Încetinirea creierului este sursa înțelepciunii vârstnice

Un creier mai lent poate fi un creier mai înțelept.

Noile cercetări demonstrează că înțelepciunea se dezvoltă odată cu îmbătrânirea și că înțelepciunea este rezultatul încetinirii creierului și a scăderii rezultate a impulsivității.

„Persoanele în vârstă sunt mai puțin susceptibile de a răspunde fără gânduri la stimulii emoționali negativi, deoarece creierul lor a încetinit în comparație cu cei mai tineri. Aceasta este, de fapt, ceea ce numim înțelepciune ”, a spus profesorul Dilip Jeste de la Universitatea din California, San Diego, care a condus studiul de cercetare.

Deși există o înțelepciune comună, este dificil pentru persoanele în vârstă să învețe noi abilități - de exemplu, „nu poți învăța un câine vechi noi trucuri” - aceasta pare a fi o concepție greșită. Cercetările anterioare au arătat clar că, chiar și după leziuni cerebrale, de exemplu, după un accident vascular cerebral, creierul are o capacitate uimitoare de a regenera funcția pierdută. După deteriorarea unei părți a creierului, alte zone ale creierului sunt capabile să compenseze învățând noi funcții. Această abilitate este cunoscută sub numele de neuroplasticitate și pare să se desfășoare de-a lungul vieții.

Jeste a studiat o serie de 3.000 de rezidenți din San Diego cu vârste cuprinse între 60 și 100 de ani. Pe o perioadă de trei luni, participanții la studiu s-au dovedit a fi capabili să învețe o nouă abilitate, cum ar fi jonglarea, iar capacitatea lor de a învăța a fost confirmată de caracteristicile modificări ale creierului observate la scanările RMN. S-a observat o schimbare semnificativă în zona creierului care implică anticipare perceptivă.

Profesorul Jeste a comentat: „Probabil cea mai interesantă descoperire din ultimul deceniu a fost constatarea că neuroplasticitatea, capacitatea de a genera neuroni și sinapse, continuă pe tot parcursul vieții unui individ. Scanările RMN au identificat, de asemenea, cele patru regiuni ale creierului care contribuie la înțelepciune (amigdala și cortexul prefrontal stâng, cortexul prefrontal medial și cortexul prefrontal dorsolateral), persoanele în vârstă demonstrând un nivel mai ridicat de activitate între aceste regiuni decât tinerii. oameni."

„Creierul în vârstă este mai puțin dependent de dopamină, făcând oamenii mai puțin impulsivi și controlați de emoție”, a constatat Jeste.

Dopamina este o substanță care are multe funcții în organism. Deși nu toate efectele dopaminei din creier sunt pe deplin înțelese, se crede că dopamina este implicată nu numai în aspectul „recompensă” al învățării, ci și ca un fel de substanță „doritoare” și „simțire bună”. Fiind mai puțin bazată pe satisfacția imediată, o persoană în vârstă poate lua timp pentru a lua în considerare mai atent acțiunile, luând decizii mai înțelepte.

Jeste concluzionează din rezultatele sale că, deși persoanele în vârstă pot pierde unele abilități fizice, ar trebui să câștige încredere din știința că pot deveni mai ascuțiți și pot dezvolta noi abilități odată cu vârsta.

Descoperirile profesorului Jeste au fost prezentate la Congresul Internațional al Colegiului Regal al Psihiatrilor din Edinburgh.

Sursa: Colegiul Regal al Psihiatrilor