Stimulați centrele de plăcere a creierului pentru depresie

În prezent, peste o treime dintre pacienți nu răspund la tratamentele convenționale pentru depresie. Pentru aceste persoane, o nouă formă de terapie implică stimularea creierului profund (DBS).

Tehnica, o formă de stimulare electrică țintită în creier prin intermediul electrozilor implantați, este acum supusă unor teste atente pentru a determina dacă ar putea juca un rol în tratamentul pacienților care nu s-au îmbunătățit suficient în timpul unor forme mai tradiționale de tratament.

O provocare majoră a acestei lucrări este determinarea celei mai bune regiuni a creierului de stimulat.

Unii cercetători stimulează cortexul prefrontal subgenual, o regiune a creierului implicată în stările de dispoziție deprimate, în timp ce alții stimulează o regiune numită „membrul anterior al capsulei interne”, o cale nervoasă care trece prin ganglionii bazali, o regiune inferioară a creierului.

Medicii care publică un nou raport în Psihiatrie biologică descrie acum descoperirile legate de stimularea nucleului accumbens, o regiune a creierului de mărimea unei alune asociată cu recompensa și motivația care este implicată în procesarea stimulilor plăcuți, uneori denumită „centrul plăcerii” creierului.

Incapacitatea de a experimenta plăcerea este un simptom cheie al depresiei și studiile anterioare au arătat că funcționarea nucleului accumbens este afectată la persoanele deprimate.

Bewernick și colegii săi au administrat tratament DBS la 10 pacienți cu depresie severă pe termen lung care nu au răspuns la mai multe alte tratamente antidepresive, inclusiv psihoterapie, tratamente medicamentoase și tratament electroconvulsiv.

După un an de DBS, toți pacienții au prezentat o oarecare îmbunătățire, iar jumătate dintre aceștia au experimentat o îmbunătățire semnificativă a simptomelor depresiei, uimitor, având în vedere că nu au răspuns la niciun tratament antidepresiv anterior.

În plus, pacienții au prezentat evaluări reduse ale anxietății și au avut doar efecte secundare minore. Foarte important, niciunul dintre funcționarea creierului lor generală nu a fost afectat de tratamentul DBS.

„Nucleul accumbens este o regiune a creierului pe care animalele vor căuta să o stimuleze chiar dacă nu par deprimate și acesta este unul dintre motivele pentru care uneori este denumit un centru de recompensă.

„Este interesant de observat că pacienții din acest studiu nu s-au simțit pur și simplu stimulați sau euforici; în schimb, a apărut o reducere a dispoziției deprimate care a paralel cu o creștere a capacității de plăcere ", a comentat Dr. John Krystal, editor al Psihiatrie biologică.

Aceasta constatare va stimula un studiu suplimentar asupra rolului nucleului accumbens in depresie si tratamentul acesteia.

Autorii avertizează că, deoarece au studiat doar un număr mic de persoane, sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca DBS să poată fi considerat un tratament util clinic pentru depresia rezistentă la tratament.

Există, de asemenea, considerații etice importante, deoarece tratamentul DBS necesită mai întâi o intervenție chirurgicală pe creier potențial riscantă. Cu toate acestea, aceste descoperiri preliminare sunt promițătoare că DBS poate oferi ameliorare persoanelor cu depresie severă rezistentă la tratament.

Sursa: Elsevier