pisici și cei care nu dețin deloc animale de companie.

Și câinii par să simtă același lucru despre noi. Au fost crescuți selectiv de-a lungul generațiilor pentru a ne acorda atenție, iar scanările RMN arată că creierul câinilor răspunde laudelor proprietarilor lor la fel de puternic ca și mâncării - pentru unii câini, lauda este un stimulent chiar mai eficient decât mâncarea.

Câinii recunosc oamenii de pe fețele lor și pot învăța să deducă stările emoționale umane doar din expresia feței. Studiile indică, de asemenea, că câinii pot înțelege intențiile umane, că încearcă să ne fie de ajutor și că vor evita chiar și persoanele care nu cooperează cu noi sau ne tratează bine.

Câinii comunică cu noi așa cum nu face niciun alt animal. Sunt pricepuți să înțeleagă cuvintele rostite și să-și folosească propriile vocalizări pentru a comunica cu noi în schimb.

Atașamentul nostru puternic față de câini a fost dezvăluit subtil într-un studiu recent privind „denumirea greșită”. Așa se întâmplă atunci când numiți pe cineva cu un nume greșit, cum ar fi atunci când părinții apelează din greșeală pe unul dintre copii pe numele unui frate.

Se pare că numele câinelui de familie se confundă frecvent în același amestec cu alți membri ai familiei umane, indicând faptul că numele câinelui este scos din același bazin cognitiv în care numele altor membri ai familiei înoată. În mod curios, acest lucru se întâmplă rar cu numele pisicilor.

Nu este de mirare că ne lipsesc atât de mult câinii noștri când sunt plecați.

De ce durerea pentru moartea unui câine este atât de intensă

Psihologul Julie Axelrod a subliniat că pierderea unui câine este atât de dureroasă, deoarece nu pierdem un singur lucru; suferim pierderi multiple în același timp. Este posibil să ne pierdem tovarășul principal, o sursă de iubire necondiționată, un „martor de viață” care ne oferă siguranță și confort și poate chiar un protejat pe care îl îndrumăm ca un copil.

Pierderea unui câine vă întrerupe grav rutina zilnică, chiar mai profund decât pierderea majorității prietenilor și rudelor, iar schimbările de stil de viață și de rutină sunt unul dintre elementele principale ale stresului.

Un sondaj recent efectuat pe proprietarii de animale de companie îndurerate a documentat experiența comună a percepției greșite a unor priveliști și sunete ambigue ca animal de companie decedat. Acest lucru se întâmplă cel mai frecvent la scurt timp după moartea animalului de companie, în special în rândul persoanelor care au avut un nivel foarte ridicat de atașament față de animalele lor de companie.

Îmi este dor de câinele meu mai mult decât pot să spun, și totuși, sunt sigur că mă voi supune din nou acestei încercări în anii următori. Aș vrea să termin acest eseu cu o altă strofă din poezia Kipling:

Când corpul care a trăit după voia ta unică,

Cu scâncetul său de întâmpinare, este liniștit (cât de liniștit!).

Când spiritul care ți-a răspuns la fiecare dispoziție

A dispărut - oriunde se duce - pentru totdeauna,

Vei descoperi cât de mult îți pasă,

Și îți va da inima unui câine să o rupă.

Acest articol pentru oaspeți a apărut inițial pe YourTango.com: Când Rover moare: De ce durerea ta asupra câinelui tău este atât de intensă.